菜刀！是菜刀！剁個肉需要用這麼大的力氣嗎？！就算你能一刀把它和菜板同時劈成兩半又有什麼用呢？還有，那是白糖，不是鹽，實在分不清楚的話你可以先嚐嘗……你放那麼多做什麼，加個鹽而已需要把整罐都倒進去嗎？！……煎肉要先放油，不能幹燒啊啊啊！”

娃娃臉的偽少年激動起來氣勢驚人，而完全摸不著方向的裡維只是默默的做著對他人來說很簡單的煎牛排，一遍又一遍。

“中尉，冷靜點。”實在看不下去的羅傑希爾出言提醒。

雖然他也很著急，但看著裡維一次次被心急的雪諾指責，他實在無法做到坐視不理。

“呃……殿下……好吧。”陷入暴走狀態的雪諾中尉終於有點清醒過來。

臨近凌晨四點的時候，連一直只在一旁觀看的羅傑希爾也作出了成功的牛排，裡維少尉的廚藝修煉卻仍然停留在燒出焦黑肉塊的階段。

整整八個小時的特訓頓時陷入僵局。

當裡維又拿起一塊牛肉準備將它拍松的時候，羅傑希爾用輕柔的力道捉住了他的手腕，“先休息一下吧，今天晚上就要開始比賽，你卻一夜沒睡，這樣怎麼有精神去應戰？”

“對不起……”

整夜都沒有休息，裡維的雙眼下已經有了淡淡的青黑色，但他從來沒有一句抱怨，只是深深內疚於這次恐怕真的要讓皇太子失望了。

“你已經做的很好了，少尉。”王子由衷的說道，只要一想到近衛官的努力都是為了自己，他的心上就彷彿長了一層細細的絨毛。溫暖、柔軟，連身體中也充滿了無窮的力量。

忠誠的雪諾中尉在聽到皇太子說出“很好”的評語後，看了看旁邊已經炭化的肉製品，終於決定轉過身去，當作什麼也沒看到更沒聽到。

在小心的安撫了沮喪的少尉並哄誘他快去睡覺之後，羅傑希爾與他一輩子的心腹——雪諾中尉——開始了長時間的密談。

——一切問題都是有辦法解決的，如果你覺得無能為力，那麼請換一個角度思考。

後世屬於羅傑希爾的名言就在這一夜誕生。

當晚七點，皇太子公開選妃正式比賽的第一項——廚藝大比拼分為兩個賽區在帝國最大的競技運動場拉開帷幕。千名選手齊齊做飯的場景蔚為壯觀，被許多媒體戲謔的描述成“整齊的隊伍如宇宙艦佇列陣對壘，炒菜的油煙像森林火災煙霧遮天蔽日”。

雖然選手人數繁多，但比賽規程卻科學嚴謹。

每個參賽者僅限制作一道菜，每道菜都會被匿名封存起來，再由三位被完全隔離美食家品嚐，三名美食家給出分數的平均值就是選手的最後得分。所有參賽者的得分在最後將按從高到低的順序排列，前一百名才能進入下一輪比賽。

在這場不見硝煙的較量中，王子也興之所至的參與了菜餚的品嚐。

而他感興趣的，既不是工序繁複的中式珍饈，也不是色香俱全的法式大餐，而是一道看起來完全被燒糊了的牛肉。

“啊，居然能看到這道菜！”當時的皇太子用向來不常用的驚喜語調感嘆著，“這道菜好像是地球時代的松露椒鹽牛排，我能嚐嚐嗎？”

在羅傑希爾的殷切要求下，原本應該嘗試這道菜餚的美食家急忙把自己的座位讓給王子。然而不到五分鐘，皇太子就用極其愉快的表情大塊朵頤的吃完了餐盤中所有的東西，甚至連看起來被水煮得爛透的花菜都沒有放過。

“嗯……抱歉，這應該是留給三個人的分量吧。”王子後知後覺的道著歉，“可是真是太好吃了，我一時沒有注意……”

“當然沒關係。”

“您不用介意……”

“……您喜歡的話就是烹調人的榮幸。”

所有人都爭先恐後的表示自己不介意的立場。

皇太子臉紅的表情也很容易讓人從心底裡原諒他的所有過錯，更何況只是這麼一個小小的失誤。旁邊專業的評審們只是有些好奇和遺憾：松露椒鹽牛排……好像是以前從來沒有聽說過的菜品，難道真的這麼好吃嗎？下次一定要找機會嚐嚐！

就這樣，順理成章的，這位做出令王子讚不絕口絕世佳餚的參賽者取得了意想不到的高分。

誰也沒有看到，坐上專車離開比賽場地的王子在上車後就默默接過雪諾中尉早已準備好胃藥，然後，在回去的路途中，一路上都不停的揉著自己飽受折磨的胃部。

第一輪賽程結束的晚上，為了慶祝裡維少尉的順利晉級，皇太子特別在府邸中舉辦了小型的慶祝宴