張居正暈船,南下奔喪不能走水路,只能走陸路。
這日,賀六來到了首輔府。
首輔府內,張居正的家人們正在準備行程中的一應物什。
賀六來到大廳。張居正道:“老六,你來了。”
賀六拱手道:“張先生,錦衣衛隨行護衛的五百力士已經準備妥當。不知您何時啟程?”
張居正道:“我打算三日後啟程。老六,這一趟,又要勞煩你了。”
賀六道:“保護張先生的安全,是錦衣衛的份內事。”
二人正說著話,內閣閣員張四維來到了首輔府。
張四維跪倒道:“下官拜見張首輔。”
張居正連忙道:“四維兄,快快請起。你我同在內閣效力,我不是說了麼,你見我不必行此大禮!”
張四維起身,一臉媚笑:“大明兩京一十三省的擔子,全在首輔肩上擔著。四維平日裡對首輔萬分敬佩。您就像是我的老師。學生見老師,行大禮是應該的。”
轉頭,張四維又朝著賀六拱拱手:“六爺也在啊。”
賀六對張四維這個官場牆頭草一向沒有好感。高拱得勢,張四維去巴結高拱。張居正得勢,張四維又去巴結張居正。他這樣的人,沒有骨頭。
賀六冷冷的說:“嗯,見過張閣老。”
張居正問道:“四維兄,不知今日到我這兒來有何貴幹?”
張四維笑道:“首輔這不是要回鄉奔喪了麼?下官特來給首輔送一頂轎子在途中乘坐。”
張居正一頭霧水:“來給我送轎子?我家裡有三四頂官轎啊。”
張四維連忙道:“從京城到荊州,足有兩千多里。一路上山川險阻的,要是坐尋常官轎,定然會讓首輔疲憊不堪。”
張居正問:“哦,這麼說,四維兄送我的轎子與尋常官轎不同嘍?”
張四維點點頭:“這頂轎子就放在府門前。下官斗膽,請首輔和六爺到府門前鑑賞一番。”
賀六半嘲不諷的說:“張閣老,我只聽說過鑑賞古玩、鑑賞字畫。從未聽說過轎子也能鑑賞的。”
張四維尷尬的一笑:“呵,這個嘛。六爺看了那頂轎子就知道了。”
三人來到府門前。
張居正和賀六向門外一望,頓時目瞪口呆!
府門前放著的哪裡是一頂轎子,簡直就是一座房子!這座小房子,足有一品官的八抬大轎的六七倍大!
轎子共有前後八根轎杆。光是周圍的轎伕,就有三十二人之多!
賀六嘆道:“張閣老,這,你確定這是轎子,不是一座房子?”
張四維道:“六爺有所不知。此轎名曰‘如意齋’。是我請京城萬惠轎行的二百多名工匠,花了五天時間趕製的。”
張居正好奇的問:“如意齋?何謂如意?”
張四維引著張居正、賀六進到如意齋中。
張四維解釋道:“首輔請看。這如意齋,分為會客室和臥室兩部分。會客室之中另套有一個小書房。張先生雖然出京,亦是要審閱朝廷裡的奏摺的。我跟呂次輔說好了,各地的奏摺送到京中,一律謄抄一份,派八百里加急送到您手上。到那時,您便可以坐在如意齋的小書房之中,邊趕路,邊看奏摺了。”
張四維又道:“首輔出京,地方官員未免有仰慕首輔大名的,要前來拜見。首輔可以在這如意齋的會客室中接見他們。”
賀六目瞪口呆。他問道:“這如意齋,一共得用多少轎伕?”
張四維笑了笑:“六爺,必須得三十二名健壯轎伕才能抬起。我幫首輔招募了二百五十六位健壯轎伕。每日分八班,輪著抬這如意齋。”
張居正道:“四維兄,你費心了。這頂如意齋,我收下了。”
一旁的賀六連忙提醒張居正:“張先生,轎伕之數,禮制也。皇上用轎不過三十抬,這頂轎卻是三十二抬。。。”
張四維打斷了賀六的話:“六爺多慮了。首輔是帝師,又深得李太后、皇上信任。這種雞毛蒜皮的小事,皇上跟李太后又豈會跟首輔較真呢?”
賀六爭辯道:“即便皇上、太后不計較,身為人臣,豈能違禮?”
張居正打斷了賀六的話:“好了,四維兄,你盛情難卻,我也不好推辭。如意齋我卻之不恭。對了,我走之後,你要跟內閣的同僚們好好辦差。”
張四維拱手道:“屬下謹尊首輔教誨。”
張居正是一個喜歡舒適的人。他不是聖人,他的