對，不過，等貧道和賈英談過之後，東主再下令行動不遲。”

這時，一個四旬左右中年人，急快步行了進來，看著他人入庭院，只不過一眨眼間，人已進入了廂房，對著王知府做一躬身，卻轉向金百年：“東主急令召見，不知有何指教？”

“是天楓道長找你，”金百年微微一笑，道：“你們好好地談談吧！”

王知府一直暗中打量賈英，只見他身軀修長、雙目中神光逼人，想到了剛才行動的神速，心中暗暗讚道：又一位江湖高手，這金百年府中聚集的高手實力，只怕要強過揚州府了。

“道長召見賈英，有何指點？”

“這近月之中，都由賈兄陪著東主，接見賓客，箇中是否有可疑人物？”

“道長是指七天之前，東主接見的一位婦道人家？……”

“慢慢慢，是姑娘家的裝束，還是一位少婦？賈兄請仔細回想一下？”

“桃紅夾衫，水紅長褲，褲腿拖地，掩住了雙足，裡一件玄色披風。”賈英凝目思索了一下，道：“濃眉大眼，長髮披肩，左眉中有一顆紅痣，小如粒米，不留心很難看得出來。沒有女人的嫵媚，卻多了一份逼人的英氣，仔細地品評一下，就很難說她是男是女了？”

“以賈兄目力之強，閱歷之豐，也無法辨出她是男是女麼？”

“她雙手一直隱在披風之中，我擔心她會突然有不利東主的舉動，吸引了我大部分的精神，未作更仔細觀察，粗略的印象，就是如此了。”

“東主向不輕易見客，怎會接見這麼一個人物呢？”

“來的太快了，”金百年道：“下人通報，我還未來得及回絕，她人已進了書房，幸好賈總管及時而至……”

“貧道記得東主身側應都有從衛，寸步不離，怎會讓她衝入書房中？”

“事後，我仔細地查問過這件事情，那天，負責守護書房的是飛刀康三，一直守在書房外面，竟不知有人衝入書房。”賈英嘆息了一聲，道：“康三的武功不錯，飛刀更是一絕，當今之世，能由他身側經過，不為他發覺的人，只怕是很難找出幾個！”

“這麼說來，那人十之八九是鬼刀本人了？”金百年道：“老夫無怨無仇，怎麼會一到揚州就找上老夫呢？”

“東主，那一天，他和你談些什麼？”天楓道長道：“要據實而言，有不得一點錯誤遺漏。如果那個人真是鬼刀，你們已經見過面了，下一步很可能是出刀，貧道希望能在兩位的交談過程中，聽出一些蛛絲馬跡，既可預作防範，也可以用作下定決心的參考！”

下定什麼決心？天楓道長未說清楚，但如金百年感覺到確有危險時，必不甘坐以待斃，很可能先發制人，動員高手，全力一搏。

王大人明白這個意思，張師爺和鐵翎，也聽得心中明白，但卻無人開口。

“她要老夫一雙千年老參，一顆石珠，一柄短劍，”金百年道：“這些東西，都是老夫花盡心血，收購到手的東西，豈肯割愛，所以，一口回絕了她。”

“千年老參的功能能起死回生，本府也只是聽人談過，從未見過……”王大人道：“但石珠一顆，短劍一把，能值幾何？金老怎會如此吝惜呢？”

金百年雙目轉註在王知府的臉上，瞧了一陣，道：“大人可是要盤盤老朽的底子麼？”

“言重了，”王少卿道：“如是有不便之處，那就不用說了。”

“東西雖然是貴，但入老朽之手的經過，卻十分清白。”金百年道：“我是花用大把金銀買來的，而且，都有憑證，大人如果想追查來源，老朽願提供全部的證據。”

“那倒不用了，”王大人道：“本府只是感到好奇，什麼樣的石珠和短劍，能價值連城，讓你金員外如此地珍惜？”

“劍名魚腸劍，石珠叫水火相濟……”

“是專諸刺僚的魚腸劍？”王少卿有些吃驚地道：“那可是傳世之寶，據說能切金斷玉削鐵如泥。”

“是的，大人，徑寸鐵條，一揮而斷，迎風斷草，吹毛離刃，”金百年道：“是一把好劍，不能讓它淪落江湖之中，用作殺人利器。”

“金老有此一念，已具仁人之心，本府好生佩服。”

“大人淵博，無所不知，想必對水火相濟石珠，亦有所知了？”金百年道：“我雖然珍藏了此珠，只因它的外形奇特，是否還有別的作用，就一無所知了，那疑作鬼刀的女人，指名索求此珠，想來絕不是用來把玩鑑賞了。”

王大人沉思了一陣，道：“珠名水