喬子暖本來還擔心萬一他們走了，紀若和那對母子怎麼辦，誰知那位這幾日一直愁雲滿面的少婦見到鳳墨予時，突然神色一變，極恭敬地福身朝著他請安，“主子。”

鳳墨予只淡淡看她一眼，“你要繼續留在此處。”

那婦人福了福身，點頭道，“屬下知道。”

鳳墨予又轉眸看向紀若，見她眼中有詫異，卻不解釋，只是道，“本王這裡有一個方子，你仔細研究一下，看是否能調配出解這瘧疾的藥方來。”

若他沒有猜錯，這一次突如其來的瘧疾是有人蓄意造成的。

若不是因為這次的瘧疾蔓延至薛城，又被靳泠無意中發現那個碧池底下藏在木箱之中的死屍。鳳墨予只怕也會以為這是一場意外。

這幕後之人，如此煞費苦心地安排一場瘧疾，害了許多孩童的性命，究竟有何目的，鳳墨予就算不查也知道是誰。

如今揭發這一切，顯然還不是時候。但那並不代表，那雙黑手可以隨意地將在他面前任意妄為。

紀若一直等到鳳墨予和喬子暖等人離開之後很久，才轉身望著那位身份不明的少婦，“你……”她有很多問題想問，又太多疑慮想解。

但那少婦只是冷冷看她一眼，“你不必問我是什麼人，我什麼都不會告訴你。希望瘧疾這事，與你毫無關係。”

她說完，轉身走進臥室。

紀若看著她的背影，眸中難掩擔憂，為什麼商王要求她來調製解藥……還故意將她一個人困在醫館之中，表面上是命她研製解藥，實際上卻像是故意派了那少婦來監視自己。

這個商王，究竟知道了什麼……

轉眼，已經是三個月過去。

整個雲南國，除了鳳墨予所在的薛城和那簡漣生替他打理的慈城，其他地方都瘧疾肆意傳染，許多孩童紛紛喪命。

水患未除乾淨，瘧疾又來。這一切，對於一向風調雨順的雲南國來說，無疑是一場前所未有的災禍。

國庫漸漸入不敷出；而關於這種只在孩童身上傳播的瘧疾。整個太醫院的太醫們都束手無策，研製了一個月，也未調配出一種藥可以有效地抑制這種瘧疾。

薛城和慈城，此刻就像兩座安全的孤島，所有人都擠破了腦袋想要進去。因為但凡能幸運地住進薛城和慈城的孩子，哪怕患的瘧疾再嚴重，也能奇蹟般地痊癒。

隨著那些年幼的生命一個個地流逝，雲南帝在百姓心中的聲望越漸削弱。百姓怨聲載道，臣子們蠢蠢欲動。

雲南帝實在難以招架，似一下子老了很多，脾氣也越來越急爆，再不是從前朝臣們心中那個仁慈開明的君王形象。

“皇上，最近民間的有些傳言越傳越厲害了。”御書房中，喜路躬身遞了一碗參茶到雲南帝面前，在他耳邊小聲道。

雲南帝撫著隱隱作痛的額頭，“什麼傳言？”

喜路俯身湊近雲南帝的耳朵，“商王欲自立而治。”

“大膽！”雲南帝震怒，將喜路手上的瓷碗打得稀爛。喜路嚇了一跳，忙跪拜在地，渾身顫抖，“皇上贖罪！”

雲南帝看了眼桌案上堆積如小山的奏摺，就算不翻開，他都可以猜到，定然都與水患和瘧疾有關。

他就不明白，為何宮中太醫全然束手無策的疾病，商王卻能令薛城和慈城的百姓安然無恙。

他手下究竟有何人在替他解困？又或者這場瘧疾根本就是商王一手策劃出來的？

雲南帝腳步有些恍惚，緩緩走向門口。殿外的秋海棠開得正豔，在風中搖啊晃的，搖曳生姿。像極了記憶中那個女人輕盈的體態和妖嬈的舞姿。

他努力經營了那麼多年的帝業和名聲，不能臨老了悉數被毀。

鳳墨予的存在，已經是他此刻最大的威脅。

雲南帝轉身，對著跪拜在地的喜路，一字一頓下令道，“告訴錢一彥，三日之內，將商王與喬子暖的首級一併帶回，若帶不回來，就讓他割下他自己的人頭來見朕。”

喜路俯下身子磕了頭，“奴才遵旨。”

半個時辰之後，步燕坊中。錢一彥聽了喜路的話，眸色晦明，沉默良久之後，輕輕頷首，“屬下知道了。”

喜路淡淡地觀察著錢一彥臉上的表情。這個多年前被他從腐爛食物中撿起來的男子，此刻已經長成了風度一流，財富通天的翩翩男兒。

“你要記得，這一切都是皇上的恩賜，若是這件事你辦不好，皇上那裡，憑我一人之力，只怕也再難保住你……”