是比那秦始皇的咸陽一住，還要加重了無量倍數麼？想到這裡，又提起玄妙觀一重公案來，把那王處土的《性理真詮》，也是一場糟踏，算來自己在斯文一脈的上面，是沒有緣份的了。活在世間，也同那豺狼虎豹自殘同類的一般，有何趣味？不如跟那伍子胥、三閭大夫，在那水晶宮裡見一遭兒，或者那書倒可痛讀一番。想罷便朝那江邊飛奔而去，被江邊的一個老者擱祝那老者不是他人，卻是他家裡的一個老同事，到漢口宜昌一帶，採辦貨物的。問起冷鏡微的情節，便替冷鏡微置備些行裝，撥著三千銀子，給他使用。他便搬到靠江的佛照樓住下，寫了許多張的賞格：撈到魏伯尼先生書籍的，賞銀二千六百兩；撈到高升的，賞銀二百兩。一個風聲出去，鬨動了許多酸子，有的捧著家裡的藏書，有的到書坊裡買些文人的集子，有的拿著幾本窗稿，有的邀集朋友，做些八股詩賦等類的東西，大家前來冒充，鬧得這佛照樓異常的擁擠。內中有一位最好笑的，是捧的《陰陽大全》《卜筮正宗》《相法一掌金》等類等書。冷鏡微把來人一望，覺得面目彷佛有些熟識，那人一見是冷鏡微，也大為驚訝，挾著書便向外邊飛走去了。仔細一想，這不是世伯彭道三麼，為何到此？問道店夥，說是鎮江城裡新開了一個學堂，叫做蘭汀學堂，彭道三就是這學堂的總教。冷鏡微嘆息一聲，料得書籍是斷然沒有，高升也無處追尋，只得料理行裝，搭著招商輪船，到江陰去了。到了江陰，喊著轎伕，抬到城裡的一個竹香居棧房住下。這竹香居棧房專門接的是芙蓉學舍裡的學生，裡面明窗淨几，圖書字畫，件件都全，並且還有幾個粉頭，雖不是國色天香，那眼角眉梢，卻都含著一種娬媚可憐的姿態。冷鏡微初次出門，是不識此中風味的，只聽得隔壁房間裡的說聲、笑聲、倚聲、靠聲、偎聲、抱聲、打聲、鬧聲，湊著些彈聲、唱聲、打麻雀的骨牌聲，熱烘烘的鬧到三更向後，方才歇局。冷鏡微疲倦極了，檬下眼去。才睡了一覺，揉開眼來一瞧，只見一個十五六歲的小粉頭，在自己房間前面，靠著玻璃窗，對著鏡子在那裡梳洗，倒把自己吃了一驚。那粉頭從鏡子裡瞧見冷鏡微已醒，便道：“少爺慢些升帳呀，這時刻才六點鐘呢。”冷鏡微道：“俺今天有事，要到芙蓉學舍裡，瞧一瞧朋友，只得早起了。”那粉頭道：“少爺也不必這般著急。我們這地方，不過蝸居些，難得少爺光顧，至少也要三天兩天，再搬場不遲。少爺要瞧甚麼朋友？那芙蓉學舍的一班少爺們，都在我們這裡玩耍的，並且這幾天芙蓉學舍裡，正鬧得不成樣子呀！少爺也要避避風頭才好呢。”冷鏡微聽得學舍鬧事，便慢慢地著起衣裳來，問問情由。那粉頭梳洗完了，拿著小鏡照了幾下，回頭說道：“少爺起來麼？天色還早。”忙喊媽媽打上面湯，泡上一碗綠茶，親手遞到冷鏡微面前。原來冷鏡微生得異常清秀，把那粉頭的眼光也不知勾去了幾幹萬轉了，笑著講道：“少爺要問這鬧事的情由麼？話是很長的。只是江陰縣繆大老爺，也有些不好，難怪少爺們要起他的訛頭。學舍裡的老規矩，我們江陰地方，倘是到了個新姊妹，不管他是上海的、姑蘇的、揚州的、天津的，都要先到學舍裡，送一個名片。少爺們接著名片，自然也要回拜的，沒甚麼希奇。前月裡是個六月半，天氣很熱的，來了一個上海的悟人，名叫馮素芳的，泊在碼頭上，名片是照例送過了。那些少爺們，說來也不該，一個是華蝶庵華少爺，一個是李伯蘭李少爺，兩個人的年紀，比起少爺來，是差不多的，只是不像少爺這般的端重，有些孩子氣。李少爺穿的一件湖色杭綢的長衫，銀灰色熟羅的套褲，腳著薄底快靴，頭上戴的是沒頂的緯帽，挾著護書的夾子，裝做家丁的模樣，跟著華少爺，一路的步行。那華少爺竟是紗袍紗套，頭上的水晶球子，胸部前的朝珠，腰帶下的忠孝袋，裝束的齊齊整整。轉過了夫子廟的西首，下了石橋，李少爺忙把護書裡的名片，先到船頭，投在一個孃姨手裡，說俺家二少爺，要見你家的姑娘。孃姨接著片子，進了艙，告訴了馮素芬。馮素芬嫋嫋婷婷的把一個華少爺手挽手的接進艙去。這裡孃姨因為船頭上的日頭大，也叫李少爺到艙裡坐坐。李少爺進了艙，哪裡敢坐，壁立直的站在一邊。華少爺鬧了兩個鐘頭，馮素芬請他寬衣，他只是不肯。忽然艙門外颳起了一陣惡風，艙裡掛的字畫，吹得都譁喇譁喇的響。馮素芬忙叫孃姨關窗，哪知道這兩位少爺，下身都沒有著得褲子，衣裳掀了開來，早把兩枝直昂昂的舉人門前的旗杆，豎了起來。那時學舍裡的幾十位少爺們和那兩岸的行人，齊在碼頭上看閒，看到這裡，不由得拍掌大笑。馮素芬畢竟是個老行貨，臉色不變，喊聲送客，這位華大少爺拉著李少爺的手