聽到葛衫袍如此所言，祝矽固一時之間竟然語塞，難以辯駁。畢竟即便葛衫袍未曾變成藩鎮，那些世家大族也終究會演變為割據一方的藩鎮勢力。

然而，身為王爺兼西南道監統的祝矽固，仍忍不住追問一句：“那麼敢問閣下，是否有做到保境安民之事呢？”

面對這個問題，葛衫袍毫不猶豫地回答道：“保境安民乃是分內之事，我豈能不做？若不滅掉匪患，我如何確保自己的莊園與生意順遂無阻？若不維護地方治安，又怎能穩固我的統治地位？”

葛衫袍凝視著祝矽固的面龐，突然間發出一陣陰森森的冷笑，接著說道：“還望王爺能認清形勢，做個明智之人。倘若您不干涉我的事務，我擔保王爺能盡情享樂；若是王爺以監統之名，順手幫我打壓一下西南道的其他節度使，那我便感激不盡了。但如若王爺執意介入我的事情，那就休怪本節度使心狠手辣、翻臉不認人了。該說的我都說了，你看著辦吧！”

說完之後葛衫袍將碗中的餘酒一飲而盡，隨後起身頭也不回地直接離去，祝矽固身邊的親兵們此時全都緊握著腰間的刀柄，因為就在剛剛他們感受到了從葛衫袍身上散發出的濃烈殺意。

祝矽固沉默許久，過了好久才緩緩開口：“回宮吧。”

於是祝矽固返回了行宮。回去以後，他立即對自己的親兵吩咐道：“把西南道的勢力分佈圖拿來給我看看。”

在這個地方，各方勢力的分佈情況並不是什麼秘密。沒過多久，一張詳細標記了各種勢力範圍的西南道地圖便送到了祝矽固的手中。

這片土地的勢力劃分極為複雜，除了存在兩位節制一方的節度使外，還有眾多土司、土官各自盤踞一方。

此外，在那些險峻的深山之中，還隱藏著數以百計與世隔絕的山寨部落，這些寨子千百年來都不曾過問世間之事。再加上好幾個實行自治的世家大族，使得整個西南道宛如一盤錯綜複雜的棋局。

看著眼前這一大堆錯綜複雜、盤根錯節的勢力分佈，祝矽固心中暗自思忖著：真不知道西南道另一位節度使究竟是怎樣的人物呢？不曉得能否與之取得聯絡，並讓兩個節度使相互制衡。

然而，令他始料未及的是，短短數日後，葛衫袍竟然再度找上門來。兩人會面之後，葛衫袍滿臉笑容地說道：“這些日子過去了，要不我將此地的關鍵人物統統召集起來，引薦給王爺您結識一下吧？”

聽聞此言，祝矽固頓感大事不妙——自己索要勢力分佈圖的舉動，顯然就是想玩弄制衡之術。而對方作為一個久經沙場的老狐狸，豈能瞧不出其中端倪？

但祝矽固畢竟有著過硬的心理素質，只見他面不改色地回應道：“如此甚好，那就有勞節度使大人多費心思啦！”

等到葛衫袍走後祝矽固有點後怕，自己還是太年輕，一下子就被對方預判了動機。