他頻頻使眼色的黃不仁，對著姚潤之大度的說道，“姚夫子放心，本官自然不會和一個小姑娘計較，童言無忌嘛。至於你們屯的人頭稅麼，本官……”

一旁急得抓耳撓腮的黃不仁一看李師爺在姚潤之的糖衣炮彈下就要喪失立場了，他顧不上再考慮後果，趕緊出言打斷了李師爺即將出口的話，提醒道，“李大人請慎言，孫大人還等著師爺大人的好訊息呢。”

被打斷了話的李師爺面色大變，目光不善地向著膽大妄為的黃不仁剜去，但是當他看到黃不仁袖中故意若隱若現的銀票時，他的臉色一緩，硬生生地轉了自己的語氣，“本官也是奉命行事，你們欠的是皇糧國稅，是咱們大鼎國的皇帝陛下的，這個錢早晚都是要交的，如果現在交了呢，還能省下近一半的銀兩呢，你們全屯只要交十五兩銀子就可以了。”

眼看著李師爺就這麼明目張膽的被收買了，姚甜甜氣的小臉一下子又漲紅了起來，她抬起腿來，剛想越過了叔叔上前再和他們理論一番，卻被姚潤之一把按住，衝著她無可奈何地搖了搖頭，示意她不要妄動。

李師爺變了語氣，剛才稍稍退後了的那幫差役們臉色也隨之一變，舉著棍子又圍了上來，把姚甜甜等人又團團的包圍在了中間。

不過，一直帶著謙卑無望的神色的楊老村長聽了李師爺的話，從神遊太虛中清醒了過來，他混沌的老眼裡亮了一亮，迸發出了一絲希望，連差役把棍子舉到了離他身子不足一尺遠了，他都沒有注意到。

人頭稅銀一下子從十九兩八錢銀子減少到了十五兩，這個打折優惠力度不小啊，大得足以讓老村長動了心，禁不住暗自盤算了起來，按照孫縣大老爺之前的命令，他們也不是可以免去這人頭稅的，只是可以緩交，待到今年秋收之後還是要補上的。這樣一來，今年秋收後，楊家屯就要拿出三十九兩六錢的銀子出來，即使莊稼大豐收，也是個不小的負擔哪。可若是現在想想辦法，籌了十五兩銀子出來，秋後大家就輕鬆多了。

楊老村長暗自合計了一番，他撥開眼前的棍子，不顧身上被打得淋漓的鮮血，‘撲通’一聲對著李師爺跪了下去，誠懇地說，“小佬兒代替楊家屯所有的鄉親們謝謝李師爺大人的恩德了，能不能請李師爺多抬抬貴手，讓小佬兒再和大傢伙商量一下，去籌集籌集錢糧呢？”

李師爺瞅了瞅安靜的姚潤之叔侄，又看看跪倒在面前的楊老村長，終於還是神色莫測的點了點頭，不陰不陽地說，“本官和黃大戶也不是不通情理的，我們就容你們商量商量，本官就再給你們一天的時間，明天這個時候等著你們明智的決定。”

說完，李師爺又瞅了一眼自己的隨從，然後遞給了黃不仁一個曖昧不明的眼神，轉身大踏步地走了出去。李師爺一動，他帶來的那幫衙役給自動地跟著魚貫而出。

黃不仁氣的跺了跺腳，湊到姚潤之身前，咬牙切齒地說道，“本老爺為你們那塊地再多出五兩，你們可要考慮清楚了，過了這個村可就沒有這個店了！”說完狠話，黃不仁馬上換上了一幅諂媚的笑臉，追著李師爺的遠去的背影急步追了出去。

李師爺和黃不仁一走，老村長身子一歪，面白如紙的癱坐在了地上，他翕動著嘴唇似乎想說著什麼，姚潤之輕輕的擺了擺手，阻止了他，意有所指的說道，“外面風大，大家快點進屋吧，有什麼話咱們回屋裡再細說。”

說著話，姚潤之想要過來扶起老村長，可是他剛剛捱了一頓棍子，身子正虛弱著呢，腳下一個踉蹌，幸虧一旁的姚甜甜機靈，趕緊扶住了他，姚潤之才又勉強的穩住了腳跟。

摸著姚潤之滿手心的冷汗，姚甜甜心疼的建議道，“叔叔別急，老村長爺爺那裡有大壯照看呢。”

姚甜甜一邊說，一邊悄悄的給一旁還沒醒過神來的大壯使了個眼色，憨頭憨腦的大壯這才忙不迭的跑了過去，嘴裡面說著，“是啊，是啊，先生別急，有大壯呢，大壯扶著村長進屋去。”

010　虛驚一場

就這樣，搖搖晃晃的姚潤之扶著姚甜甜的手，憨憨的大壯則攙扶著一切一拐的老村長，用了足足一盞茶的功夫，他們才進了正屋，在姚潤之正屋的炕上坐下。姚甜甜手忙腳亂的給他們一人到了一大碗熱水。

‘咕咚咕咚’的一碗熱水下肚，老村長的臉色終於紅潤了不少，他對著大家關注的目光無奈又自責的笑了笑，“沒事了，緩回這口氣來就沒事了，大壯你去告訴大傢伙一聲去，讓大家別擔心，我再和姚先生好好合計、合計，一定會想出一個妥當的辦法的。”

“好的，我這就去