我爹、娘，你可想好了怎麼告訴他們你肚子裡他們的孫子外孫這件事？還是緩緩？我怕雙喜臨門，他們會高興地暈過去。”

宋研竹噗哧一笑，陶墨言的手從窗戶外伸進來，摸摸她的臉道：“別擔心，一切有我。”

宋研竹七上八下的心因著這一句話再一次變得熨貼，待馬車到了陶府門口，待停穩當，陶墨言撩開簾子示意要抱她下馬車，她連連搖頭道：“有下馬蹬呢。”

陶墨言執拗地望著她，她只能乖乖地摟住他的脖子，待站定，便有人急衝衝地從衝上來抱住她，抬頭望她，一雙眼睛蹭然大亮，隨即紅了眼眶道：“二姐姐，你終於回來了！”

宋研竹在這之前便一直勸誡自己要忍住，不能掉眼淚，瞧見宋合慶時便眼眶一紅，待看清眼前的人，視線一下子就模糊了：只見陶夫人、陶碧兒、金氏、宋承慶、趙九卿都在門口等著她，陶夫人和金氏只顧抹淚，宋承慶也紅著眼眶站著後頭，陶碧兒和趙九卿二人拾起裙角，也不顧什麼大家閨秀的矜持了，三兩步衝上來摟住宋研竹，三個人只顧流淚不說話，宋合慶被擠得沒地方，小心嘟囔道：“碧姐姐、九姐姐，接風洗塵這事兒也得講個先來後到啊……”

宋研竹噗哧一聲，哽咽著將宋合慶摟住。金氏拿帕子揩揩眼角，提醒道：“大家有話回屋再說。”

“對對！”陶夫人抹了淚，對陶碧兒道：“碧兒，攙你嫂子回屋，等她歇好了，咱們孃兒幾個再說話敘敘。”

儘管宋研竹說自己沒受傷，可以自己行走，陶碧兒和趙九卿還是一人一邊攙著，到了門口，才發現家裡早早就備好了銅盆，裡頭點著桃木並三錢紅豆、三錢硃砂，木炭和紅豆散發著濃郁的香氣，宋研竹抬步跨過火盆後，金氏笑道：“跨了火盆，往後便可紅紅火火，黴氣盡消。”又說早早備下了柚子葉水，讓她去梳洗一番。

宋研竹滿身塵土，本就覺得灰頭土臉，先行告別了眾人，正要走，陶墨言站到她身邊一把將她打橫抱在懷裡，眾目睽睽之下，他沒有絲毫羞赧，反而十分坦然道：“研兒有了四個月的身孕，大夫說她要多休養。”

不等眾人回神，他大跨步帶著宋研竹離開。宋研竹只聽房子裡靜默了片刻，不多時，陶夫人難以置信地問眾人：“他說了什麼？他是說研兒有了身孕麼？”

金氏喜極而泣：“是啊，他說的是，咱們研兒有孩子了！蒼天保佑！”

一路上，陶墨言都像是鬥勝的公雞一般昂首挺胸地走著，宋研竹一張臉紅到了耳根，將臉埋在他的胸前，埋怨道：“我又不是沒腳，更不至於不能走動。你這麼抱著我，光天化日地，教人笑話！六哥不是對你說，太子殿下急著見你麼？你怎麼還不走？”

“你趕我？”陶墨言低下頭，佯裝不悅地望著宋研竹，宋研竹急急搖頭，“不是，我想讓你多陪我一會……”

陶墨言咧嘴，拿臉蹭了蹭她，下巴上的鬍子蹭得她有些發癢，她縮了脖子躲開，就聽他氣定神閒笑道：“天大地大，娘子最大。更何況，你的肚子裡還有咱們的寶貝孩兒呢。太子殿下最是知情識趣，自然能明白我。再者，天下大定，耽誤片刻功夫，不打緊。”

“九王還在一日天下便未定，不可掉以輕心。”宋研竹想起竹林裡那些屍體便有些心有餘悸，陶墨言蹭蹭她的臉道：“不怕。蚍蜉撼樹罷了。”見她果真擔心，他打了個商量，央道：“我送你到小院跟前便走。”

宋研竹滿意地點點頭，一到小院跟前便掙扎地落了地，陶墨言見拗不過她，親親她的眼角依依惜別。

待他走後，宋研竹才回了屋。待入了浴盆，鼻尖充溢著柚子葉的清香，她終於體會到“回家”的感覺，身上的每一個毛孔都放鬆下來。她將整個人都埋進浴盆裡，一低頭便看到自己微隆的小腹，心裡頭忽而寧靜下來。輕撫著肚子，她自言自語道：“娘帶你回家了，你瞧見爹了麼，他是個威武的大將軍……”

溫暖的水圍繞著她，她昏昏欲睡，身後忽而有雙手扶上她光潔的肩膀，她整個人打了個機靈，待聞到那股熟悉的味道，她長長地舒了口氣，抬眉嗔道：“你不是說要走了麼，怎麼又回來了？”

陶墨言半彎下腰，撿起一旁的皂角，從她的脖頸一點點擦下去，沿著她的背部一點點往下打著圈兒，宋研竹的長髮在水中散開，像是黑色的綢緞，他愛憐地將長髮放在手中，打上皂角輕輕揉了揉，低聲道：“我說要走，沒騙你。只是走了兩步，突然很想你，我便回來了。”

“你這……”心裡頭像是被一根柔軟的羽毛拂過，泛起陣陣漣漪。宋研竹反手