身畔，耳聽他們夫妻互表忠心的湄芳，早已忍不住了，摩挲著手臂上的雞皮疙瘩，連聲催促道：“要走快走，還有好多事沒辦呢，再不走我外祖母就該出來抓我了。哎哎，你們夫妻坐一匹馬，給我留一個。”

敏瑜和施世範相視一笑，敏瑜便把手中的馬鞭遞給湄芳。她兩個早年一道練習馬上功夫，都是京中閨閣裡數得著的賽馬高手，由是湄芳接了馬鞭，一個翻身利落就上了馬背。敏瑜和施世範亦是齊齊上馬，三人打馬並行，直奔皇宮。

守門的人多認識湄芳，對敏瑜和施世範卻陌生許多，便攔住馬不讓她二人進去。

湄芳在前頭轉過身哼笑道：“有眼不識泰山的東西，靖海侯和侯夫人也是你們能攔的？”

守衛一時愣住，拿不定主意，正有一侍衛班領巡查至此處，恰是施世範舊日同僚榮升上來。彼此相見，都是一喜。

那侍衛班領知道施世範今非昔比，乃是超品的小侯爺，趕緊上前同他打千行禮。

施世範連稱不敢生受，說了要進宮面聖的話，侍衛班領急忙讓人放行，許她三人進去。

待人一走，侍衛班領便在那守衛的腦門上不輕不重敲了兩下道：“長點心吧，這位小侯爺可不是你能攔的人。再有他身邊的兩位，更是不能攔了。”

守衛連連點頭稱是。

侍衛班領轉身，以手搭在腦門上做簷，眯眼瞧著三人的身形，隱然沒在宮掖中。日光雖灼灼，卻仍可見天盡頭似有一團黑雲遙遙而來，一陣風從他手上輕撫而過，夏季的天，可真是說變就變了。

大抵又有一場風雨了。

過了太和門、隆景門，就是乾清門了，再往後則是聖駕所在的乾清宮。敏瑜同湄芳施世範三人便在乾清門下馬，乾清門的御前侍衛認出湄芳來，齊齊問她：“格格到此何事？”

湄芳道：“我有事要面見皇上。”

御前侍衛便向裡通報了她的話，乾清宮中康熙皇帝午睡剛起，隱隱有些起床氣，聽著蟬噪心煩，總管太監梁九功就攆了幾個小內侍出來粘蟬。侍衛們報說湄芳格格來的時候，梁九功怕惹皇帝不高興，就讓人回去遞話給湄芳格格，有什麼話說給他就是了。

湄芳哪裡肯依，扭頭去看敏瑜的意思，敏瑜朝她一點頭，湄芳便道：“再去回一句，就說靖海侯府的小侯爺和侯夫人有事面聖。”

侍衛們不敢耽擱，果真又去通傳了。

梁九功才指揮著人四處粘蟬，聞聽靖海侯府的小侯爺和侯夫人來了，嘴裡哎喲一聲，也顧不得什麼蟬噪不蟬噪了，忙忙就拎著袍子下襬往殿內去，叩首道：“皇上，靖海侯和侯夫人求見。”

“靖海侯和侯夫人？”康熙一杯茶剛喝到一半，聽聞此言，訝然之色十分明顯，“他們兩個怎麼來了，不是說去晉江舉孝了嗎？”

“先前兒的確是回晉江了，這次入宮……怕是為著小格格的事。”梁九功不敢大意，趕緊把湄芳同她們一道來的話也說了。

康熙嗓子眼裡冷哼一聲，他就說沒道理湄芳這麼多天都不來宮裡看望小格格，果然還是讓他料著了——竟給晉江那邊通了訊息。

也罷，遲早都是要讓敏瑜她們知道的。畢竟那是清兒的父母，他沒道理不讓他們知曉。

“傳他們進來吧。”

“嗻。”

梁九功領命出去，吩咐人傳敏瑜湄芳施世範入宮覲見。

康熙趁她幾人還未進來，一瞥江月就命道：“去景仁宮讓蘇贊把小格格帶來。”

江月忙就去了，那邊敏瑜等人得了口諭，便都進宮來，入內各行大禮，齊道萬歲。

康熙示意她幾個平身，把手中的的茶盞放回去，回首一打量，這才瞧著三人的穿著。施世範倒也罷了，衣冠還算周正，只是有些風土色。湄芳和敏瑜麼……一個遍身褶皺，不知從哪裡而來，另一個就更是不成規矩，帶著個小帽，穿著不合時宜的男子夏衫，說多古怪有多古怪。

饒是康熙有起床氣，這會子也讓兩個人逗笑起來，遙遙伸手一指：“多日不見，往年你們學的那點子規矩，如今都不知丟哪裡去了！一個貴為安親王府的格格，一個貴為靖海侯府的夫人，朕就不信，兩府如今都到這般不堪的地步了嗎？如何穿戴的一個不如一個？”

湄芳低頭一瞅自身，還真是穿得夠磕磣的。不過，那又怎麼樣呢，她又不是來選美的，她有天大的正事等著說呢。

“皇上，臣女同侯爺夫人這番匆忙進京來，可是為了伸冤呢，您還有心思打趣我們。”

“