姑娘伸出手，張開掌心形成飛蟻可以降落的平臺。它輕巧地落在了上面，爬了幾步。

“它一定是寫字，和那一隻一樣！”

朱麗在灌木叢中摘了一枚漿果，擠出一些汁液滴在掌心上。螞蟻立刻把大顎在漿汁裡醮了醮，寫道：

“跟我來。”

“要麼是那一隻從蛤蟆的肚子裡逃出來了，要麼就是它的孿生姐妹。”大衛說。

他們仔細地看著那隻昆蟲，就好像在審視一輛正在等他們的計程車。

“毫無疑問，在下水道里它想要領我們出去，現在它想要帶我們進入森林！”朱麗高興地叫道。

“我們怎麼辦？”大衛問。

“鑑於目前的處境……”

那昆蟲在前頭帶路，領著他們朝西南方跑去。一路之上他們看到各種各樣稀奇古怪的樹木：樹冠狀如雨傘一樣的千金榆，黃色樹皮上綴著黑色群紋的歐洲小楊，樹葉散發著甘草氣息的措梫木。

夜幕降臨了，飛蟻從他們的視野中消失了。

“在黑暗中我們沒法跟著它了。”

話音甫落，在他們面前亮起了一點閃電般的微光，那隻飛蟻的左眼有如燈塔一般閃亮了起來。

“我原以為只有熒火蟲才會發出亮光呢。”朱麗奇怪道。

“……我開始懷疑栽們的朋友並不是一隻真正的螞蟻。我曾在電視上看到關於這種機器的報道。那是美國國家航空航天局為探測火星而研製的機器螞蟻。但他們的機器螞蟻要大得多。還沒有誰能把機器螞蟻縮小到如此程度。”

在他們身後傳來了可怕的犬吠聲。飛蟻閃著光芒為他們引路，但警犬要比他們跑得快得多。大衛拖著一條殘腿，處境更加艱難。他拄著柺杖爬上一道斜坡，想藉此拉開與警犬之間的距離。但它們也衝了上來，亮出撩牙朝他們猛撲過來，同時也沒有放過那隻照亮這傷心一幕的飛蟻。

“我們分開跑，”朱麗說，“這樣也許我們中還能有一個逃脫。”

世沒等大衛回答，她就一個箭步跨過一叢灌木。那些警犬全部朝她這個方向追來，狂吠著，流著口水，一心想要把姑娘撕成碎片。

１７８、百科全書：長距離賽跑

當獵犬和人一起賽跑時，總是狗第一個達到終點。

與各自的體重相比較而言，獵犬具備和人一樣的肌肉素質。

從邏輯上講，兩者的奔跑速度應該相等，然而獵犬卻總是跑在前面。原因就在於當人奔跑時，他是瞄準了那條終點線的。在人腦中有一個確定的目標要去實現。而獵犬隻是為了跑而跑。

人會為自己確定目標，人會去想他願不願意跑，這使得人浪費了許多精力。

奔跑時不應該想著要達到一個目標，而只應去想前進，前進，再前進。

在前進過程中人們可以按照突然出現事物來修正他們的路線。就這樣，在不斷前進中人們到達甚至超越他們的目標，自己甚至都沒有意識到這一點。

——埃德蒙·威爾斯

《相對且絕對知識百科全書》第Ⅲ卷

１７９、恢復聯絡

１０３號公主呆在它的房間裡一動不動。２４號王子不知為了什麼老圍著它打轉。在蟻城，某些保育蟻說在沒有進行交配時，雄蟻圍著雌蟻打轉會造成很明顯的感情壓力。

１０３號並不太相信這些傳說，但看到２４號這麼圍著兜圈子，在它心中的確產生了某種壓力。

這不禁讓它感到心煩意亂。

於是它強迫自己把念頭轉到其他事情上去。在它頭腦最新誕生的一個想法是製作一隻風箏。它記得楊樹葉並不是從樹上筆直落下的，而是成之字形在空中慢慢飄落的，這讓它想到可以用風箏把螞蟻送上天乘風而行。剩下要解決的就是如何控制方向的問題了。

螋偵察兵回來告訴它最近東邊的一些蟻城剛剛加入了新貝洛崗聯邦。聯邦所擁有的衛星城數量從原來的６４座增加到最近的３５０座，而且從原先單一的褐蟻部族發展到至少十幾個不同的種群。這還不包括正在與它們談想要加入聯邦的一些胡蜂部落和白蟻城。

每一個新加盟的城市都會得到一面有氣味標識的聯邦旗幟，以及一塊熱炭和使用說明。“不要把樹葉放在靠近火餡的地方。不要在起風時生火。不要在蟻城內部點燃樹葉，這樣會產生窒息性的煙霧。不經母城同意，不得擅自在戰爭中使用火。”同時母城還把槓桿和輪子的知識傳授給它們，也許在它們自己的實驗室中能夠發現其