的手中抽出來，起身就要告辭。“二位，對不住，九湘先走一步了。”

“文九姑娘，”玉妍忙出聲喚她，文氏已到了暗香閣的門口兒，聞言頓住了腳步。“文九姑娘，若是，若是當真無意於二哥哥，還請，還請您自今夜就裝病吧唯此一途，能阻攔婆母忙著給二哥哥抬妾，籌備婚事。也唯此一途能讓我從容地替你想些法子出來。我，我是定然要幫著你的。”

文氏九湘未曾回頭。她輕輕地嗯了一聲兒便閃身兒出了暗香閣的門。褚候氣得臉面都紅起來，他盯著玉妍，玉妍也盯著他。兩個人劍拔弩張了半晌，褚候終於敗下陣來。“妍兒”他疲憊地拖長了音兒。“你明明知曉的，三弟他，他一心都系在……”

“二哥哥我不管他的心繫在哪兒，哪怕是一棵大樹上我也顧不得了。不打發了文九姑娘，咱們就要日復一日地拖拉著，即使你扳倒了那袁惠妃又如何？你忍心見文九姑娘嫁與你，又為你獨守空房麼？你忍心將她年紀輕輕就拋閃在一邊兒，讓她每一日每一日地抱著個空的貞潔牌坊瞧著三爺的一舉一動，一顰一笑麼？你忍心讓她在每一個無人的寂靜深夜都要淚溼闌干，抱枕難眠麼？”

“妍兒我……”褚候張口欲辯。玉妍卻捂住了耳朵。“二哥哥，你心疼你的弟弟，卻又能怎樣？你能將他心之所繫的一直留在他身邊兒麼？如果能，那麼這雪山寒玉雕的赤託妍妍又該如何？那有玉蘭樹丁香花月牙湖的小樓又該如何？”

188巧借江氏促姻緣

褚候跟玉妍因三爺跟文九姑娘的事兒鬧得不歡而散。玉妍心裡氣這木頭一樣兒的男子實在可恨。既想抱得美人歸，又想著周全了兄弟間的情誼，著實讓人惱怒。褚候的心思倒是沒有玉妍揣測地這麼不堪。

他只是心裡曉得自己的親弟弟心裡頭也十分喜愛妍兒，但是，褚候做不到在這件事兒上禮讓於他，心裡多多少少都有些愧疚之意，一心只盼著弟弟有朝一日能尋得一位情投意合的女子共結連理，也算是彌補了這份遺憾。故而，褚候不願意玉妍亂點鴛鴦譜。

對著別的人，玉妍都是十分理智的女子，但是眼前的人換成了是褚候，玉妍的小性子就像是一眼趵突泉般汩汩地就直往外頭冒，那話字字都犀利得像是一把小刀子嗖嗖地飛到褚候的心窩上，直把個褚候也是逼得一句話也說不出來。

待二人終於各自分開，玉妍懊惱地將那剩下的猴魁茶葉扔在了一邊兒。鼓著嘴兒望著窗外的月亮發呆。聽琴、觀棋、品書、侍畫都悄沒聲地入了內，幫著姑娘合上那窗子又收拾了小几。

“姑娘，二爺方才將這個放下了，說是讓給您煎了服下。”玉妍移過眼光來瞧了侍畫託著的托盤中躺著一棵拳頭大小的紫芝。沒來由的，玉妍滿腔的怒火一點點消散開來。“唉罷了，放著吧，都這個時辰了，喝了它怕是也睡不著了。改日再說吧。”

四個丫頭互相瞧了一眼，無奈地靜悄悄又退了出去。玉妍瞧了那托盤上的紫芝，心裡頭十分惆悵。褚三爺這一年多來對她存了什麼樣兒的心思她不是不明白的。可是，她並非外頭說的那種水性楊花的女子，她的心裡曾經有過一個白衣少年，那個少年在她最苦難的歲月中曾點點滴滴給過她最貼心的溫暖。

她沒有忘記那個少年，但是她小心翼翼地將他放在了心底裡最隱秘的一個角落裡。看到父親的來信時，她的心裡說不清楚是什麼滋味。她知曉他過得不甚好，可是她已不能回頭再去跟他的人生邂逅了，因為她的心剩下的那些地方全都住滿了另一個男子，這個男子他耿直、他溫柔、他粗放、他細膩、他重情。這個男子雖然剛剛跟她吵過了架，卻轉頭還是惦記著她，還是將那最好的紫靈芝留給她。

玉妍煩悶地起身復又推開了那扇窗，月亮已斜了去。再過一兩個時辰就要聽到金雞報曉的聲音了。“怎麼辦呢？究竟能有什麼法子讓二哥應了這樁事兒呢？”

“姑娘”聽琴站在門口處輕輕喚了玉妍一聲，唬得玉妍身子都抖了一下兒。她回過頭瞧了瞧，看見是聽琴。“唉你們自去睡吧。莫要憂心我。我這一夜不睡也沒什麼要緊的。”

聽琴走過來順手合上了那窗子。“方才姑娘同二爺吵得實在聲音高。婢子們在外頭都聽見了，雖不分明，卻也大致曉得了些來龍去脈。姑娘若是當真要撮合三爺跟文九姑娘，那怎麼也得三爺他人在府中才行呀。”

“他到郊外的莊子上躲清靜去了。聽琴你曉得的。”玉妍沮喪地離了窗邊的位置，懶洋洋地踱了幾步撲倒在暖炕的錦被之上。聽琴自後頭瞧著自家的姑娘形同一灘爛泥一樣的無精打采，心裡暗暗計較