“兒臣給母后請安。”殷紅折蹲□時聽到自己如是說。

“起來吧。”凌駕其上的婦人有一種不讓鬚眉的低沉嗓音。

殷紅折依言站起身，坐上之人顯然沒有讓她落座的意思，卻也不惱，只淡淡言笑道：“母后近日氣色不錯，看來魏太醫陳上來的方子果然有效。”說著她回身吩咐宮女：“來人，宣魏太醫，本宮要好好打賞他。”

風椅上的人緩緩起身，阻住殷紅折接下來的動作，揮退一眾隨行宮女，方才走下臺來拉牽起殷紅折的右手，一路牽至風椅同坐，肅穆的臉上也跟著皺起一朵笑容，“難得你有心，今日哀家心情尚好，可不願為著這些壞了興致，就讓咱們姑侄二人好好說會兒體己話。”殷紅折低首應了句“母后嚴重了。”語畢復又展顏淺笑。

皇太后抬首為她攏了攏髮髻，溫顏到：“折兒，你來這宮中也有三年了吧。”

殷紅折點頭。

“你老實說，帝君待你如何？”

看著自己姑母一臉欲待興師問罪的神情，殷紅折莞爾：“帝君待臣妾不薄。”

“不薄是什麼意思？”皇太后顯然對這個答案不滿，“他整日忙於國事，聽說甚少進出你的寢宮，多眠於錦書殿，這你也覺不薄？”

饒是殷紅折已然習慣這樣的安排，可聽見有人這麼乍然對自己提及，仍是掩不住一抹悽苦之色，那苦澀只限了一瞬又化為嘴邊一抹微笑：“帝君心繫天下，是萬民之福，紅折又豈能存一己之私。”

皇太后唏噓了一陣，眼中半是憐惜半是欣慰：“做帝君的女人，生來是要有一些割捨和犧牲的。孩子，你做的很好。”

“謝太后誇獎。”

“不過近日本宮卻聽到一些傳言。”皇太后語氣一變，一雙鳳目變得深邃莫名。嘆了口氣，又接道：“本宮也對此甚是憂心。”

殷紅折立刻屏息向下跪去，“卻不知兒臣能否為母后分憂？”

“本宮相信你不是專權善妒之人，你的一舉一動哀家都看在眼裡，然而人言終究可畏，哀家也是以防萬一，要知道，一個皇朝的帝君若過了而立之年仍舊沒有子嗣，那可是要動搖國之根本的啊，何況現在你與帝君又……”她沒有再說下去，然而也已足夠，她相信聰明如殷紅折不會不明白她的意思，甚至還能一舉挑出箇中要害，念及此處，皇太后的臉上浮起了微笑。

“兒臣卻不知是自己處事不善，致使驚擾了母后，請母后恕罪。”說畢恭敬再拜。

“本宮知道你也委屈。事已至此，還是想出對策以平悠悠眾口要緊。”

“全憑母后吩咐。”

皇太后擺了擺手，“哪有吩咐這麼嚴重，本宮看如今天下大定，國力昌盛，然後宮妃位空懸，總歸不像樣子，不如就趁這次入秋帝君的生辰之宴在世家大族未婚小姐中進行遴選，也讓皇家多一些子嗣，折兒你也好避除謠言，你看如何？”

這最後一句皇太后本是象徵性加上去的，任誰在那個位置上聽到這樣無懈可擊的勸慰都不可能有反駁的縫隙，她有十全的把握，甚至都準備召過官員擬旨，不想殷紅折此刻卻難得抬起了頭，誠懇的答道：“兒臣很贊成母后的提議，只是帝君常跟臣妾提及如今天下初定，人心最是不穩，細想，如若皇家只在貴族中間選妃，老百姓們該怎麼想？那些有功之臣們又該怎麼想？只怕平息這一場風波的代價是招致另一場更難收拾的災難。兒臣愚魯，母后的提點令兒臣福至心靈。為今之計，唯有一種辦法方才最為穩妥。”

皇太后不由前傾過身子：“是什麼？”

“昭示天下，大選秀女。”

塞北　清淺閣

“帝君的生辰？”洛無垠信手挑出一個琴音，淡淡的詢問座下的唐覓。

唐覓連忙點頭，“下個月二十就是帝君的生辰，明楊那邊已經派了不少人過來了，前些日子王爺不在，屬下們只得掩了過去，現下再不出發日子就來不及了。”唐覓看了眼自家王爺的臉色，又忍不住加上一句，“主子已經有三年不曾回去了。”

男子僅是笑了笑，全不在意，“啊，原來已經這麼久了啊，時間過得真是快。”目光平靜如一汪深潭，“可是，要趕這麼遠的路真是累人啊。”把身前的頭髮捋到背後，“而且又不能帶著我的一眾美人過去，這路上的無聊時光可怎麼打發呢？每年都過生辰，往年不也是沒回去嗎，只要禮到了也就好了啊。”

唐覓忍不住暗地裡翻了個白眼，自家主子什麼都好，就是改不了戲弄人的毛病，難道是從小養成的習慣，或者是遺傳？可