永壽宮。

嘉靖帝手邊放著一封陸炳告長假的摺子。

嘉靖帝心忖：陸炳這些年為他專辦秘密差事，已然是積勞成疾。他絕不是想以告病為名，遠遠的躲開裕王與嚴嵩之間的爭鬥。

呂芳給嘉靖帝奉了一碗茶。

嘉靖帝問呂芳：“陸炳告假了。你看由誰暫代指揮使的職責？”

呂芳想了想，答道：“按照錦衣衛的家規。指揮使告病，由北鎮撫使暫代差事。”

嘉靖帝意味深長的笑了聲：“朕還以為你會說讓東廠監管錦衣衛呢！”

呂芳連忙跪倒：“奴婢不敢。東廠監管錦衣衛那都是老黃曆了。奴婢從未存過重新掌控錦衣衛的心。”

嘉靖帝道：“起身吧。北鎮撫使劉大是嚴世藩的義弟。讓他暫代指揮使，合適麼？”

呂芳道：“皇上覺得他合適，他就合適。覺得他不合適，就不合適。”

呂芳不愧是伺候了嘉靖帝數十載的老狐狸。他的話說了等於沒說。

不過他內心中還是希望劉大能暫代指揮使職責的。因為劉大表面上是嚴黨一方的人，實際上卻是他呂芳安插進錦衣衛的內應！

嘉靖帝想了想：“那就按規矩，讓劉大暫代指揮使職責。橫豎陸炳只是告病請假，不是高老還鄉。暫代職責，又不是任命新指揮使。用不著費那麼多心思。”

呂芳親自到北鎮撫司宣了旨。

劉大接了旨意，心中可謂是樂開了花！

現在我暫代了指揮使職責，以後陸指揮使駕鶴西遊了，我不就是新的指揮使？

劉大召集眾太保到他的值房議事。

劉大清了清嗓子，先假惺惺的問陸四：“咱指揮使的病怎麼樣了？”

陸四道：“勞您掛念。皇上派了太醫院的人給我爹瞧病。已然開了藥調養著呢。並沒有什麼大礙。只不過這兩三個月是辦不了差了，必須臥床靜養。”

劉大點點頭：“但願指揮使早日康復。錦衣衛的萬斤重擔挑在我肩上，我真怕幹不好。”

眾位太保心中皆如明鏡一般：你劉大盼陸指揮使康復？你現在巴不得陸指揮使駕鶴西遊才是真的呢！他死了，你才有機會正式接任指揮使。

賀六和老胡相視一笑。

劉大話鋒一轉，道：“咱們十三個人，都是自家的弟兄。爹親孃親，沒有本衛的同袍親。有句話，我要奉勸某幾個人！不要打量著陸指揮使病重了，就去找什麼新的靠山！更不要這山望著那山高！你們只有一個根，這個根在錦衣衛衙門！我醜話說在前頭，如今我暫代指揮使職責，你們要盡心辦差。若有人對我陽奉陰違，那就是不忠於錦衣衛、不忠於皇上！到時候別怪我行家法！”

賀六和老胡心中清楚，劉大說的人，正是他倆。劉大口中的“靠山”，無非是裕王。

劉大又抖起威風，喊道：“你們都給我聽好了！有家法在，陸指揮使病重的這段時間，你們要盡職盡責，不得有絲毫的懈怠！如今朝廷正是多事之秋。你們要打起精神來，盡心辦差。”

劉大正要繼續抖威風，一個人卻闖進了值房。

闖進值房的，竟然是馮保！

劉大怒道：“錦衣衛十三太保正在議事。你是何人，敢闖我的值房？”

馮保亮出了裕王爺的親王腰牌：“我是裕王府長隨馮保！傳裕王命，詔六爺即刻進王府！”

十三太保是皇上的家奴，在名義上，自然也算是儲君的家奴。

劉大率十二位太保先向親王腰牌叩首。

而後，劉大起身，對馮保說：“小公公。朝廷有規矩在，親王無詔，不得隨意呼叫錦衣太保。”

馮保有些發急：“劉大人，規矩歸規矩，你總要講講人情吧？裕王詔六爺進府不是因為別的——我的六嫂白笑嫣在王府裡暈倒了，不省人事！”

“什麼？”賀六愕然。他心中的第一反應是，有人下毒害了自己的續絃夫人。

指揮右同知兼南鎮撫使何二一向與劉大不和。他開口道：“這小公公說得對，規矩不外乎人情！六嫂都不省人事了，難道左同知你還不讓老六去見一面麼？”

劉大聞言，只好揮揮手：“老六，你去吧。”

賀六跟著馮保騎著馬，縱馬向著裕王府狂奔。

來到王府門前下馬，賀六問馮保：“義弟，你跟我說句實話，是不是有人給你嫂子下毒？”

馮保搖搖頭：“不清楚的事我不敢亂說。今兒晌午嫂子陪著李妃和另外兩名誥命打