利生產，所有在其中幫了忙的，便都受了封賞。蕊珠也從才人一躍成為美人。位分雖仍不算高，但她一介浣衣局宮女出身，能在貴妃跟前出盡風頭，日後前程自是不可限量。因此眾多素日給過她白眼的嬪妃宮人都趕來巴結。蕊珠傻傻蒙了頭，多半還是由她同居榮熙宮的溫貴人來幫忙應付的。一時榮熙宮可謂門庭若市，直看得其他宮室眼紅不已。

其中便包括了身孕已近五個月的萬才人。為著與懿貴妃同有身孕的緣故，她也得以沾了喜氣，在貴妃生產第二日便跨過美人一級，直接被冊封為了貴人。這令她欣喜不已，盤算著能在生產前再升上個貴姬，就能以嬪位身份來親自撫養孩子了。她便挺著肚子往懿貴妃那裡跑得殷勤，巴望著能討她一分歡心。

可萬嘉嬪卻對此感到些許恐慌。她早已認定姐姐生下的孩子會歸她來撫養，可若以萬貴人眼下的晉升速度來講，她的願望只怕要落空了。

萬嘉嬪給母親寄了家書哭訴道：“說來母親可能不信，嘉兒自從入宮，至今未得陛下寵幸……姐姐如今得了聖寵，又不能將寵愛分嘉兒一半，實在自私……嘉兒只想借姐姐的孩子借得陛下幾分關注，一旦得寵，必將孩兒歸還姐姐……還望母親勸勸姐姐，幫幫嘉兒吧。”

萬嘉嬪一邊唸叨著對不住姐姐，一邊靜靜盼著迴音。說實話，她作為么女，自小便是家裡最得寵的。姐姐無論做什麼，父母都會叫她讓著自己。她想，這次應該也是一樣的吧。

果然，沒過多久，萬貴人便收到了母親的信來。信中說道：“惠兒，你是姐姐，你要懂得疼惜妹妹才是。如今你位分低，就算生下孩兒又能給他什麼呢？倘若是個皇子，沒準兒還會受到別人算計……還是先去求了皇上，將孩兒交給你妹妹看顧罷。她到底是個嬪位，比你有能耐些。”

萬貴人氣得渾身發抖，當場便將這信撕得粉碎：“我到底是哪裡不如那個小賤人了！從小她便習慣了搶奪我的東西，好，我是姐姐，我忍了！現在她連我的孩兒也要搶！好啊，想要本宮的孩兒，她就得拿命來搶！來啊！本宮難道會怕她麼！”

她踉蹌著，肚子差點撞到桌角。大宮女白薇嚇得冒了一頭汗去扶她道：“貴人，可小心著些！不管怎麼說，先把孩子生下來才是最要緊的！”

萬貴人忿忿坐下，手指使勁抓著帕子來回撕扯：“罷了，等本宮臨盆的時候，還是不要叫母親來進宮伺候了。誰知道她們又會做何手腳。”

白薇擔憂道：“可是萬嘉嬪一定會向陛下進言的，陛下不可能不讓萬老夫人進宮的呀！除非老夫人因故不能進宮，那才算罷了。”

萬貴人呆了一呆，問白薇道：“你方才說什麼？”

白薇一驚，意識到自己說錯話了。可為時已晚，她看到萬貴人的眼睛已經眯了起來，想是已經打上了什麼主意。

萬家兩姐妹暗中較勁的時候，姜賢妃也沒閒著。她最近是費勁了心思去討好殷淑妃——為著她拿阿蒙之事構陷殷淑妃之事，殷淑妃雖看在多年的姐妹情面上為她向懿貴妃求了情，卻再也不肯搭理她了。姜賢妃掰著指頭算了算，這已經是殷淑妃與她冷戰的第十三日。

姜賢妃自己也說不清她對殷淑妃到底是何感情——若說是多年的姐妹情，可她在構陷殷淑妃的時候也沒有絲毫心軟；若說是妒忌她，可如今她不理睬自己了，又覺得難受。姜賢妃猶豫很久，還是拿出看家手藝，做了殷淑妃最愛吃的糕點，登上了昭陽宮的門。

因著懿貴妃生產的關係，再加上姜賢妃在昭帝面前一番陳情，如今她做下的惡事竟是無人追究、不了了之了，因而除了當時在場的幾個人，竟再無人知曉。姜賢妃便很順利地進入內院。正待打了簾子進去，卻聽見屋裡頭有人提起她來。姜賢妃擺擺手，示意身旁宮女先不要驚動。

只聽屋子裡頭有人說道：“娘娘，如今您總躲著賢妃娘娘不見，也不是長久之計呀。娘娘為何不當面找她問個清楚呢？”

只聽殷淑妃苦笑道：“本宮能有什麼問的呢？本宮只當她是一時鬼迷心竅便罷了。畢竟多年情分，本宮相信她也不是真的要害本宮，只是不服氣陛下為貴妃拿她撒氣，一時賭氣罷了。不過本宮現在還不想見她。”

姜賢妃連忙將耳朵湊得離門邊再近些，只聽那宮女又道：“可是娘娘，防人之心不可無哇。賢妃娘娘向來看著那麼溫和一個人，背地裡下起手來竟如此狠毒，可見絕非善類，不過是平日裡偽裝得太好。娘娘還能再與她真心交好嗎？”

裡頭一陣沉默。姜賢妃紅了眼圈，將手中食盒給了守門宮女，便走了。