對城內的會軍一籌莫展，終於盼來了王錱的部隊。

10月30日，湘軍和團勇聯合攻打桂陽州。李石保和焦玉晶出戰不利，在城內固守。

11月5日，何祿率部從郴州增援桂陽州，在中途被湘軍擊敗。焦玉晶、許月桂和李石保率部突圍，撤向郴州。湘軍進佔桂陽州。

李石保等人不甘失敗，又於11月9日回頭攻打桂陽州城，被知州梅震榮和陳士傑所部擊敗。李石保率部退據吳山，焦玉晶和許月桂所部撤向嘉禾與寧遠一帶。

第二天，湘軍包抄吳山，與李石保和焦玉晶所部激戰，會軍又遭挫敗，再次退往郴州，不敢再向桂陽進攻了。

桂陽一地，自從1852年以來，屢遭起義軍攻擊。鄉紳銳意防守本土，於是鄉軍興起，越戰越強。

王錱的部隊在湘南往來遊擊，將各地會軍打散。對於零散的會軍，鄉軍便足以對付了。

11月13日，已經回到廣西灌陽的朱洪英，又率領昇平軍從大荊源出兵，攻打湖南的永明，周雲耀率領綠營兵入城防禦。

永州一地，也是屢遭會軍攻擊。知府黃文琛善於偵察，據守險要，防備會軍。

同一個月，湖南西部的鄰省貴州，也有戰火燒進湖南。

這個省東部邊界的銅仁府，有個名叫徐廷傑的舉人，認為本省的苗民起義和廣西的太平軍起義，都是官逼民反，便指責官府徵糧太多，勒索百姓，號召民眾攻佔府城，殺死知府葛景萊，響應者多達一萬人。

徐廷傑於12月出兵北上，攻佔松桃，然後東進，攻打湖南西部邊界的鎮筸城。鎮道防禦森嚴。起義軍鼓動了一番，匆匆離去，導致鎮筸東部的麻陽和西南方的晃州發生混亂。湘軍認為貴州起義軍是烏合之眾，容易打敗，便尾隨追趕，起義軍果然逃散。湘軍攻佔了松桃和銅仁，留下部隊代為戍守。

12月12日，朱洪英所部攻佔永明，擊斃清軍把總周佑德。清軍守城將領周雲耀自刎而死。清軍綠營在城外包圍，卻一直無法攻進城內，急待湘軍增援。

12月13日，李石保和焦玉晶率領會軍殘部突襲寧遠的下灌圩，綠營將領趙永年和唐仁高率部阻擊，力戰而死。會軍攻克江華縣城。

趙永年和周雲耀都是行伍出身，統領綠營兵，以智略著稱，現在都已死亡。湖南的綠營將領中再也沒有著名的戰將，湘軍成為官府唯一的依靠。

12月14日，王錱與陳士傑集結重兵圍攻郴州。何祿與李石保指揮會軍堅守二十多天，直到彈盡糧絕，棄城向廣東撤退。何祿在途中負傷身亡。陳士傑升任員外郎，賞戴花翎。

此後，駱秉章委任陳士傑負責湖南南路的防務。他截留桂陽州的田賦充發軍餉，將鄉團改為營勇，號稱“廣武軍”，再次踏入湘軍的行列。

1855年，咸豐五年（21）

王錱到此也因戰功而恢復了原來的官職，不久又升為知府和道員，獲賞四品封典。

由於廣東清軍集結了少量兵力攻打本省的紅巾軍，迫使紅巾軍北進湖南，奔向郴州和桂陽州，旁及永州，波及的範圍到達耒陽。

紅巾軍從湖南拐入江西安福，向東北方長驅推進幾百裡，佔領臨江，和瑞州開來的石達開太平軍會合，轉頭向西南推進幾百裡，攻佔袁州，幷包圍吉安。這樣一來，江西的清軍與湖南隔絕，無法振作軍勢，清軍徒有虛名。

廣東天地會藉此良機，北上江西，大大擴充套件了生存空間。首領何名標所部圍攻江西南部的南康；然後撤圍；　北上吉安，與石達開的部隊會合。

北面的太平軍大批南下，從長江下游開進湖口和九江。太平軍的軍鋒已經指向南昌，形成了南北夾擊的優勢。鄧仁坤連忙增募捍衛軍和保衛軍，加強城防戒備。

曾國藩感到江西省城兵力單薄，命令副將周鳳山撤消對九江的包圍，率領三千五百人南下，攻打臨江和瑞州，並進佔樟樹鎮，以保衛南昌。他自己也率領內湖水師援救臨江。

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1855年的江蘇戰場與安徽戰場連成了一片，太平軍與清軍的絞殺勝負難分。但是，太平軍維持了天京溯江而上武昌的通道，阻止了湘軍向東部戰場的推進，在戰略上佔據了優勢。

2月17日大年初一，吉爾杭阿率部攻佔上海，劉麗川於當天棄城突圍，在虹橋犧牲。劉麗川的起義軍沒能站到洪秀全的旗幟下，始終是一個遺憾。而小刀會各幫的內訌，縮短了這次起義的壽命，劉麗川堅持了十八個月，便被清軍撲滅。

接著，吉爾杭