和荷倫安高度相當的中年紳士微笑地說：“你好，這些香皂是我買的，這位矮人是我的老朋友，他脾氣不太好，請別介意。”

荷倫安用力點了幾下頭，伸長手臂把包裹遞過去。這個用力伸展的動作惹得中年紳士笑了起來，他愉快地往自己的庭院看去，問：“你害怕這些孩子？”

誰不害怕！荷倫安在心裡大喊，但表面上不敢聲張。他小時候曾被毒蛇咬過，啊，不對，是第一世的小時候，那次的痛苦經歷足以讓每一個天真的稚童懂得大自然的殘酷。越是美麗的東西越容易帶有劇毒。

中年紳士想必就是理查先生了，他有一頭溫和的灰色短髮，微微卷曲，有幾分藝術家的優雅弧度，他的眼睛是漂亮的祖母綠，眼角卻有著不容忽視的皺紋，荷倫安猜測他大概四十歲，身穿得體的襯衫和柔軟的棕色長褲，不強壯，但也不瘦弱。與之相比，那位矮人朋友便顯得“熱烈”多了，火紅的亂糟糟的長髮，倒豎的粗眉，眼神中彷彿有火燒著鐵，火花迸射。這不是荷倫安第一次見矮人，卻是第一次見這麼“特別”的矮人族。

艾斯蒂大陸上的矮人族，普遍都和荷倫安第一輩子中文學影視作品中的矮人無異，敦實強壯卻矮小，無論多少歲看起來都像粗魯的中年男人；但眼前這一位，性格與髮色的特殊暫且不提，身材卻比尋常的矮人族足足纖細了一倍有餘，就像發育得不太好的十幾歲男孩子。仔細觀察不難發現，這位矮人的鬍鬚，盔甲的隆起，都是假的，用的是自己剪下的頭髮或是棉花之類的填充物，可惜小巧的臉型和纖細的手指出賣了他的偽裝。

所以早上遠遠看去，才能第一眼發現這是一個矮人族的男人。荷倫安第二輩子從來沒見過這麼特別的人——眼前兩位都是，這一輩子卻偶遇上了，心裡有些惴惴不安。

他想得有點出了神，理查先生從庭園裡捧出了一條手臂粗的鮮紅的蛇，託著三角形的蛇頭送到荷倫安的臉龐，愉悅地喚道：“芙蘭店的小夥子，你看，維特多麼美麗。”

“混賬的傢伙！我告訴過你別用我的名字叫喚這些滑膩的生物！”矮人維特跳了起來。荷倫安因此回了神，瞬間被近在眼前的蛇頭嚇暈了過去。

維特怔住了，他走上前踢了踢暈倒之人的腰，回頭驚奇地說：“這個人類男孩竟然這麼脆弱！”

理查仍是微笑，朝他的龐大庭院裡叫了一聲，“來個人，把我們的新客人請進房間吧。”

☆、米提萊特

荷倫安猛然驚醒，從床上坐起來，發現這是一個很寬敞明亮的房間，牆壁上用淡藍色的草汁染了色，像天空的顏色。陽光從大敞的門窗進入，照得整個房間光明溫暖。

“你醒了，外來者。”理查突然出現在床頭後的窗欞上，荷倫安嚇得一跳掉了床，坐在地上仰看來者。

“你！你在說什麼，外來者，是什麼。”荷倫安勉強笑。

理查從窗沿躍下來，轉身伏在窗邊撈什麼，“得了吧，在我紳士理查面前說謊可討不了什麼好處。”

窗下響起憤怒的喊聲，“放手！我不需要你的多管閒事！”

理查側頭對荷倫安眨了一下左眼，愉悅地笑，然後他的手用力提起，矮人維特滿臉漲紅地被提到了視窗。他一落地便狠狠給了理查一下，用他不離身的小斧頭的刀背。理查痛呼，音調時高時低，甚至擠出了幾滴眼淚。

荷倫安站起來，安靜地走到門邊，他不懂這兩人在玩什麼遊戲，只要有什麼不妥他就立刻逃跑。

理查把維特放下，轉向荷倫安，說：“你不打算去看一眼老鄉？他似乎得了奇怪的病。”理查彎起了眼睛，魚尾紋帶上笑意。

“你知道他什麼病？”話脫口而出後，荷倫安才驚覺自己預設了“老鄉”這個身份，立刻尷尬得站立不安起來，“爺爺奶奶還等著我回去吃飯，我要先走了。謝謝你的幫助。”

只是踏出房門一步而已，距離他最近的花盆裡突然探出了五個蛇頭，纏繞在植物的各根枝幹上。他倒退幾步貼上牆壁，逐漸開始犯惡心頭皮發麻，幾乎要站不穩。理查跟維特走出房門，手揮動蛇們就縮了回去，他說：“來吧。”

荷倫安敢肯定，這些蛇都是聽這位理查紳士發號司令的，偏偏他對蛇怕得過分，只好緊跟在理查身後，儘快穿過種有盆栽的長廊。

理查不愧為蘇爾西鎮最富有的人類，這座庭院裡房間那麼多以至於普通家庭的人無法想象。到了植物稀少的區域，荷倫安放鬆了一些，長廊的裝飾和佈置也更好觀察了，他發現了奇怪的細節，例如窗框用草汁寫了很細小的精靈