黃連了。只不過二伯母沒想到，人家也是個硬氣的，根本不怕，婚事不成就不成！”

說到這裡，林氏嘿嘿笑了一聲：“乾果鋪小姐家裡來退婚的時候是大張旗鼓的來的，送來了之前的小定禮，還把二伯母林氏減聘禮的事情宣揚了出去。當時周圍人都議論。。。你是沒看見二伯母那臉色，據說在家就砸了東西。”

“終日打雁的也叫雁啄了眼！二伯母總算碰著一個跟她一樣不肯吃虧的了——說起來也是自作自受。竟然打了這個心思，就該預料著可能會遇到強人！”

旁邊王氏聽著不像，咳嗽了兩聲。然而並沒有什麼用，趙鶯鶯知道，這是她也認可這話，只不過當長輩的不好在晚輩面前這樣說妯娌嫂子——不然怎麼之前不制止，等到林氏說的差不多了才裝模作樣清清嗓子？

“瞎說什麼呢，只不過是你二伯母想到蘊哥兒讀書和明年考科舉的各種使費，恐怕差著一些，這才和人家商量。沒有想到兩邊都是要強的，商量不來這才婚事不成的。被你這麼一說，成什麼樣子了。”王氏輕輕責備。

只不過這話林氏和趙鶯鶯都不相信。

兩年前的院試中，趙蘊就連前兩場都沒有過，也就是說連童生的名都沒有撈到，更別說秀才了——倒是趙芹芹丈夫考上了個秀才，雖然成績一般，縣學裡頭廩生的名額是撈不著了，補貼的膏火錢、炭米等物想不著，但好歹有了這個名頭啊！

反正趙芹芹丈夫是一個很務實的人，一邊在家裡開了一個蒙學班子收些束俢補貼家裡，另一邊繼續讀書準備考舉。雖說他的課業與天賦擺在那裡，舉人什麼的真需要極大的運氣才能得。可是努努力又怎麼了。總不能年紀輕輕的就不為之奮鬥了吧，萬一要是實現了呢！

趙蘊沒有考中秀才，孫氏是很失望的，但卻沒有失望到極點。畢竟趙蘊年紀並不算大，說江南一帶多得是少年神童，可是更多的人還是讀老了書才能考取到一個功名，趙蘊如今還不急。

但是孫氏恐怕看錯了一點，對於那些家境不錯，以讀書為業的人家來說，自然不用急。他們大可以一輩子就讀書，到老了再得一個功名也不打緊。可是趙蘊能行麼？他如今讀書全靠家裡供養，可是趙福和孫氏能供養他到幾時？

趙芹芹本來正在吹花生皮，聽到王氏這樣說，忍不住道：“這是哪家的王孫公子讀書，還要拿許多使費？我家那個和大伯子唸書也這麼多年了，平常都是量入為出的。家裡產業賺的錢，一部分存起來留待以後各種使用。一部分作為家用，家裡開支也得跟上。只有除開這兩部分之後，剩下的一些才是他們讀書的開銷。”

“有錢就大方一些來，沒錢就儉省一些來。我聽我婆婆說過了，我們這樣的讀書人家大都是這樣了。偏偏蘊哥兒是這樣，總有這樣的使費那樣的開支，銀子竟是從來沒足過。如今又要湊讀書錢和考舉的使費啦？只不過可惜，現在再沒有姐姐換錢給他了。”

趙芹芹不見得對二房的幾個堂姐妹有什麼姐妹親情，只不過物傷其類。見到這些姐妹們被趙福和孫氏換了錢，然後全填在趙蘊身上，觀感自然不會太好。

讀書是一件很花錢的事情，給先生的束俢、書籍、筆墨紙硯的消耗，乃至於夜晚點燈熬油要消耗蠟燭和燈油，都是開銷。再加上一個成年男子專攻讀書，那就不可能賺錢養家了——這真的是一個家庭很沉重的負擔。

可是也可以是很節儉的一件事，若是真的那麼花錢，那麼每回科舉也就不會有那麼多貧寒子弟一朝金榜題名然後改變命運了。所謂‘地貧植松柏，家貧讀書子’，世上讀書人最多的不是旱著金湯匙出生什麼都不用發愁的大少爺，反而是家中貧苦，只能想到用讀書改變命運的貧寒人家少年。

這種人家當然不會有錢，他們讀書都是儘可能去便宜的地方附讀。吃的是粗茶淡飯，甚至有時候要忍飢挨餓。至於用的東西，最不可或缺的筆墨紙硯，也是能省則省。少用白紙，用清水在木板上寫字。毛筆也是寫得禿了才換一個毛筆頭，至於一支新毛筆，那是輕易不會有的。。。。。。

二房要是有錢，他要怎麼讀書都是他的事情。問題是，二房的收入其實一直只夠維持生活而已。在這種情況下，他還用有錢人家的方式讀書，這當然有問題。若不是頂上有五個姐姐的聘禮支撐，這根本不可能。

趙鶯鶯聽了也是一陣嘆息，在她看來，趙蘊根本不適合讀書，只是被趙福和孫氏硬逼上這條路的。若是沒有孫氏和趙福，或許他就是一個普普通通的街坊人家少年。或許有一些自私，或許會理所當然享受姐姐們的照顧，可