程統拿住了什麼把柄，竟委曲求全到如此地步。

不管怎樣，事情終究是這樣定下來了，連蕭江北都覺得好笑，對顧綺羅道：“當日鍾春風跟著咱們來遼東，用的就是要給我出謀劃策的理由。你我那時也只當做是一個玩笑，誰知到頭來他還真成了一個幕僚，只可惜不是我的幕僚，而是程統的，你說這叫什麼事兒？”

顧綺羅聽了這話，方才想起當初的確是這樣，也忍不住好笑道：“那貨不知是不是落魄時罵過老天爺被聽見了，如今被逼著說話算話。罷了，我看程統還算有分寸，不會真的傷他，且不去管他們，接下來有的忙呢。”

日子匆匆如流水，轉眼間夏去秋來。顧綺羅在遼東忙著為蕭顧集團打下堅實基礎的同時，京城那些被人們津津樂道談論著的話題也已經換過了一茬又一茬。

從林家二公子竟然娶了顧家二姑娘。到十多年思念亡妻不肯續絃的蕭家老爺終於晚節不保，娶了繼室。再到這位夫人竟是十分厲害的女中豪傑，京城那燕回樓就是這位新蕭夫人的產業。可以說，雖然顧綺羅和蕭江北去了遼東，但拜這位新夫人所賜，如今京城的話題中心仍然是鎮北侯府，就連夏天的時候，皇帝陛下最小的公主終於出嫁，一時間萬人空巷，卻也沒有動搖蕭家引領京城流言潮頭的地位。

今年京城的秋季多雨，進了九月，竟是連下了好幾場。雖然雨都不大，但一場秋雨一場涼，這還沒到九月中，秋寒卻已是沁人肌骨，大街上甚至有人穿上了羊皮襖子。

香姨娘站在院中的梧桐樹下怔怔出神，也不知在想些什麼，忽聽身後腳步聲響，她回過身，就見李氏帶著兩個丫頭進來了，於是連忙迎上前去，嗔怪道：“你這身子調養了一年，如今方才見好些，怎麼這樣天氣就出來了？如今應大夫不在，萬一感染了風寒，再叫那些庸醫治壞了，豈不得不償失？”

李氏笑道：“無妨，我自己的身子我知道。如今身上竟是半點病痛感覺都沒有，我想著很不必再吃那些藥了，倒不如省下錢來……”

不等說完，就見香姨娘鄭重道：“胡說。當日應大夫明明白白說過這藥要吃三年，你這是胎裡帶的毒氣，不可等閒視之。你如今才吃了一年，怎麼就能因為身子強了而不肯吃藥？奶奶臨走時不是留了錢給你嗎？”

李氏嘆氣道：“雖留了錢給我，可府裡如今是個什麼境況，難道我不知的？連櫻桃妹妹都讓她暗地裡使壞，賭氣走了。姨娘如今能留在府中，戰戰兢兢活著，也是靠老太太強硬，可老太太終究是老了，萬一有個三長兩短，我真不敢想象……所以我想著如今不如儉省些，左右熬到二弟和二弟妹回來，許是咱們還能有一條活路，不然的話，怕是不知不覺，都要讓人算計死了。”

香姨娘沉默下來，好半晌她才輕聲道：“府中事你不用管，左右還有老爺和老太太，顧好你的身子要緊。我不信我們就連兩年都撐不過去，兩年後，二爺和二奶奶也該回來了。”

李氏慘笑道：“我的姨娘，你還想靠著咱們來撐上兩年？還想著老爺替咱們做主？你也不算算，從她進門到現在，可有半年沒有？這府裡成了個什麼樣子？至於老爺，論理不該我這兒媳婦說這樣不恭敬的話，所以我也只和姨娘說，如今老爺早讓她矇蔽了，何況她明面上在老爺面前又做出那些賢惠大度的模樣來，老爺哪裡知道她背後的陰損？我剛剛去了姑老爺那裡，見他們生計實在是艱難，你也知道，姑老爺雖在揚州做過官，卻是兩袖清風，沒什麼積蓄，如今竟還是靠百味館那位石掌櫃的照應著，聽說這是之前二弟妹離開前做的安排。我就給他們留了幾個錢，好容易勸櫻桃妹妹收下了，期間提起二弟妹，我和櫻桃妹妹都哭了，什麼時候能把她盼回來？我這心才能落地，不然再晚些，我只怕未必能見著她了……”

“怎麼好端端的說這樣喪氣話？”香姨娘連忙打斷了李氏，用不容置疑的口氣道：“總之她現在還得在老爺面前裝賢惠，怎也不至於把事情做絕，你好好吃藥養病，總能等到二爺和二奶奶回來。”

李氏用帕子擦了擦眼淚，點頭道：“我倒是還能等，我只怕三弟等不及了，前兒我們爺回來和我說，她替三弟相中了龔家的女兒，老爺找我們爺問意見，我們爺倒是替三弟擋了一下，結果老爺還說我們爺眼光不長遠，叫我說，再遲一些，這事兒怕是就要板上釘釘了，這可怎麼辦？”

香姨娘這回緊緊皺了眉頭，好半晌才籲出口氣道：“老太太的意思，是叫三少爺和表姑娘在一起的，如今她生插了一槓子，未必就能如意。不管怎樣，我把這訊息告訴老太太，老爺總要去問老太太的