還是在昏睡。

但是這個半隻腳已經踏進棺木的老人卻是坐在中央。這間會議室內，中央一共有三個座位，老人雖然是坐在靠邊的座位上，但是另外兩個座位都是空著的。也即是說，此時此刻，老人才是會議的核心角色。

然而若是細看，其餘六人也俱是執掌一方的大人物。當他們坐在一起時，基本可以決定帝**部的走向。

七人面前都放著一份薄薄的檔案，不過兩頁紙。可是紙上都寫寫劃劃，密密麻麻地加滿了簽註。就為了這區區兩頁紙，這些帝**方真正的大人物已經討論了一天一夜，而且是戰事如此緊急的一天一夜。

紙上的內容很簡單，其實是一份名單。在每個名字後面，分別標註了年紀、性別、功法成就以及出身家族等資訊，簡單得不能再簡單。

諸人一一發言，各有支持者。隨著討論的進行，一些名字被劃去，另一些名字上被加註了重點標記。然而隨著加註重點標記的名字增多，會議室內的氣氛迅速變得凝重，彼此的爭執開始出現，甚至出現了一次爭吵。

有了開頭，就會有繼續。第二次爭吵迅速出現，並且轉眼間擴大，諸位大人物分成兩派，吵得火星四濺，甚至有人發出戰爭威脅。可是對面諸人又豈會怕他？自是寸步不讓，眼看著就要有當場動手的趨勢。

這時坐在中央，一直低垂著頭昏昏欲睡的老人抬起手，輕輕敲了敲桌面。敲桌的聲音很輕，卻讓整個會議室安靜下來。正在爭吵的兩個人彼此還盯著對方，但也都坐了下來。

老人終於開口：“這次前往大漩渦的名額，比預想中多了一倍，全賴那些小傢伙們幹得不錯。這麼多的名額，你們都能吵成這樣，如果只有原先預想的那幾個，甚至更少，你們是不是真要打幾仗，以定歸屬啊？”

會議室內一片寂靜，片刻之後，另一個年逾花甲的老人咳嗽了一聲。他身穿帝**服，卻沒有任何軍銜，剛才兩方爭吵時，他也只是在悶頭抽菸，一根接著一根，連綿不斷，看得出煙癮極大。

他緩緩道：“機會難得，又恰逢帝國中興之機，各家各戶的，都想借機發展發展，好為帝國出力。這也無可厚非。可是名額畢竟有限，不可能讓每個想去的人都去大漩渦，總要看各家在這上面有多大誠意，才是正理。”

章十　背後一刀

眾人皺眉沉思。其實討論到現在，名額有多大缺口，諸人心中早已有數。問題在於，大漩渦不知多久才出現一次，上一次出現還是在數十年前。又不知從何處傳出謠言，說此次大漩渦的規模比過往數次都要大得多，一時之間，夠資格與聞機密的門閥世家都聞風而動，拼命想要多攬下幾個名額。

而不墜之城一戰後，這件事再難保住機密，所以諸多世家知悉此中緣由後，也應聲而動。所以表現出足夠‘誠意’的世家多如過江之鯽。僅從這點而言，根本不足以決出名額。

當下一名威嚴大漢哼了一聲，道：“誠意？對我有誠意的可未必對你們有誠意，這誠意怎麼比較？還不是一筆糊塗帳？再者說了，如果確立定下誠意作為基礎，那是不是還有些世家要補充‘誠意’？”

會議室內數人即刻皺眉。誠如這人所說，所謂誠意原本就很模糊，如何決斷，其實還是會議室中各人願意出多大力量支援。若是誠意還能夠變化，這就憑添了無數變數。領先的人自然不希望節外生枝，而落手名額不足的人卻希望藉此翻盤。

當下眾人神情各異，飛快盤算。眼＠≥下所餘名額已經所剩無幾，是到出底牌的時候了。

這時坐在中央的老人再次睜開混濁的雙眼，掃過眾人。儘管是行將就木的樣子，可是每個人被他目光掃過時，都是全身劇震，臉色大變，有個人甚至座椅都嘎然開裂！

會議室內氣氛頓時一變，所有人都收起了劍拔弩張的姿態，望向老人。這一眼讓他們想起，居於中央的這位老人，才是真正位於帝國巔峰的人物。和帝室兩位天王之一，當今帝國皇帝的叔祖，長生王比起來，他們手中那點權勢，確實有些寒酸。

長生王用遲緩生澀的聲音道：“大漩渦之行，無非造就幾個神將之材，就有那麼重要？重要到讓你們連國運之戰都能放到一邊？”

一名身著元帥服的老人冷笑道：“國運之戰，不過林熙棠一家之詞。哼！他才多點道行，就時時蠱惑陛下。現在戰局淪喪至此，眼看就要被踢出浮陸，帝國除了勞民傷財、損兵折將之外，又收穫什麼了？”

坐在他對面的一位老人卻道：“陸帥，話可不是這麼說的。熙棠年少時起就鋒芒畢露