大災之後，必有大疫。

宛平的數萬災民本來就凍餓了一月，身子骨不經病。一場瘟疫又在災民們當中迅速傳播。

半月之後，六萬災民竟然又病死了三四千人！

賀六和海瑞帶人，在宛平城外挖了十幾個大坑，將病死的災民屍體在大坑之中焚燒。

二人各自帶著遮口鼻的面巾，眼見著災民的屍體化作滾滾黑煙。

海瑞嘆了一聲：“唉，蒼天無眼啊！這些良善的百姓前世究竟犯了什麼罪過，要在人間受這等苦？”

賀六不知道該如何應答。

漕幫護送的那三十船精米到了北直隸。內閣從山東調撥的糧食也運了過來。災民終於有了活命。

賀六和海瑞返回京城時，已是嘉靖四十五年正月初三。

進得進城，賀六和海瑞拱手作別：“海大人，早些回家歇息吧。這一個多月你辛苦了。”

海瑞沒有回話，扭頭徑直走向自己家的方向。

賀六回到府裡，睡了一天一夜。年過了，他已經是四十六歲的人，身體大不如前。這一個月來，他和海瑞吃不好，睡不好，即便是鐵人也受不住。

正月初八，賀六來到北鎮撫司。

錦衣衛的諸位太保也陸續從直隸的各個受災縣回來了。

諸太保在賀六的值房聚齊。大家七嘴八舌的說著各縣受災的狀況：“災民們太慘了！永清縣餓死了六七百人，凍死兩千以上。”

“你們知不知道觀音土？吃了要脹死，不吃要餓死！固安縣，有五六百因為食用觀音土脹死的百姓。那肚子脹的。。。唉，想起來我就想哭。”

“香河縣好一些，死了三四百人！可我。。。我看到了惡狗拱食倒斃的災民屍體！”

“惡狗吃人算什麼？我。。。我特孃親眼看見了什麼叫易子相食！幾歲的小娃娃，變成了鍋裡的一鍋肉啊！這老七這輩子最愛吃肉。這自那天起，我打定了主意，這輩子都會吃素。”

徐七徐胖子說完這話，猛然抱怨道：“內閣那群人是吃屎的？司禮監那群人是吃屎的？不他娘都說是嘉靖盛世麼？怎麼好好的盛世就成了餓殍遍地了呢？我看內閣、司禮監就是一群廢物！”

賀六咳嗽了一聲：“老七。有些話在咱們自家弟兄面前說說也就是了，出去切勿亂說。”

老胡道：“諸位，這場大災已經過去了！如今大家回了京，少些抱怨，多多儘自己的值守。”

賀六道：“三爺說的好。咱們不是內閣閣員，不是六部堂官，不是司禮監的秉筆。國事有他們操心呢。咱們幹好自己的事兒就是了。”

徐胖子拱手道：“六哥，有件怪事兒我要跟你說一聲。您這趟是不是跟戶部雲南清吏司的海主事一起去的宛平？”

賀六點點頭：“是啊，怎麼了？”

徐胖子道：“昨日咱們的耳目稟報，海主事去城南福祿街，買了一口棺材。”

賀六愕然：當初楊煉死劾嚴嵩父子，便是在城南福祿街買的棺材。難道說海瑞要學楊煉，死劾哪位朝廷大員？

下了差，賀六來到了海瑞的府邸。

所謂府邸，不過是一個小小的四合院兒。海瑞租四合院的錢，還是跟自己的好友戶部員外郎王用汲借的。

賀六來到堂屋。堂屋之中，擺著一口黑漆大棺材。

海瑞從裡間走出來：“賀大人，你怎麼來了？”

賀六道：“怎麼，我就不能來看你了？”

海瑞笑道：“有貴客來茶當酒，我這兒可連茶都沒有啊。夫人，倒一壺熱水來。”

海夫人拿來一個茶壺。茶壺之中果然沒有茶葉，只是熱水而已。

海瑞吩咐妻子：“你下去吧。我跟賀大人有正事說。”

賀六喝了口熱水，指了指那黑漆棺材：“怎麼，你要參人？”

海瑞點點頭：“沒錯。我要參的那個人地位太高，摺子遞上去，我的人頭定要不保的，所以準備了這口棺材。”

賀六道：“讓我猜猜你要參誰。參宛平縣令李彬麼？他的幹爺爺是司禮監的呂芳，你怕呂芳會加害於你？剛峰兄，你只是個六品官，還輪不著你得罪呂芳。李彬設立粥場時，鍋裡的筷子倒了，是掉腦袋的罪名。我以北鎮撫司的名義處置了李彬也便是了。”

海瑞搖頭：“區區縣令，我還不屑於參。”

賀六問：“那你是要參告老還鄉的前任吏部侍郎向守禮？他這個人雖然吝嗇，卻也沒有什麼太大的罪過。當初嚴黨擅權，他