〃

寇仲一呆道：〃你想找馬吉算賬？〃

跋鋒寒雙目殺機大盛，冷然道：〃馬吉甘心作頡利的走狗幫兇，當然要為八萬張羊皮負上全責。〃

徐子陵訝道：〃你不是說過馬吉行蹤飄忽，居無定所嗎？該到哪裡找他？〃

跋鋒寒唇角逸出一絲笑意，道：〃這叫走得和尚走不了廟，小弟恰好曉得馬吉洗贓的秘密工場設在哪裡，每趟在燕原集交易後，他會親自督師把贓物送回工場，由手下匠人改頭換面，再脫早出售。來吧！我們就先一步到那裡去、恭候馬吉的大駕，今次縱有天王老子都再不敢為他撐腰說話。〃

※※※

徐子陵勒馬叫停。

寇仲和跋鋒寒任馬兒衝到十多丈外，勒馬掉頭回來。

經過三天兼程趕路，不但把頡利遠遠甩掉，還離開小戈壁，抵達那兀江西岸的大草原。

遼闊的高原上空，發亮的銀白色雲團閒適地自由飄浮，傘子般遮擋著午後的春陽，造成雲移蔭動的草原奇觀。湖水反映陽光，寶石似的閃閃生輝。

長風徐來，拂人衣襟。

寇仲來到徐子陵旁，道：〃什麼事？〃

徐子陵閉上眼睛，指著遠方道：〃舍利到那邊去哩！〃

跋鋒寒津神大振，道：〃石之軒？〃

徐於陵睜開虎目，點頭道：〃那感覺微不可察，可見石之軒是在頗長的一段時間前路經此處。〃

寇帥道：〃往那邊走是什麼地方？〃

跋鋒寒搖頭道：〃我從沒到過那一區，現在我們必須作出選擇，究竟是石之軒還是馬吉。〃

寇仲頭痛的道：〃若錯過今趟機會，是否仍可找到馬吉。〃

跋鋒寒道：〃肯定是非常困難，卻非沒有可能，他怎都是有跡可尋的。〃

寇仲斷然道：〃那就暫且放過馬吉，先幹掉石之辦其它事。〃

跋鋒寒思索道：〃真奇怪！石之軒究竟在躲避什麼？竟要到那麼僻遠的地方去？〃

寇仲道：〃會否是陰癸派的人？〃

徐子陵籲出一口氣道：〃感覺又消失哩！希望可以在黃昏前追上他，走吧！〃

※※※

遠方塵頭大起，一隊由十多頭載貨駱駝和百多騎士組成的團隊，橫過草原而來。

跋鋒寒凝視觀察半晌，道：〃是大食國來的商人，你們稍待片刻，小弟過去問路。〃

言罷策騎馳去。

寇仲和徐子陵趁機下馬讓馬兒稍息，追蹤石之軒近十天後，跋鋒寒這頭識途老馬亦不知自己身在何處。

徐子陵對舍利的感應若斷若續，此刻又再感應不到石之軒所在。

寇仲苦笑道：〃石之軒這老狐狸真不簡單，來到塞外仍這般厲害，教我們摸不著他的屁股。〃

徐子陵道：〃他採取的是迂迴曲折的路線，確像一心要撇掉某個緊追在身後大敵的樣子，有誰能令他如此害怕？失去金環真夫婦的幫助，師妃暄該沒法跟來，而師妃暄也沒資洛令石之軒如此害怕。〃

寇仲皺眉道：〃此正是令小弟大惑難解的地方，金環真夫婦只能在百里的範圍內對舍利生出感應，在這一望無際的平野，只要跑快點即可逸出百里的範圍，即使有金環真夫婦之助，陰癸派仍沒可能深入數千裡的直追到這裡來。〃

此時跋鋒寒問路完畢，奔回來笑道：〃你們可知前方有些什麼東西？〃

寇仲夷然道：〃你不說出來，我們這對初抵貴境的小子如何曉得？〃

跋鋒寒欣然道：〃我是多此一問。從這裡朝西走兩天，將到達黑水南岸赫赫有名的統萬城，意即'統一天下，君臨萬邦'，可非一般逐水草遷移的部落可比。〃

寇仲訝道：〃竟有如此地方？〃

跋鋒寒道：〃你們漢人該對建設此城的赫連勃勃耳熟能詳，因他在晉朝時建立北朝十六國之一的夏國，更乘晉室內亂領軍南下，攻克長安，自立為帝。赫連勃勃乃史上有名暴君，曾堆砌人頭號曰骷髏臺，對手下亦是極端殘忍，動輒剜眼割唇鉤舌斬首，結果只傳一代，就給北魏滅掉。〃

寇仲道：〃石之軒會否到統萬城去？〃

跋鋒寒道：〃這要看我們的運氣，現時作主的是——黑水部的鐵弗由，已無復建城時的盛況。〃

徐子陵道：〃好吧！我們就到統萬城碰碰運氣。〃

談笑聲中，三人朝茫茫原野繼續漫長的旅程。

鐮刀似的下弦殘月，掛在西邊天上。

策騎