子，小罈子和她們越來越熟悉。前些天，魯先生終於從山上搬了下來。暫時住進了廟裡。為了方便照顧魯先生，同時也方便學業，五郎和小七也跟著魯先生住了進去。小罈子可樂壞了，跑前跑後幫著張羅。這還是第一次，廟裡住進了和他年紀相近的小孩。

小罈子性子憨厚，手腳勤快。常常幫助連蔓兒她們或是跑腿或是幹活，張氏心疼小罈子身世可憐，做了什麼好吃的，給連葉兒留，也給小罈子留。至於小罈子的衣裳鞋腳，也被張氏包攬了下來。

小罈子又和連蔓兒，小七他們投契，大家相處的越發親厚。

小罈子幫她提了東西過來，現在正等在鋪子裡，有小夥計陪他說話，說好了，一會等連蔓兒一起回去。

連蔓兒很堅持，王幼恆也不好過於阻攔。好在青陽鎮離三十里營子不遠，連蔓兒和小罈子又都是做慣了活計的，三十幾斤的東西兩個人拿，並不十分吃力。

將一簍子番薯揹回家，連蔓兒將番薯的來歷告訴了張氏和連守信，著重說了番薯的畝產量大概會是高粱，糜子的三倍。張氏和連守信當然都是喜出望外，對於莊稼人來說，幾乎沒有比這個更能讓他們高興的事了。

“……小王太醫是咱的貴人啊，人家對咱可是十個頭的。”連守信感慨道，“咱一個莊戶人家，也就是剛剛能混個溫飽，人家是啥樣人家，有啥可求著咱的。人家這是真心善啊。”

“可不是，”張氏也點頭道，“王太醫也是個好人。就咱們村的李郎中，那就是不錯的人了吧。有時候去請，也還有個願意來不願意來的。咱蔓兒那次，就都虧人家。人家是啥身份的人，人家救了咱蔓兒的命，大黑下也來看咱蔓兒。看咱沒啥錢，人家連藥費都沒朝咱要。”

“老王家的人都挺仁義。”連守通道。

王家在十里八村的名聲是很不錯的。村裡的王舉人家，雖然有些架子，但是卻從來沒有胡作非為，欺壓鄉里的事情發生。王太醫和王幼恆父子，待人則更加謙和，可以說得上是醫者父母心。

“咱蔓兒命大，”張氏看了一眼抱著番薯高興的連蔓兒。這話說著說著，就又回到連蔓兒身上。“那次要不是王太醫正好在村裡，這孩子這條命，怕是就撿不回來了。”

何止是連蔓兒命大，她那次要不是有石太醫出手，也早沒命了。現在她們分家另過，日子一點點的有了起色，就有人給她說，她們是大難不死必有後福。

晌午五郎和小七回家吃飯，也知道了番薯的事。小七看著一個個圓滾滾的番薯，有些嘴饞起來。

“姐，咱能吃一個嚐嚐不。”小七問連蔓兒。

連蔓兒乾咳了一聲，其實她也在掙扎。小七沒吃過番薯，只是好奇。可連蔓兒記憶裡可還清楚地記得番薯的美味啊。她也想吃，但是不行。

“不行，小七，這番薯是要留著做種的，不能吃。你想想，咱現在要是吃了一個，等秋下，咱就得少收幾百斤的番薯啊。乖，小七，忍一忍，咋等秋下，到時候你愛咋吃就咋吃，愛吃多少就吃多少。”連蔓兒摸著小七毛茸茸的腦袋瓜，很耐心地勸說道。

“嗯，那我不要吃了，咱把這些番薯都做種。”小七眯著眼睛笑道。

小七是懂事的孩子，很好哄。其實，他也只是跟連蔓兒撒嬌。莊戶人家的孩子，即便是最嬌慣的，也都知道種子的珍貴。

當然，小七不知道的是，連蔓兒說了那麼多，表面上是勸他，實際上是說給她自己個聽的。

晚上，張氏帶著連枝兒和連蔓兒準備了一桌豐盛的飯菜。王幼恆算準了五郎和小七放學的時候，過去將他們兩個接了，一起從鎮上來了。今天這一頓，除了王幼恆和魯先生，並沒有請其他的人。這兩個人在連蔓兒一家看來，都不是外人。因此，連蔓兒，張氏，連枝兒也坐了一桌，大家一起吃。

吃過飯，連蔓兒又泡了熱茶，大家先還說些家常，後來，魯先生，王幼恆，五郎和小七就開始說學業的事。

“……你那兩篇文章，我看了。”魯先生對王幼恆道，“文法雖然還不夠老練，文理倒也還清楚。今年你不妨下場試一試。一會我寫兩個題目，你回去寫了，拿回來，我再給你看看。”

“那可多謝先生了。”王幼恆忙起身道謝。

說到王幼恆可以下場參加考試了，小七還沒什麼，五郎的眼睛卻是亮光閃閃。

“別急，你還早。”魯先生喝了點酒，卻更加耳聰目明起來，笑著對五郎道。

五郎就有些臉紅地低下頭。他知道自己有些心急。因為家裡的條件，