歲月彷彿在此地停滯，所有的一切都還和記憶中相去不遠。——除了妖怪們的脾性溫順了許多外。他支使著金龍進了一座小樓，迅速跳下龍背，來到進門處的一排木櫃前。木櫃中陳列著無數巴掌大小的方盒，他伸出手，用修長如玉的手指一一掠過方盒，最後定格在一個方盒頂上。“就它吧。”蛟從身上摸索了兩下，取出一片黑色鱗甲放進了方盒。闔上後，從孔洞間吐出一枚木牌，刻著“左三”。蛟瞅了眼：“走吧。”晉明眼神複雜：“那鱗片……”臨淵端著臉色穩重道：“萬年蛟王褪下的鱗，可不比尋常龍身上的物件差。”晉明：“？”深沉的目光掃了過來，落在“萬年蛟王”的身上。蛟莫名覺得胸前一冷，側轉過身解釋道：“此地沒有流通貨幣，只能以物相易，我出來得急，身上沒帶什麼值錢的寶物。”其實是有的，但早已被數道天雷劈壞。他只好拽出一片焦黑的壞鱗，充當住宿的代價。金龍沉默了許久，臉色幾經變化，最後只幽幽吐出句：“鱗片還是不要輕易送出去了。”回應他的，是一個莫名其妙的眼神。蛟信奉的從來都是物盡其用的道理。小樓走道里空無一妖，步入“左三”房後，金龍定下禁制，便看到蛟啟窗朝下觀望。湊過去一看，霎時潮水般的聲浪傳入耳中。窗外並不是什麼街道景象，而是寬廣的大堂。眾多凡人打扮的妖怪，維持著人身坐在一處交談，遠遠望去其樂融融。極地深淵雖然危機重重，但魔氣充沛，十分利於修行，有不少大妖選擇冒險一闖。這個行鎮便是給外來新妖們的歇腳地。雖處深淵地界，卻並非真正的深淵。要想進到深處，還要面臨更大的險境，因而在行鎮時，新妖們大多會挑選同伴，約定共同前行。蛟自然是不打算挑選同伴的。這種地方最易於打聽訊息，甚至有些不用打聽，只要有足夠的酬金，就能換到各種資訊。他五感消退了不少，便讓金龍豎起耳朵替他聽。 極地深淵（4）“嗷嗚——”尖銳的動物鳴聲忽然從底下傳來。堂內傳出陣陣呼聲，妖群之中似乎有一道灰影在竄動騰挪，攪亂了原本井然有序的廳堂氣氛。“哪裡來的未化形小畜生？！”“誰放進來的！”妖群聳動，片刻後，一名身高二尺的虎妖叫了聲：“捉住了。”只見他單手提起了一隻灰色毛皮的狐狸崽，那狐狸崽滿身塵土，毛髮糾葛，一雙細小的眼珠滴溜溜轉動，嘴裡發出短促尖銳的鳴叫。蛟看了一眼，很快就移開視線。樓內全是大妖，一個未化形的小東西膽敢闖進來，實在是不知死活。他對這些愚蠢的小輩向來沒什麼好感。狐狸崽子的嚎叫聲漸漸被眾妖的議論聲淹沒。底下的妖怪們已經商量起怎麼將狐妖分而食之了。沒有人會選擇一隻連化形都不成功的小妖作同伴。他們雖然齊聚一堂相安無事，骨子裡卻都是連深淵都敢闖的大妖，見到微末小妖，起的也不會是什麼提攜後輩的心思。灰狐狸“咿唔”亂叫，嘴裡發出彆扭的人語。“不要吃我。我是從裡面出來的，不要吃我！”——裡面。蛟眯起眼，似乎起了興趣，再次打量起狐狸。底下眾妖也變了臉色。他們費盡力氣才進入深淵，來這座小樓也是為了找幾位實力強勁的同伴，好讓這次深淵之行能夠順利。結果，此刻他們竟然撞上了一隻自稱是“從裡面出來的”小妖？提著狐狸的虎妖當即問他：“怎麼回事？”灰狐狸語速極快：“三頭蛇瘋了，裡面的大小妖王都被他殺了。我是白狐大王的手下，她也被吃掉了嗚嗚嗚。”有妖問：“那你怎麼沒被吃？”灰狐狸抖了抖：“當然是我跑得快啊。”靜默一瞬——這話簡直毫無可信度。就算是速度奇慢的烏龜精，都能比未化形的兔子精跑得快，何況這還是隻短腿狐狸，怎麼可能跑得過妖王？狐狸崽子叫嚷起來：“嗚嗚，其實是我太小了，三頭蛇大王吃了我也沒大用。”這倒還解釋得過去。虎妖陰測測說道：“你雖然不怎麼滋補，但是勝在肉嫩味美呀。”“……”狐狸的哭嚎戛然而止，可憐巴巴地眨了眨細小的黑豆眼。窗戶邊。蛟觀摩了一會兒後，涼颼颼道：“妖怪吃妖怪，多常見的事。”明明這是最常見的修煉方式，偏偏蠢龍就要跟他作對。金龍明智地沒有接話，他用眼神詢問蛟：“三頭蛇？”蛟冷哼一聲：“沒聽過。”他離開的時候，深淵中最強大的是一頭上古巨妖，也沒聽說有什麼厲害的蛇妖，“也許是近幾年才冒出來的。”妖群中又發出一聲驚呼，打斷了兩人短暫的交流。原來是灰毛狐狸趁眾妖不注意，一溜煙鑽了出去。“跑得確實挺快……”“狐狸最擅長說謊，依我看，他剛才全是在胡說。”“還以為能開開葷腥了。”“就他那小身板，不像是能闖過深淵通道的呀……說不定真是從裡面來的？”“裡面的妖怪怎麼可能連化形都不會。”“這倒也是。”……行鎮拐角處，蜷縮成一團的灰耳狐妖，長舒一口