身子！”

安石再一次謝了神宗，就呷著茶等待神宗提問了。

神宗也呷了幾口茶，便開口說道：“愛卿的道德文章、義理學問，朕早就有所聞見，也很賞識欽敬。關於當前政治，愛卿一定有不少真知灼見，希望愛卿暢所欲言，毫無保留地教教朕！”

這題目太大，安石一時不知道從哪兒談起！神宗似乎也覺察到有些籠統，歉然一笑：“對不起，朕這問題似乎太大了，叫你無從說起。朕的意思是想問你：當今治理天下，該以什麼為先？”

“應當以擇術為先，陛下。”安石回答。

既不是變法為先，也不是理財為先，而是擇術為先。為什麼是擇術為先？擇術，應該就是選擇方法道術了？既是選擇，該選什麼好呢？神宗不大明白：“能不能請愛卿解釋一下？”

“陛下，學術方法是一切行動的根本。治政也好，自我修養也好，都無不以它為旨歸。有什麼樣的學術方法，就有什麼的方略舉止。選佛法，只能有僧侶的修為；行道學，舉動必然是三清教徒。學楊朱就不會愛人，皈依墨子就難得尊親。以先王之意為法，則不會誤入旁門。所以愚臣以為，一事當前，擇術是第一件大事。明白正道之後，才能談得上別的。”安石娓娓而談。

“就是說法先王之意，先得弄清先王之意究竟是什麼？”神宗若有所悟。

“正是這個意思。陛下天縱聖明，無人能及！”安石讚歎說。他不知道神宗早就讀過他的著作，對他的思想早已有所領悟，以為他不僅能舉一反三，還能超越平常人根本無法逾越的許多中間環節，直接突入核心，所以情不自禁地讚歎起來。

神宗的思想，卻又跳入另一個天地了：“請問愛卿，唐太宗是個什麼樣的皇帝？”

“唐太宗嘛——”安石稍微猶豫了一下。主要是有些意外：皇上的思路怎麼轉得這麼快？但他很快就有了答案。他也是個思想特別敏捷的人哪！他說：“唐太宗應當是個了不起的明主。聽言納諫，任賢用能，創下一個貞觀之治，也算難能可貴了。但他所知不遠，行動並不全合法度，只是有機會生在隋朝極亂之後，又逢著隋帝的子孫昏聵惡劣到了極點，容易討好，所以後代才對他稱頌備至。真正說起來，名實並不完全相符。何況，時世變化，如今已非唐初可比。陛下要學，事事都應該以堯舜為榜樣，才對。”

大宋遺事　第六十五回（5）

唐太宗一直是神宗的偶像，從來也只聽人家對他推崇備至，根本沒有第二個人這樣議論這位聖明天子！神宗不由得脫口道：“朕還是第一次聽人這麼看待唐太宗！堯舜當然是聖人，只是離我們也太遙遠了。”

是突然想起《滿江紅》——“堯舜事，遠難覓；漢唐志，猶陳跡”，神宗才忽然有了這麼一句？不大好說。但他認為堯舜過於遙遠，該是非止一天了！

“遙遠雖是遙遠，卻並非高不可攀。”安石剖析說：“堯舜做的事，至簡而不繁，至要而不迂，至易而不難，絕非不可企及。只是因為後來的讀書人，不能通曉聖人之道，將本來簡單的事硬是搞複雜了，堯舜事業這才成了供品，似乎永遠只能膜拜，不能效法了。”

對這話，神宗依然不知所云。

實際上，它來源於安石的王霸思想。在金陵講學的時候，他不就將王、霸一分為二了嗎？在他看來，只有三皇五帝，行的才是表裡如一的王道，此後的皇帝，最好的也是王霸雜用了。他是希望神宗表裡如一，不僅實施仁義禮信，心裡也始終想著它們，不至於像後來包括唐太宗在內的那些皇帝，做的與想的並不完全一致，總會留下無數遺憾。神宗不懂這個前提，如何能明白他的意思呢？

“簡而言之，堯舜治理天下，既不以賢哲作標準，也不以宵小為根據，一切制度都從普通人出發。普通人能做到的，就立法為條款；普通人做不到的，或大大低於他們的一般要求，統統只作為道德理想或最低的倫理約束，決不用來作為立法的依據。能真正把握這一點，大體也就離聖人之道不遠了。”安石換了一種簡捷的說法。

“你這麼說，朕就明白了。就是你在《萬言書》中說的，喏，”神宗翻著手裡的一本《萬言書》：這兒。‘先王以為眾不可以力勝也，故制行不以己，而以中人為制。所以因其欲而利道之，以為中人之所能守，則其志可以行乎天下，而推之後世。’是不是？”

這下輪到安石目瞪口呆了：難道皇上一直都將自己寫的東西，當做案頭書？

神宗不等安石說話，又很動情地說：“愛卿可謂責難與君矣！可惜朕