後，一條由令人震驚的訊息在聯盟的各種通訊迴路中被多次重複：由於在對帝國的戰爭中一直處於被動地位，為警醒將領也為平息下級士兵們的不滿情緒，將有一批組織戰鬥不力的艦隊長官被追究責任。這其中包含了許多曾經聲威赫赫的名字，其中排在第三位的，就是佛拉德中將。這批長官將被臨時組建的特別的艦隊押解回聯盟首都，等待著他們的將是軍事法庭嚴酷的審判和親人無助的淚水。

媒體對軍部的這一決定呈兩極化意見，有的稱讚道這是非常時期拿出的非常措施，有的則呼籲應該給這些長年衝鋒陷陣的高官們多一次機會。為了博得同情，部分電視臺播出了這些將軍們和家屬見面的情景，其中柔弱美麗的佛拉德夫人表現出的痛苦使人記憶尤為深刻。

十二月十六日。

承載著這些高階犯人們的艦隊即將穿過一片小行星帶，在三天後抵達聯盟首都。

閃爍著橘紅火光的小型戰艦群呈一條直線排開，遠遠看去如同一串拉長的珍珠項鍊，徐徐的向前方開去。

佛拉德中將夫婦乘坐的艦艇被安排在整個隊伍的中段，是一艘光子動力式戰艦，這架艦艇正是之前中將與其夫人的會面之地，電視上曾經以不經意的背景出現過它的外觀。它的後方，緊跟著的是一艘體型稍大一些的飛船，雖然貌不驚人，實際上卻已經成為聯盟軍的總旗艦。

聯盟最高司令長官、元帥索菲亞正駐守在此。

在眾位將軍們不惜犧牲名譽的協助下，索菲亞也拿出了足夠的誠意，她來到了這即將成為最前沿戰地的地方，並親自指揮。在她的身後，作為輔佐官身份站立在指揮台上的，則是她一手提拔的親信伊索斯少將。

這支執行特殊任務的隊伍看似有條不紊的在宇宙中航行著，但實際上，不論是擔任著囚犯還是守備角色，艦隊眾人的心中都已經浮現出焦灼的情緒。

傳說中的“嗜血女王”至今沒有露面。

一旦穿過這片小行星帶，就太過接近首都。對奇襲者而言，在那裡發動攻勢實在是一個不太聰明的選擇；而且聯盟也不可能在如此靠近自己軍政心臟的腹地和帝國進行軍事配合。或者換一種說法，只要今晚TBQ不曾出現，就意味著精心佈置的陷阱失去了效用。

隨著時間一秒接一秒的流逝，即使沉著如索菲亞，也隱約有了一絲不確定。

“如果這個辦法落空的話，我們該怎麼辦呢？”索菲亞半開玩笑似的向身後的少將說道，“不過，也許到時候最失望的人並不是我們，而是羅傑希爾皇太子吧。當年派裡維去帝國不僅是為了想奪得皇室的DNA，也是為了驗證這個複製體是否得到了徹底的成功。只要他愛上了皇族成員，就證明我們的‘皇帝基因’複製成功，那麼即使他背叛，聯盟也實際獲得了勝利。但沒有想到他的戰鬥力超出了我們所有人的預計，聯盟的複製人計劃成了一場空談，帝國也失去了最重要的武器。當年你曾經勸過我，但我還是一意孤行，至於今天……你也看到了，TBQ還是沒有出現，我可真害怕這又是一個錯誤的決定。”

伊索斯並沒有安慰上司罕見的失意，他只是看著周圍無限的星空，篤定的說道，“他會出現的，閣下，在這一點上，我能夠完全肯定。”

彷彿是為了印證他的斷言，一位端坐在監視螢幕前計程車兵突然跳了起來大聲喊道，“發現敵機蹤跡，啊，電腦自動驗證確定是TBQ！”他似乎想站起來轉身向索菲亞詳細彙報，但視線卻被牢牢固定在了螢幕上，接著他張大了嘴，一臉驚恐又不可置信。

異常的情形讓元帥和她的輔佐官對視一眼，伊索斯立刻高聲下令，“究竟怎麼回事？立即報告具體情況！”

長官的命令使士兵猛然警醒，他竭力用平穩的聲音彙報，卻還是壓抑不住聲音中的顫抖，“報告總司令官，艦隊正東位置發現TBQ，它的速度非常快……達到了每小時三十光年……”

以深藍作為底色的螢幕上，代表TBQ位置的銀白光點異常醒目，它的軌跡在光子顯示屏上並沒有呈現一般艦艇移動的流線型，而是像星星一樣閃爍著，這意味著它的速度已經快到雷達無法持續跟蹤。

三十光年。——這無疑是一向人們無法想象的記錄，在這個時代，執行速度最快的、能實現空間跳躍的戰艦也只能達到時速二十光年。

“現在……它的位置是……”可憐計程車兵還在結結巴巴的說著，但他根本無法表述清楚，因為TBQ的位置每一秒都在發生極大的變化。

“不用再說，我們已經看到了。”索菲亞猛的一拍座