我，說了你的事，我是連趕了兩天三夜從榆慶那邊趕過來的。”

四九瞪大眼睛：“趕過來？為我？”

臘八氣哼哼敲腦殼：“廢話，不為你為誰呀？”

四九越聽越驚訝：“為什麼？我是說……誰讓你來的？”

臘八奉送大白眼：“當然是上頭的命令，你小子鬧出這麼大的事，不找同鄉還找誰？轉不過這根筋，天曉得你還能幹出什麼傻事。”

四九愣住了，為什麼？行刺未成，他也沒打算再活命的，一刀宰了他就是，又何必……

臘八鼻子一哼：“你小子如果真敢傷了大東家，哼，別人不說，老子第一個不饒你。沒了大東家便日後沒飯吃，你這不是存心絕人活路嗎？”

四九立刻激動起來：“臘八哥，你怎麼能這樣說？是他害死我全家！你早早離了蒼家嶺出去逃荒，哪裡眼見過！阿爹阿媽哥哥姐姐，半個村子的人都餓死了！就因為這群惡魔搶了救濟糧！你明白嗎，他們搶走的不是糧食，而是半個村子的人命！”

臘八鋒利反問：“你怎麼知道我沒見過？以為出去逃荒就能比留在村裡更好過嗎？當初我們是十幾個人一起走的，結果呢？到我投軍之前，還活著的只剩我一個！我媽、我弟，還有才兩歲的小妹子，懂嗎？我一家子也全都沒了！”

四九愣住了：“臘八哥，你……”

說起悲慘人生，臘八止不住慟哭：“還記得重十叔嗎？當初帶頭出去逃荒，大家都是跟著他，你知道他是怎麼死的？聽好了，重十叔不是餓死的，而是被官兵打死的！是被賑災的官兵活活打死的！”

四九大吃一驚，賑災的官兵？

他連忙追問是怎麼回事，臘八擦一把眼淚艱難說起來：“那時候我們逃荒到了易縣，都已經餓得走不動了，正趕上賑災救濟也送到易縣，突然聽說縣城要施粥發糧了，你能想象那種心情嗎？真覺得是老天開眼啊，大家一窩蜂全往縣城跑。可誰知道……等去了以後才聽說，那批糧食只給易縣當地人，登戶在冊的住家才能領到，而像我們這樣外來要飯的流民，連縣城大門都不許進。說是怕流民湧進城，會擾亂秩序。”

臘八越說越憤恨：“當時大家都急了，吃不上這一頓，餓死肯定沒跑。所以重十叔就帶頭向裡衝。結果不難想象吧，一群早就餓得沒力氣的窮要飯，怎可能是衙役官差的對手，重十叔當場就被打死了，其他人也落個造亂生事的罪名，抓得抓，砍得砍……”

臘八咬牙恨身：“四九，我和你不一樣，我一家子沒有一個是餓死的，當時我和我弟在混亂中被擠散，隔著人堆，我親眼看見官差舉刀砍死他，還有我媽，當時拼命護著讓我快跑，可她自己卻被擠倒在地，連同背在身上的小妹子，就這麼不知被多少人的腳……生生踩成了肉泥。”

四九瞪大眼睛，心潮翻湧竟不知道還能說什麼：“臘八哥……”

臘八鼻子一哼：“誰不知道造反是死罪呀，可是逼到那份上，一家子死在城門，過後連屍體都沒可能找回來，你說，我不走這條路還能怎樣？都說造反的傢伙是魔鬼，窮兇極惡，殺人不眨眼，哼，反過來看看，那群官兵殺起人來就會眨眼嗎？我弟才八歲！他們下刀的時候哪見有絲毫留情？所以啊，我也豁出去了，要說給一家子報仇，正該去宰那些該死的官兒！”

臘八拍拍如今已重新恢復健壯的臂膀：“看到沒，投了軍我才有飯吃，才到今天沒餓死。所以說啊，誰是惡魔你分得清？哼，反正我才不管呢，隨便跟誰，有飯吃就行。”

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同鄉探監之後，四九的心被攪亂了，從前堅定不移認準的信念，竟彷彿被撼動根基，誰才是惡魔……稚齡少年還從未想過，這……居然也是個問題！

臘八走後又過了幾天，四九被帶出牢籠，重新來到大東家面前，難言心中複雜迷亂。

一身黑衫端坐虎皮椅，大東家還是像初見時一樣斯文淡然，開口便問：“這幾天想清楚了？還是……搞糊塗了？”

少年的眼神顯出惶惑，是的，他被搞亂了。同樣揹負滅門之恨，他認定的惡魔，卻是臘八哥眼裡的救星，這到底是怎麼回事？忽然間，滿腔憎恨竟不知該指向何方。

“你……為什麼不殺我？”

他問出心中第一個困惑，牢裡關了好幾天，也不見大刑伺候短了吃喝。春寒未褪，甚至還有人送進火盆棉被，幾乎沒讓他嚐到丁點坐牢的苦頭，這到底……

大東家笑了笑，無意回答這個問題，淡淡說：“靜下心來好幾天，我只想知道，你現