兒的師爺一道前往了城外。

迎接太孫是要有規矩的，然而刑部侍郎石奎來邊關卻是來查案，他們卻可以先接觸一番，至少這個投名狀，要給得及時、鄭重，而不是等著人到了再說，到那時也就全沒用了。

師爺咬著微微抖著的牙，小聲道：“老爺，這樣可行？我們是真的冤枉啊！”

要知道是走私兵鐵，就是給師爺十個腦袋他也不敢幹，他有家有業，跟著個待自己不錯的官老爺，兒子長大未必不能科舉有成，一展宏圖，和那些只要錢不要命的狂徒又哪會一樣。

他是收過商戶們的銀子，然而這也都是商戶與官員之間的約定成俗，並不知道就此會引來大禍。

簡知府卻是比師爺想得明白得多，“在我等收他們銀子那一刻，就與他們站在一條船上了，他們好，我們自然就好，他們不好，若是小事，他們如何都不能撼動我們一二，然而但凡大事，牽連無辜不知凡幾，況我等並不無辜的？”

從城中到城外，簡知府坐了馬車，在馬車搖搖中，與師爺道：“縱然是逃不了，我們也得去試一試，若能護住妻兒自然是好事，要護不住，能有一二功績，也能將功折罪，不至於丟了闔族性命。”

師爺道：“可我們手中的東西……老爺，到底是不夠啊！”

誅九族的罪，跟商戶走私兵鐵外其他物的證據相比，一如宏山，一如鵝毛，輕重一眼就知，只怕是毫無用處。

簡知府當然知曉自己手裡捏著的商戶們的把柄跟私開鐵礦、走私兵鐵算起來都如塵埃一般不值一提，然而人到絕路，總是要試一試才會死心。

馬車搖搖晃晃走到城門口，簡知府搭著師爺的手下了馬車。

官道雖平，然也並無京城那般巨石鋪面，道上的塵埃泛起，不時就將簡知府幹淨的鞋子沾上了一層厚厚的灰。

然而此時誰也顧忌不得此事，只朝著太孫儀仗的方向而去。

本在佈置外面的縣令得知知府大人來了，忙上前迎接，“一切還未佈置妥當，大人要有什麼吩咐的，只管使人來說就是，何必親臨？”

按理知府大人此時該在城中召集當地的一應官員、鄉紳大族商議如何迎接太孫之事，雖之前有太孫儀仗迎接過一回，然而此回也要更為鄭重的。

知府大人此時，怎的都不該在這個地方來。

簡知府只是點了點頭，道：“我聽聞與太孫一道前來的還有奉命查案的石大人，我與石大人在京中也有過交情，因此特來拜見一番。”

說是兩人有交情，縣令頓時心裡就鬆了點氣，將簡知府往石奎那引，“原來大人竟認識石大人，幸事、幸事。”

要能說動人情，他們也好逃過這一劫，就是被髮配回老家種田，也好過全家級自己性命不保啊！

只不過簡知府所言的，與石大人之間的交情，在石奎這裡，就是想了半晌，發現往日簡知府也在京中任職過，兩人雖不在同一部，然也有共同相識的朋友，在一起喝過幾杯酒，應酬過而已。

這要說交情，石奎石大人跟滿朝廷的官員都有交情了，誰讓刑部主管的事兒多，京中哪家都少不得會惹事的族人，總免不得要跟刑部的官員打個交道。不說送金銀這些俗物，至少請喝一頓酒，聽一回曲兒的事兒卻是少不了。

因此得知簡知府自稱故人相來求見，石奎就已經知道是怎的回事了。

能知曉來求見，並非是關著城門謀算別的事兒，也算是腦子清楚的，石奎覺得見一見也無妨。

等著那簡大人一進馬車，對著石奎一拱手，隨後便跪在了馬車裡，臉上頓時熱淚滿盈，“求石兄救命！”

這一來敘舊，就是往自己膝蓋上抹眼淚，石奎就是再好的脾氣也得變脾氣了，何況他還是個脾氣沒那麼好的。

“簡兄這是？還是快快請起，莫要折煞了石某！”石奎冷眼道，也不伸手去扶。

這一伸手就是給臉了，然他卻不想給簡知府的臉。

早知如此，何必當初，要石奎說，這都是自己招惹的禍事，也別怨天尤人了。

簡知府也知道自己這麼跪著不像樣，又見石奎並未表示出善意來，也知道這事兒不好處了，也就起了身，坐在了一邊，抹了眼淚道：“之前聽聞石兄來邊關之事，本心中喜悅，當能與石兄再聚一回。想當年與石兄一別，已有六載，也不知靜寧兄今年好否。”

簡知府嘴裡的靜寧乃是石奎好友，靜寧本姓薛，也是出身大家，與石奎不同的是，為人爽利，交友遍天下。

石奎看了簡