女降世，頂禮膜拜。”

月千越聽越覺得不對勁，但又說不上來是哪裡。

“這次任務村子非常重視，如果婉寧姬有個三長兩短，我們也會有很大麻煩。”最後，煙一補充道。

這是當然。為了這次任務，村子派出了以宇智波斑和千手離為首腦的忍者團前往護航。

聽到這個訊息時，月千的第一反應是木葉真的很重視這次任務。畢竟現在村子人手仍不是很充足，情況也尚未穩定；在這種局勢下一次性派出幾十位忍者和兩名重量級人物，足可見木葉的重視程度。

煙一則發現這次的領頭人物非常有意思。一個宇智波和一個千手，應該是為了互相牽制吧。畢竟來者是婉寧，如果只派一方的人去，萬一她在路上做出什麼驚人言論而領頭人物不上報的話……不過，難道在村子眼中，千手離已經有能力牽制宇智波斑了？要知道離進入木葉上層不過兩三年；而宇智波斑，可是與其弟弟一起統一宇智波一族，又與千手柱間共同創立木葉的人。或者說，千手一族根本不認為離能牽制住斑，而是要藉此事支走這位宇智波統治者以便有所行動？

身為離的助理，月千和煙一在任務當天先前往治部廳，然後再與離、風微瀾等人一起去集合地；離的特別助理兼心腹漩渦信被留在村內處理事務。經過之前一個月的磨合，月千和煙一已經能勝任助理的工作，而風微瀾又有新職務，所以三人見面的時間越來越少。此次有機會一起出行，風微瀾興奮不已，只因為離還在旁邊所以才不好意思直接開聊罷了。

他們在離的帶領下卡著時間到達集合地點。此時忍者們已經到齊，只是還沒看見斑的身影。離沒說什麼，吩咐月千和煙一可以休息一會，然後就走向人群中，毫無架子地與周圍的普通忍者說話。

【宇智波……真是驕傲……】煙一突然冒出一句。

月千安靜地看著眼前的一幕，心中暗暗有了計較。

作者有話要說： 【注】齋王：三次元中指在伊勢神宮和賀茂神社出任巫女的未婚內親王和女王，她們代表日本皇室侍奉天照大神。此處被我扭曲了一下原意，指在火之寺擔任巫女的婉寧。

根據漫畫中不多的描述和我的腦補，現在的木葉村還不是成熟的忍者村，而更類似於家族集合體——各大家族左右著村莊，同時不斷爭權奪勢。由於家族的影響和行政經驗的匱乏，村莊中衍生出職權混亂等一大堆問題。

宇智波斑與千手柱間的良好關係雖然暫時掩蓋住了一些問題，但宇智波斑與宇智波長老、宇智波斑與千手眾人之間的裂痕仍然存在。

在大陸範圍內，貴族利用忍者的崛起來打壓制衡武士——忍者原本只是僱傭軍的身份，比武士好拿捏得多。由此引起了忍者與武士、忍者與貴族的衝突。

（第三卷）但也正是因為貴族低估了忍者的能量、給予了忍者村太大的自治權，武士倒下後貴族開始擔憂忍者是否會脫離控制，由此引發了新一輪的博弈。此輪博弈中夾雜著商人階層的崛起與雜誌社的暗棋，局勢越發錯綜複雜。

p。s。　三次元中的大名一般是武家，本文中因為劇情需要把他們從武士中劃分出去了。

☆、第九章　風微瀾（下）

“千里長煙，最近怎麼樣？”離一走開，風微瀾就迫不及待地開啟話匣子。

“很好，”月千笑道，“離大人很溫和。”

“那是那是，聽說離大人從來沒對人發過脾氣，”風微瀾信誓旦旦道，然後以他一貫的跳躍性轉變話題，“不說這個了，這次好不容易能去一趟火之寺，我打算好好上柱香，還要領略一下婉寧姬的風采！你們呢？”

月千想了一下：“和你差不多。如果有機會的話，我想去火之寺旁邊的小鎮逛逛。”

“逛小鎮？”風微瀾聞言，用力拍拍煙一的肩，“兄弟，挺住啊！別把自己累壞了。”

煙一白了風微瀾一眼——他們已經很熟悉，彼此之間也會開開玩笑。

三人又聊了一會，然後四周突然安靜下來，連身旁人的呼吸聲都可以清晰地聽到。多年的社員生涯讓月千的第一反應是離社長到了，煙一則馬上意識到：宇智波斑終於出現了。

三人沉默地轉過身，然後在無言中悄悄回到自己的位置上。不必多做什麼，月千已經感受到周圍忍者對斑再明顯不過的態度——敬畏到疏遠。

而剛剛離出現時，他們的態度卻是信任和敬重。

月千偷偷去打量那位傳說中的忍者，但尚未看清他的全貌，一股傲視天下的