燻過來再打！”

掌刑的不敢多言，退下來，由那按著腿的兵丁，用一個草紙卷兒，燃著了，向楊文煥面上一晃，往鼻孔一湊。

一縷濃煙，全鑽到楊文煥的鼻子裡，關竅一開，呵嚏了一聲緩醒過來。

吳提督心如鐵石，哪有一毫憐憫之意？

這時見兩名兵丁來回架著楊文煥在軍門口溜，不由大怒，拍著公案桌子道：“你們太放肆了！”

嚇的兩名兵丁趕緊把楊文煥按在地上。

吳提督厲聲問道：“楊文煥，你是招不招？”

楊文煥有氣無力的答道：“晚生實不知怎樣招法？”

吳提督冷笑一聲道：“本軍門出生入死，十一年血戰疆場，掙來這份頂戴。我拼著把這份功名不要了，也要取你的口供。來呀！拉下去打他一百蟒鞭，看你有本事只管挺刑！”

這時候後邊跪著的兩個少年，往前跪爬了半步，向上叩頭，滿面淚痕，哽咽著說道：“求軍門恩典，家父應得何罪，我弟兄情願代父受刑，求軍門開恩吧！”

說罷連連叩頭。

吳提督問道：“你兩個叫什麼名字？”

左邊那個答對名叫楊世忠，右邊那個答對是楊世賢。

吳提督道：“你們想代父受刑，倒是個孝子。只是你父是多久跟臨淮關的長毛子有的來往？有什麼樣人常到你家中？你要好好講。”

楊世忠向上叩頭道：“學生天膽也不敢矇蔽軍門，家父絕不認得長毛子。除了本城中幾位讀書人常到家中閒談，沒見過生人到我們家中。”

吳提督一瞪眼道，“住口！你父子沒有一個好人，來呀，每人先給我打一百蟒鞭。”

華雲峰忍無可忍，向上說道：“軍門，楊文煥究得何罪？商民被捕到大營，視同囚犯，律犯哪條，請軍門明示商民，死也落個瞑目。”

吳提督看了華雲峰一眼，冷然說道：“你就叫華雲峰吧？”

華雲峰答了聲：“是。”

吳提督道：“你從臨淮關來到潼關，作什麼來的？”

華雲峰道：“奉師命下書與楊文煥。”

吳提督道：“你師父姓什麼？叫什麼？作何生理？”

華雲峰道：“我師父姓王名道隆，是教武功的師傅。”

吳提督厲聲喝叱道：“你來自匪巢，定為匪黨。你師徒在李秀成部下作什麼官職？他何時進兵取我陝西？趁早說出，如敢狡展，任憑你銅筋鐵骨，本軍門打你個骨斷筋折。”

這時楊文煥昏昏沉沉的，跪伏在地上，稍一動轉，傷處痛徹肺腑。

先前兩個兒子給自己求情，明知是自找苦吃，這時那個英俊少年一說出他師傅是王道隆，他是給自己下書來的，不由暗歎：“我命休矣！”

第三回　鷹爪王初試絕技

楊文煥猛然憶起：十年前在湖南藍田縣任滿調任江蘇武進縣，起程的頭一天，在店中忽聽見隔房一位客人，呻吟痛楚，似有重病，一時動了惻隱之心，把店夥叫進來一問隔房客人是怎樣回事？

店夥說道：“隔壁這位客人已經住了好幾天了，昨天還是好端端的，一夜之間，忽然生起病來，我們問他可要請大夫來看看？他說大夫治不了他的病，並且他帶的銀錢頭一天就全被賊偷去，也沒錢吃藥，聽天由命，死了認命，我們也沒法子，只好隨他的便了。”

楊文煥遂到客人屋中，一看這位客人年在五旬上下，好一份骨格相貌，身上的穿著，也不似窮途落魄樣子，遂溫言撫慰，慷慨解囊，客人才吐露實情，原來他就是名震大江南北的風塵俠隱鷹爪王，姓王名道隆，有一身絕技，劫富濟貧，誅奸鋤惡，竟結怨於江湖道中人，為人暗算，暗施毒手，打了他一毒藥暗器。

幸仗著武功深湛，真元不散，逃回店中，本能挽救，只是配治傷的一料藥得用二十幾兩銀子，偏偏夜間動手時銀囊失去，自己知道店家是一個勢利小人，跟他說也無益，只好暝目待死，不料竟為楊文煥所救，彼此結成患難之交，楊文煥候他傷愈，勉勵他不要過露鋒芒，徒取殺身之禍，又資助了些川資，自己逕赴任所，匆匆一別十年，這時萬想不到他竟差徒弟給自己送起信來，這真是禍起不測了！

楊文煥正思索著自己恐怕不易逃出吳剝皮之手，那華雲峰卻因吳提督硬以反賊相誣，納不住少年火氣，遂也厲聲答道：“軍門，商民雖是從臨淮關來，怎能就算匪黨？我師傅世居淮上清風堡，綠竹塘，因為清風堡有商民們舉辦的鄉勇團練，守望相助，淮上這十二村鎮才沒有被長毛子擾亂，