古人對名節看得極重，上次老先生受辱之後，就想過要去跳水自殺。這次可是當著滿朝四品官員的面，所受的羞辱比起上次更甚。

蘇木心中大為擔憂，生怕吳世奇經受不住，做出更過激的舉動。

突然，吳世奇哈哈大笑起來：“華察，好賊子，險些中了你的毒計了！”

蘇木見他清醒過來，心中歡喜：“老先生，身上可覺得有什麼不妥。”

“甚好。”吳世奇繼續大笑：“我若是真同他使氣，豈不影響了科舉考試。到時候，一旦落榜，豈不是親者痛，仇者快，我才不上這個當呢！”

蘇木大為驚喜：“老先生能這麼想自然最好不過。”

“走，回家。”吳世奇哼了一聲：“本官今次非要考個進士出來，給那些侮辱和損害我的人看看。蘇木，你說，我能中嗎？”

蘇木隨聲附和：“能中，定然是能中的。”

就扶著他上了轎子，應該擔心老先生路上又出狀況，蘇木索性同他擠在一起。

明朝的早朝都是在卯時，到此刻也不過是後世北京時間上午六七點鐘模樣，今日的天色顯得暗淡。

轎子中，蘇木只看到吳世奇兩顆綠油油的眼珠子：“蘇木，你老實說，本官真的能中嗎？”

這眼睛裡的綠光突然讓蘇木心中有些畏懼，像吳老先生之中宅男，本身就有抑鬱症，切忌大喜大悲，今天鬧騰了這半天，他的精神已經處於高度興奮狀態，再不可受其他刺激。

蘇木只淡淡一笑，用平靜的語氣說：“科舉這種事情誰說得清楚呢，凡事盡人事聽天命而已。晚輩信奉一個準則，努力就會有回報。”

吳世奇的目光還在閃動著：“能中的，能中的，蘇木你是向我保證過的，肯定能中。”

聲音高亢起來。

蘇木大驚：“能中，一定能中，老先生你別說話了。”

吳世奇醒悟：“是，是不能亂說的。”然後警惕地四下看了一眼，用手死死地捂住自己嘴巴。

但從指縫中依舊傳出來一絲冷笑：“本官一定要中，也只有上榜才能一雪前恥。他們不是說我非正經出身嗎，好，我就考個進士；他們不是說我佞進嗎，好，我中進士之後就從七品知縣做起。”

這一聲聲，又是興奮、又是憤怒，又是哀怨，其中還帶著一股得意，聽得蘇木毛骨悚然。

回到家之後，忙找到小蝶，將今天的事情同她說了一遍，道：“你去跟吳小姐說說，叫她注意一些，別有個什麼好歹。”

小蝶：“是是是，這藥確實是不能停。”

接下來，吳老先生的遭遇自然可想而知，新開的大劑量方子自然是不能停的。

據小蝶回來說，老先生服了藥之後，本打算再看幾頁書的，可駕不住瞌睡，就上了床，一覺誰到午飯才醒過來。吃過飯，繼續服藥，繼續睡。

反正整整一天，老先生都處於半夢半醒之間，也沒生出事來。

對於吳老先生的表現，其實吳小姐姐弟還是很滿意的。父親能否中進士，她們也不怎麼放在心上，只要他平平安安就是了。甚至連經歷司那官做不做，也沒什麼打緊。

這九日的春闈，權當讓他進考場去散散心。

吳老先生能不能中進士不要緊，但對於蘇木來說，這卻是背水一戰。只要中了，就是錦繡前程，否則，也不知道要在宦海之中沉浮多少年。

至於皇恩這東西就算再厚，你不能天天在皇帝眼皮子面前晃，也有盡時。將自己的命運寄託在一兩個人身上，確實有些不靠譜。

要想在大明朝混得風生水起，你必須混進文官隊伍裡去。

為了這一天，蘇木已經準備一年多了。其中的寒窗苦讀自不待言，遇到了事，也讓別人出面料理，自己一直躲在後面，為的就是保持良好的名聲。有的時間，難免有些憋屈。只要中了進士，做了文官，很多事情都能快意為之。

吳老先生大概還以為他從蘇木這裡得到的是真正的會試考題，以為自己肯定能中，肯定能將憋起胸口那口惡氣發洩出來，叫以前那些侮辱過他的人看看。

但蘇木自己才知道，那三道題目不過是騙他玩的，這一期的題目究竟是什麼，鬼才知道。

正因為如此，蘇木對這場春闈一點把握也無。

吳老先生可以一整天酣暢大睡，可蘇木卻愁得食慾全無。

從早晨回家之後，他就把自己關在書屋裡面，不在同人說話。只拿起書反反覆覆地看著，之將腦袋都看得發漲了。