他放下刀，長嘆一聲，上院子裡徘徊去了。剛進院門，就見老院公張山迎面走來。曹偕靈機一動，喊道：“張山，你是個老成人，有件難辦的事你去替我辦了吧！”

張山一問是殺美人的事，先勸道：“留她一個整屍吧，將她塞到枯井裡得了！”

曹偕說：“隨你吧，只要不留活口就成。”

他將麗瓊交給張山，丟開手走了。張山將麗瓊帶到後花園一座枯井旁，正待動手，麗瓊卻被一陣冷風吹醒了。心裡有事的人，睜眼一見那陣勢，什麼都明白了。已經無話可說，只是悲悲泣泣地抽咽。月光朦朧，一個美人兒在月影下低聲啜泣，鐵石心腸也要動情。張山也不動手了，只陪著嘆息，眼睛裡也有淚花兒閃爍。或許是求生的本能鼓舞了麗瓊，她到底說話了。從進京趕考到父子被害等，全都哭訴了一遍，最後又求張山救她。

張山早聽成了個淚人兒，沒等她將話說完，就回去討了十兩碎銀子交給她：“夫人，趕快走吧！這事只有包大人能救你，趕快回開封找他！”

張山催著她悄悄出了後門。麗瓊這裡一出門，就被開封的便衣盯上了。有他們暗中護持，麗瓊自己又裝出一副邋遢模樣，一路總算沒出什麼大事，平安到了開封。麗瓊先去能人居見了王翠花，安頓下來，當晚自己寫了狀紙，第二天一早，就直奔開封府敲屈鼓告狀了。

包拯早就等著這一天了！接了狀紙，傳齊了各種證人；又分兵兩路：一路圍了曹府，直奔井邊撈了袁文正父子的屍首；一路火速趕到鄭州，拘捕曹偕。因為假託太夫人召他進京，曹偕還矇在鼓裡，抓他倒是一點兒也沒費勁！

人證物證俱在，曹偕一心只想著皇后、皇上救他，招供倒特爽快，一點也不想抵賴。外面，則急壞了太夫人與曹佾。曹佾是擔心堂弟供出他來，壞了他一世清名不說，弄在包拯手裡，出什麼事都很難講。太夫人擔心的，自然是侄子的安危。包拯的事她也有耳聞，說是不怕，也真沒有十分的把握。十萬火急趕著進了宮，皇后聽了此事也著急。別的事，或者可以不管，事關二哥的生死，雖說不過叔伯，也是十指連心，怎麼能不管！其他的考慮，全都往後擺了。

大宋遺事　第三十四回（5）

皇后悄悄出了宮，找到開封府，包拯卻給了她一個軟釘子：“皇后娘娘，不是微臣有意拂您的意旨！國舅搶奪有夫之婦，濫殺無辜，實在罪孽深重！就是法能容情，也有損您國母的形象！而且，您微服出宮，要是叫皇上知道了，微臣怎麼擔待得起！”

皇后知道無望，就與母親一起去求皇上。皇上也無計可施，皺著眉道：“什麼人都好說話，就是包拯沒法兒說話！”

可皇后與吳王夫人兩個人的面子，也總得給，而且，事涉國舅，也關係皇家的臉面。皇上先悄悄口諭兩府大臣，讓他們到開封府找包黑子求情。

這些人還沒進門呢，就見開封府正門外豎著一塊告示牌，上面寫道：國法昭彰，不容私情。凡為罪犯求情開脫者，一律與犯人同罪。下面印著開封府的大印。包黑子說到做到，誰沒事拿性命開玩笑，到那兒找死去！全都縮著頭不說話了。

仁宗見大家說情都不靈，只好沉著臉自己出面了：專門為曹偕下了一道特赦令，赦免他的一切罪行。

特赦令也救不了曹偕！

包拯摘下頭上的直腳幞頭擺在桌上，站起來朝皇宮方向一叉手：“王子犯法，與庶民同罪。微臣要替皇上秉公執法，顧不得許多了。來人啦，將曹偕拖出去斬了！”

劊子手從牢裡拖出曹偕。到這時候，他才知道了包公的厲害！可也晚了，只好引頸就戮。開封府裡不但沒一個人敢連署，還有人來勸包拯三思而行，至少可以等等再行刑。包拯既不請人連署，也不聽人勸阻，只一揮手，領著人奔小校場行刑去了。到一騎飛至，送來皇上的第二道赦令，曹偕早已身首離異了！

當天晚上，開封城裡無緣無故炸響了半城爆竹，聽得人熱血沸騰，心驚膽戰。當事各方，誰都不願再提二國舅的事了。

第二天，滿城都傳播著一句新詞：“關節不到，有閻羅包老。”有些過節兒的權貴豪右，則人人談包色變，收斂多了。

包拯乘著餘威，又辦了一件棘手的事。

從城南穿城而過的惠民河，被附庸風雅的達官貴人繞河圈地，在城裡城外修了許多私家園林。本來十分通暢的河水受到阻隔，再也不暢了。平常還不覺著怎樣，水一大，麻煩就出來了。這次水灌開封，人人都看出了毛病，可誰也整治不了：要得罪的人太多！包拯發了一