老胡問那矮胖漢子：“不知兄弟在幫，燒幾爐香？貴字號？”

矮胖漢子拱手道：“在下青雲堂香主，林大昇！”

漕幫號稱六萬幫眾管三十萬運河苦勞力。這六萬幫眾中自然有官府派入監視他們的內應。同樣的，不少官府中人亦有不少人被收買，暗中入了漕幫。

雖然老胡穿著官衣，這林大昇卻認為他是漕幫打入官府內部的自家老前輩。

老胡聽到“青雲堂香主”五個字，心中驚訝。

青幫設幫主一名。總舵下擁有八堂，十六會，三十二分舵。青雲堂是八堂之首。也就是說，這林大昇是青幫之中，地位僅次於幫主、副幫主和五位總舵元老！可謂是七人之下，六萬人之上。

老胡拱拱手：“原來是林香主，失敬失敬！我正在上下打點，力求三日內救你們出大牢！”

林大昇拱拱手道：“那就有勞老前輩了！”

老胡話鋒一轉，切入正題：“我久在公門當差，對幫裡的事不太瞭解。你們帶著幾十柄火銃到台州來幹什麼？”

林大昇突然變得警覺了起來：“既然老前輩暫時不在幫，對幫裡的事就不要過多的打聽了吧？橫豎都是自家弟兄，您上下打點使的錢，幫裡是會給您補上的。儘管先將我們弄出這牢房再說。”

老胡點點頭：“倒是我唐突了！不該多問。好，那我先告辭了！”

賀六和老胡出得大牢。

賀六問：“老胡，你剛才嘰裡咕嚕說了一大堆不著邊際的話，是什麼意思？怎麼那些案犯聽完你胡言亂語，倒拿你當自己人了？”

老胡將漕幫中事一股腦的說給了賀六。

賀六疑惑：“我記得我爹活著的時候跟我說過，你打進了錦衣衛就跟著他。什麼時候又去漕幫做過內應了？”

老胡笑了笑：“呵，在跟你爹之前，我去漕幫做內應，是奉了正德年間首輔楊廷和的密令。別說你爹不知道這事兒，時任錦衣衛指揮使都不知道這事兒。”

賀六嘆了一聲：“真不知道你這老頭兒身上還有多少我不知道的秘密。”

老胡道：“人嘛，總要有幾個秘密的。更何況咱們錦衣衛乾的是秘密差事，身上揹著的秘密就更多了。”

賀六和老胡來到飯廳。那位老態龍鍾的範知府已經替他們備好了接風酒席。

酒喝了一半兒，範知府便抱歉的說道：“老朽年事已高，喝了幾杯酒，竟犯了暈症。還請上差恩准，讓我去後衙休息休息。”

賀六點點頭：“範知府請自便。”

範知府一走，老胡便對賀六說：“真是奇怪的很。”

賀六問：“哪裡奇怪了？”

老胡道：“販運幾十條火銃，何勞漕幫青雲堂的掌堂香主親自出馬？”

賀六喝了口酒：“怎麼，青雲堂的香主在漕幫中地位很高麼？”

老胡笑道：“你不瞭解漕幫啊！這麼說吧，林大昇這個青雲堂香主手下，有一萬幫眾！管著的窮苦勞力，不會下五萬！”

賀六咋舌：“我的天，他管的人，比戚繼光還多呢。”

老胡點點頭：“青雲堂香主在漕幫之中地位高貴。運幾十條火銃，指派手下的人辦就是了。”

賀六道：“老胡，你說咱們接下來如何審問那二十多個案犯？是用軟的，還是用硬的？”

“軟”“硬”是錦衣衛審問犯人的行話。“軟”的意思是誘供，即老胡繼續裝青幫眾人，套他們的話。

“硬”則是用大刑。

老胡道：“那林大昇口風緊的很。來軟的怕是不行。只能來硬的。幸好來浙江之前，你從趙慈手裡借來了‘緊箍咒’。”

這緊箍咒，乃是老十二趙慈新制的一種刑具。顧名思義，這東西是帶在人的腦袋上的。緊箍內側，有細如髮絲的十二枚鋼針。每枚鋼針對應腦袋上一個穴位。紮上之後，受刑人會痛得求死不能。

趙慈借緊箍咒給賀六時，曾叮囑過他：“這刑具太過陰損，不到萬不得已千萬不要用，阿彌陀佛，傷陰德呢！”

趙慈的話引得賀六大笑：“老十二，咱們錦衣衛中人損的陰德，個個都夠下十八層地獄的。就不在乎在損這一點了！”

二人正說著話，門外突然通傳：錦衣衛北鎮撫司總旗邵瑛到！

賀六和老胡一陣奇怪：“他來江南做什麼？”

邵瑛年僅二十歲，卻是指揮使陸炳的貼身總旗。陸炳對他極為看重。南、北鎮撫司的人都說，假以時日，邵瑛一定會躋身十三太保