：“那是自然！所以……哥哥，你隨我來！”

宋承慶瞧了她一眼，雖不知她葫蘆裡賣的是什麼藥，仍舊隨她走到一旁，哪知剛離開眾人的視線，宋研竹便要屈膝彎下身去，宋承慶嚇了一跳，趕忙攔著她，待看清她的臉，宋承慶怔住了：“妹妹別哭……我不過出趟遠門罷了，不必擔心。”

宋研竹抹了把淚，哽咽道：“哥哥，我曉得你是主意的人，今兒我要是不讓你去，你也是非去不可。所以我也不攔你。只希望你聽我一句勸！”

宋承慶的臉色漸漸凝重，問：“你說。”

宋研竹沉了氣，對宋承慶道：“哥哥此去金陵，無論如何都要走旱路回建州，萬萬不能走水路！旁的妹妹不求，只求哥哥記住這一點！”

宋承慶沉吟道：“按理說，金陵至建州，水路比陸路省時不少。姑父若是要選，定是選水路回來。妹妹為何非要我走陸路？”

宋研竹抹了把淚，輕聲道：“子不語怪力亂神，可有些事情卻是寧可信其有，不可信其無。哥哥回來前兩天，我便總做噩夢，夢見哥哥你和姑父、思憐表妹被困在船上，船漏了，哥哥無處可逃，最後，最後就……方才聽說哥哥要去金陵，我心中便覺得不妥當……哥哥，無論如何你都得答應我，不走水路！你若是不答應，我此刻就去告訴爹孃，絕不讓你走這趟！”

“好好好，”宋承慶有些啞然失笑，又為著宋研竹的關心而倍感溫暖，柔聲應道：“妹妹既有此擔憂，我答應你就是了。到時候姑父那邊我也會多勸勸他……眼下是多事之秋，聽說金陵至建州一段水路時常能遇上水寇，過往船隻多有被劫持的，我若這樣勸姑父，他未必聽不進去。”

“當真麼？”宋研竹停了哭聲，怔怔地望著宋承慶，宋承慶點頭