姥爹的父親搖頭道：“具體地方不能告訴你。這是天機。天機不可洩露。”

“你今晚來就是跟我告別的嗎？”

姥爹的父親微微一笑，說道：“孩子，每個人在去世之後離開陽世之前都會跟親人告別。這叫做遊腳僵。”

“遊腳僵？”

“是的。長輩雖然想念晚輩，但是又不忍心嚇到晚輩，所以絕大部分人死後回來遊腳僵都不會被發現。有些人半夜醒來恰巧看到亡故的人坐在床邊或者站在屋裡，以為是自己太過思念亡故的人，其實有時候不是這樣的。那是亡者真真實實來過。我知道你會玄黃之術，不會害怕，所以故意坐在你床邊等你醒過來說完話再走。”

姥爹愧疚道：“以前有過不少人問我，說看到親人在熟悉的地方出現，並且跟他說話。不知道這是夢還是真實，那些人問我這到底預示著什麼。我卻回答說是思念亡人的心太切，導致幻覺的出現。看來我誤導了不少人。”

姥爹的父親寬慰道：“就算你今天開始知道這是遊腳僵了，以後也絕不能告訴他們那些幻覺其實是真的。”

“為什麼？”姥爹問道。

“如果知道是真的，活著的親人便會哭得死去活來，甚至想盡辦法讓亡者留得更久一些活著就此留下來。亡者雖然在葬禮上經過了勸亡人經的開導，明白了生死之道，已經一心準備踏上黃泉路，可是再次經過親人的哭泣和跪拜，亡者可能死灰之心再被打動，從此捨不得離開人世。”姥爹的父親說道。

姥爹沉默不語。他原本想叫羅步齋一起想辦法將父親的魂魄留住的，聽父親這麼一說，只好打消了主意。

姥爹的父親又道：“我死後這才知道，那晚領著稻草人來嚇唬你的野貓原來被我救過一命。我原來在李家坳徵糧的時候救過一隻落水的貓。那晚我聽到你說話，知道你遇到了麻煩但是不想讓病重的我知道，故意用詢問朋友的口氣跟野貓說話。那隻貓來了之後才知道你是我的兒子，所以只發出貓叫，沒有發出人聲。我是它的救命恩人，它也不想打擾我。我死後它來我的墳前祭拜，說起了我救它的那段往事。它在我墳前懺悔，發誓以後不再作祟害人。所以，你以後遇著它就當沒看見吧。”

姥爹恍然大悟。他在李曉成那裡就聽說這隻野貓幻化成美女來誘惑人，當那晚在門口聽到它沒有說要不要進門，卻只發出貓叫，還以為它只有附在稻草人身上的時候才能說話。沒想到它是避著它的救命恩人。

“它還說如果以後有需要它的地方，李家坳去找它就可以了。我覺得你這樣總得罪鬼靈精怪不太好，如果碰到比你厲害又比你心狠的，你就會吃虧。我想你多一個野貓這樣的幫手也好，說不定什麼時候能幫你化險為夷，於是我答應了它來轉告你。”

姥爹立即想到請野貓的稻草人來幫助對付弱郎大王。活人活物對付弱郎大王總怕被摸頂。如果是稻草人的話，應該會好很多。不過姥爹不想在父親面前提到弱郎大王，免得讓他去了浙江之後還擔心這邊。

生前已經隱瞞了這麼久，死後更不應該讓他知道。

姥爹想起白天那個上山祭拜的打傘女人，本想問問父親是不是像看見野貓祭拜一樣看到過這個女人。可是話到了嘴邊又覺得這樣問不合適。

如果父親想說，不用問就會說的。如果父親不想說，肯定有他自己的考慮。姥爹心想。

姥爹的父親見姥爹眼神閃爍，問道：“你還有什麼想問的嗎？”

姥爹搖搖頭。

姥爹的父親笑道：“既然你沒有要問我的，那我問問你，你跟謝姑娘到底是怎麼一回事？你在四川給我回信的時候好像對她挺感興趣的，後來去她家送彩禮卻突然取消婚約了，可是取消婚約之後她常來找你，沒有一點恨意。你也沒有討厭她的意思。我看不明白。”

姥爹便將謝小米的身世一五一十地說了出來。

姥爹的父親略一思考，說道：“那你想過沒有叫她儘早脫離別人的身軀去投胎轉世？”

“說過。”

“她同意嗎？”

“她沒有表明態度。”

姥爹的父親輕嘆一口氣，說道：“如果她儘早投胎轉世，獲得屬於她自己的凡胎的話，你們還是可以的……”

這時外面響起了腳步聲。

姥爹的父親急忙起身，伸手要摸姥爹，手剛抬起又放下，悲傷道：“我還是沒有習慣已死的生活，常常忘記自己是一具魂靈了。”

姥爹的眼淚頓時噴湧而出。

外面的腳