禮部會同館初選的題目，果然是背誦《幼學瓊林》卷四《歲時篇》。

小忠兒提前將《歲時篇》背的滾瓜爛熟，透過初選自然如探囊取物一般。

初選過後，一千幼童，只剩下了三百人參加國子監的甄選。

國子監祭酒徐顯卿的夫人，是白笑嫣的麻吊搭子。小忠兒過國子監的甄選，自然不在話下。

甄選完畢，三百人，剩下了五十人。

太子少傅張居正的決選關，是五十人取兩人。賀六心想，這下只能看忠兒的真本事了。

賀六拉不下臉來為這種事兒去求張居正。這種事說好聽的叫上下打點，說不好聽的，其實就是作弊。

賀六沒有想到，倒是張居正主動派人找到了他。

決選前一天，張居正的學生，翰林院檢討趙用賢來到了賀六府上。

一番客套，趙用賢道：“六爺，貴公子能否熟練背誦唐人張若虛的《春江花月夜》？”

賀六一怔，隨後道：“會的！”

賀六沒有想到，張居正竟主動給小忠兒開了後門。

趙用賢起身，拱手道：“六爺，您後日便要出京辦差。張閣老祝您此行一帆風順。好了，下官告辭。”

趙用賢走後，賀六叫來小忠兒。

賀六問：“張若虛的《春江花月夜》，你背得下了麼？”

小忠兒眨巴眨巴眼睛，道：“哈，爹，我會背。會背。。。兩句。春江潮水連海平，海上明月共潮生。隨波。。隨波。。。”

賀六連忙讓白笑嫣拿來一本《唐詩拾遺》，找出《春江花月夜》。

賀六對小忠兒說道：“今晚就是不睡覺，你也得把它通篇背下來。”

小忠兒面露難色：“辣麼長，全背下來吖。好難哦。”

知子莫如父，賀六道：“只要你今晚把這首詩背下來。等明日東宮決選完畢，爹讓你娘給你做烤全羊！”

小忠兒跟自己的姐姐香香幼年時一個脾性：一聽見肉就兩眼放光。

小忠兒忽閃著一雙大眼睛問賀六：“真噠？”

賀六捏了捏忠兒的小臉蛋：“大丈夫一言既出駟馬難追。”

小忠兒一提到吃，比猴子還精。他伸出自己的小手：“口說無憑哇爹，拉鉤上吊為證！”

賀六哭笑不得，跟兒子拉了勾。

有烤全羊做誘餌，小忠兒果然用功的很。花了整整兩個時辰，將《春江花月夜》背的滾瓜爛熟。

第二天，五十名幼童來到翰林院。

太子少傅張居正端坐在翰林院大堂中。司禮監掌印孟衝則坐在他的下首。

張居正開口問道：“你們哪個能背誦李白的《行路難》？”

《行路難》對於一群七八歲的孩子來說，正好比是蜀道難，難於上青天。

唯獨吏部文選清吏司郎中袁宸家的小公子袁可立朗聲道：“大人，我會背。”

張居正連忙道：“背來聽聽。”

袁可立搖頭晃腦的背誦道：“噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然，爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。。。側身西望長諮嗟！”

張居正笑道：“嗯。小小年紀，便能通背《行路難》。不易不易。”

轉頭，張居正對孟衝說道：“孟公公，我看此子可取為東宮伴讀。”

孟衝陰聲陰氣的說道：“張閣老是主考官。我只是來給您打雜的。您說能取，取之便是。”

張居正道：“好！取吏部文選清吏司郎中袁宸之子袁可立，為東宮伴讀。”

張居正絕對想不到，數十年後，袁可立成為了大明的兵部尚書。在兵部尚書任上，他提拔了一個名叫袁崇煥的人戍守遼東。袁可立、袁崇煥、袁應泰，被後世之人並稱為明末“武三袁”。

兩個名額，已決其一。張居正又問道：“你們誰能背誦唐人張若虛的《春江花月夜》？”

小忠兒連忙舉起了小手：“大人，我能背。”

張居正點點頭：“哦，背來聽聽。”

小忠兒將兩隻小手背在身後，朗聲道：“春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬裡，何處春江無月明。。。斜月沉沉藏海霧，碣石瀟湘無限路。不知乘月幾人歸，落月搖情滿江樹。”

張居正滿意的點點頭，轉頭對孟衝道：“孟公公，我看此子亦可入東宮，與皇長子為伴。”

孟衝道：“全憑張閣老做主。”

張居