海上貿易拉近了曾經各個大陸各個城市之間遠不可及的距離，就連不知哪個內陸國家流行的茶文化，也漸漸擴散發展，上至達官顯貴，下至平民百姓，都慢慢學會品嚐茶的淡雅悠長。

一間靜謐的茶室，少女端坐在小几旁，看著眼前茶水注入小巧的茶盞騰起的煙霧寥寥，隨意地抬起眼眸，望向對面已然有些緊張的青年。

“——不得不說，你分析得很不錯。”

“知道我們商會如今在南海域的所佔的勢力已成飽和，短時間內無法有較大進益——南大陸的舊派勢力絕不容許我們的進一步擴張。”安寧寧點了點頭，“雖然這些我都心中有數，但還是感謝，唔，卡特你的提醒。”

“不過，就憑此——我怎麼能確信你說的是真的呢？”

“你說——你能夠幫助我們打破眼下的局面？”

“可以讓我試一試。”卡特嚥了咽有些乾澀的嗓子，端起前面還有些滾燙的茶水一飲而盡，大概是心緒慢慢平復下來，他面上也漸漸顯得自信起來。

“我只是一個普通的平民，雖然不能像那些權貴一樣，一揮手，就能夠影響這個南大陸的勢力格局。”他笑了笑，“可是我也有著我的辦法。”

“我可以透過我不留餘力的演說，讓你們賣的貨物成為流行品的。”

他的話語充滿著滿滿的自信。

流行品，是的，如果能夠正巧在當季流行的時候大量出售流行品，商家們會在消費者中獲得一定的威望和喜愛，這些是多少有價值的東西都換不來的。

更因為這個，每個城市的商業股份也會因此分百分之一到二的樣子贈予賣出流行品的船隊商會。

南海域總共就那些個海港城鎮，這也就決定了商業總股份是一定的。舊派勢力早已將其瓜分得乾淨，新生勢力也不過是撿他們漏掉的部分罷了——包括透過販賣流行品來獲得商鋪老闆們的好感而贏得少許勢力——這些對於他們龐大的股份勢力而言，實在過於微小，他們並不會在意。

況且這些都是極為難得的事情，海上運貨的時間常常按月數論起，流行品的流行時間遠小於海上執行的時間，因此除非是有足夠好的運氣，還真不能確保自己的這批貨物會在當地流行。

就像這回一樣。

她心裡不高興極了——明明兩三個月前從巴洛那裡得到訊息，她這才決定一改之前的航線，去那遙遠又路途險惡的城鎮，帶來著緊俏的商品，只盼著能夠分這些微的股份。可是誰能想，巴洛又改了主意。

若非諾亞在一旁，她必定那時沒有什麼好臉色。

艾維斯顯然也在之前從諾亞那裡瞭解到他們這次的失敗，他揚了揚眉，拿起手中的茶盞抿了抿，衝著卡特說，“每次？”

卡特搖了搖頭，“這個說不準……不過，我可以確保十之七八。”

“那也是一個了不起的資料了。”諾亞溫和地讚道，又體貼地為每個人面前的茶盞重新斟好茶水。

“我們要試試。”安寧寧直視著他的眼睛。

“可以。”

“只是這一次的，本就難得，所以我們試下一次的。”她說。

“好。”卡特爽快應道。

“那麼，下次我們會賣萊姆酒，有問題嗎？”

萊姆酒說不上稀缺，也說不上有多普及，它的最大產出地就是離這個海港城市一個海灣的距離，不算的近，不算的遠。只是要成流行品，卻很得有一番巧合。

“沒問題，就這樣。”卡特的臉上沒有絲毫的為難，倒是相當的利落。

“好，那我們會在五天後繼續出航，半個月之內回來，時間由你掌握，如果做到了，那麼你的條件我們下次便可談。”

這一告別，他們都未想到，結果竟是出乎意料的不錯。

“噢，天吶，安，你們真是我的福星。”巴洛激動地連金絲眼鏡都摘了下來，兩隻手緊緊地握著諾亞的——他本來是想握安寧寧的，不過被諾亞不動聲色擋了去。

“誰都不知道萊姆酒是怎麼流行的，聽說那些婦人們說每天喝一些，對身體有好處，可以防止瘟疫。”

“你們也知道的——這個特殊的時期——聽說東大陸那邊的海因裡希已經打到和我們南海域的邊界了，戰火總是引起疾病，好在萊姆酒也不貴，無論是富人還是平民總能夠買上一些。就連我的夫人都讓我下次若有進貨留兩瓶呢。”

說著，他又忍不住看了一眼進貨單，“這麼大批次的萊姆酒，哈哈，我老巴洛又是獨一家的了。