“死”的念頭和意識又來了，她搖頭，和自己掙扎，仰視著窗子，她低低的說：“不！我現在還不能死！要死，我也要死在媽媽的腳前！我要讓她知道我的懺悔！我要取得她的原諒！她原諒了我，我才能死！”於是，一個強烈的念頭抓住了她：“回家去！找媽媽去！”如同一個溺水的人，“母親”成了最後的一塊浮木。心中所有的慾望全集中成一串求救似的呼喊：“母親！母親！母親！”

二十幾天後，夢竹回到了沙坪壩。

帶著滿心的創痕，滿身的塵土，夢竹撲進了家門。來開門的是一下子蒼老了十年的奶媽，她顫巍巍的扶著門，以不相信的眼光望著憔悴得幾無人形的夢竹。夢竹喘息著靠在門上，閃動著淚眼，急迫的問：“媽媽呢？”

“你？你，”奶媽口吃的望著夢竹，把一隻顫抖的手壓在夢竹的肩膀上：“你，你怎麼回，回來了？”

夢竹閉了閉眼睛，憋住要奪眶而出的淚水，抑制住狂跳著的心臟，啞著嗓子說：“媽媽呢？我要媽媽。”

“你，”奶媽的眼光直直的望著夢竹的臉，做夢似的說：“你媽媽？”

“奶媽，你怎麼了？”夢竹嚷著說：“我要媽媽！”

推開奶媽的手，她穿過院子，向房裡跑去，衝進了堂屋，她陡的站住了。神案前的方桌上，正陳列著李老太太的一張放大的照片，無數祭供的食品堆在照片前面，兩支白蠟燭高高的燃燒著……她兩腿顫抖，渾身發軟，一下子跌倒在地下。

攀住一張椅子，她仰視著燭光下母親的臉，瞪大了眼睛，眼光從母親的照片上移到香案前的幾支香上，嘴唇劇烈的顫抖，像入定般呆朵的跪在那兒，一動也不動。

一隻手落在她的肩上，她回過頭來，接觸到奶媽淚眼婆娑的臉。撈起了衣服下襬，奶媽擦了擦眼睛，哽咽著，斷斷續續的說：“……你走了沒多久，她就病了，我請醫生來，吃了藥也沒效，總共不過病了一星期，就……就……就去了。她……她……一直記掛著你，要……要……要我告訴你，你從家裡逃出去那天，她根本是知道的……她說，你過得幸福，也就好了……要你體諒她一生好強，無法對你屈服……她……她說，那個何慕天，只要對你好，她做母親的，還有什麼更……更好的願望呢？……”

夢竹從地上站了起來，瞪大眼睛望著奶媽的臉，奶媽還在繼續的述說：“……喪事全是你那年輕朋友來幫著料理的，一個姓楊的和姓王的幫忙最多……田地已經賣了，現在，只剩下這棟房子，你媽說……房子，給你……給你作陪嫁……”

“奶媽！”夢竹猛然發出一聲狂喊，就用兩隻手抓住了奶媽的肩膀，一陣亂搖，嘴裡亂七八糟的嚷著說：“奶媽！不不！不！奶媽！不！不！我要媽媽，……我要媽媽！”她哭了起來，把奶媽搖得更厲害：“媽媽在哪兒？你告訴我，媽媽在哪兒？媽媽在哪兒？媽媽在哪兒？……”她停下來，奶媽被搖得白髮零亂，臉色蒼白。她凝視奶媽，再掉頭望著桌上的香案靈牌，呆了片刻，默默的搖頭，自言自語的說：“不會是這樣的，不會是這樣的，命運不會待我這樣殘忍……”再望著靈牌，突來的意識將她全身撕裂，她把拳頭塞進嘴裡，用牙咬住手指，淚水迸流，跺著腳，狂喊著說：“奶媽！為什麼是這樣？為什麼是這樣？為什麼是這樣？”

嚷著，她轉過身子，忽然奪門而出，向外面狂奔而去。穿過街道，奔出小鎮，她在寒風和夜色裡，撲向嘉陵江邊。流水在呼喚她，死亡在等待她，她哭著跑向那熟悉的枯柳之下，越過草叢，對著那滾滾濤濤的江流衝去……她撲進了一個男人的懷裡，一隻胳膊承住了她的身子，一個男性的聲音沉著的響了起來：“什麼事值得尋死？夢竹？我跟了你半天了！”

她抬起頭來，是楊明遠！她掙扎著，哭叫著喊：“請你讓我死，請你讓我死！請你讓我死！”

嚷完，她渾身一軟，就昏然的失去了知覺。

這是一個安靜的、嚴肅的、小小的婚禮，在重慶市一家不著名的小餐廳內舉行。從新人，到賓客，到證婚人等，總共只有一桌酒席。證婚人是王孝城，主婚人由於男女雙方都無家長，也就省略了。簡單的填了結婚證書，交換了戒指，就算婚禮完成。沒有人致辭，也沒有人鬧酒，只放了一串小小的鞭炮。

喜宴上的空氣凝肅而不自然。夢竹穿著件水紅色的旗袍，淡淡的施了些脂粉。因為還在戴孝期中，鬢邊簪著一朵白色的小絨花。烏黑的披肩長髮，襯托出一張白皙、消瘦、楚楚可憐的臉龐。和一般新娘不同，她的眉目間找不到絲毫的喜氣，相反的，卻帶著一