賀六問趙總旗：“那隻玉牛你是從何得來的？”

趙總旗面露難色，似乎不想說。

老胡道：“你還想不想拿回銀子，贖回玉牛了？”

趙總旗咬了咬牙：“好罷，我就告訴你們。”

這位趙總旗本名趙有田。他爹給河間府大戶孫家做了三十多年的家奴。有道是一人得道，雞犬升天。孫家大少爺孫春斌前些年高升天津衛指揮僉事，在天津衛中大肆安插自己的人。

想到自家老奴有個兒子名叫趙有田，孫春斌就將趙有田帶進了天津衛所軍當了兵。幾年間，孫春斌倒是對趙有田大加提拔，將他從一個大頭兵，一路拔擢到了七品親兵總旗。

趙有田雖然當上了七品官，從根子上說，他還是孫春斌的親信家奴。

前陣子有個京裡來的人，託孫春斌辦什麼事情，送了他一匣子珍寶玉器。這其中，就有這隻玉牛。

這幾日，孫家老爺子過壽，孫春斌公事在身脫不開身，就讓趙有田帶著這隻玉牛回河間府老家，將玉牛當作壽禮送給孫家老爺子。

趙有田好賭。剛要出天津衛，想起自己前日在永和賭坊輸了二百銀子，咽不下這口惡氣，想撈回來，於是乎就進了永和賭坊，想要撈回本再去河間府。

哪曾想碰到了老胡，將他手裡的銀子贏了個乾乾淨。趙有田輸紅了眼，尋思先把玉牛當了，換些銀子翻本。等到贏回錢來再贖回玉牛。

賀六道：“京裡來的人，送了你們孫大人一匣子珍寶玉器？京裡來的那個人長什麼模樣？”

趙有田答道：“那人個子不高。長得不怎麼樣，尖嘴猴腮，還留著兩撇鼠須。他好像不是什麼官。可我們孫大人卻對他畢恭畢敬，待若上賓。”

賀六和老胡對視一眼：尖嘴猴腮？留著兩撇鼠須？個子不高？這不就是丁旺麼？

賀六問：“他讓你們孫指揮僉事辦的是什麼事情？”

趙有田道：“這我就不知道了。”

賀六點點頭：“很好，趙總旗，你很老實。我們現在就去替你贖回玉牛。”

賀六和老胡領著趙有田來到萬永當鋪。

趙有田將當票遞給老胡，老胡又點出三千兩銀票、二百兩現銀，交給當鋪的站櫃先生。

“二百兩銀子是我們剛才借你的。這三千兩銀票，是我們替這人贖他剛當掉的玉牛的。”老胡道。

站櫃先生面露難色：“二位錦衣衛大老爺，那玉牛已經讓我賣給了京城端古齋的許炎平許老掌櫃了！”

“許老掌櫃來了天津？”賀六問。

這位京城端古齋許老掌櫃是賀六的師傅。賀六二十年前就拜在他門下，學鑑賞古玩珍寶。

站櫃先生道：“許老掌櫃每兩個月要來一趟我們萬永當鋪，看有沒有好東西值得收。趕巧，他剛才來了萬永當鋪，我就把玉牛作價賣給他老人家了。”

賀六質問站櫃先生：“這當票上明明寫著活當，又不是死當。當期是三個月。你怎麼前腳接了當，後腳就給人賣了？”

站櫃先生笑了笑：“大人啊，賭場旁邊的當鋪都是這樣。當了東西的人，拿了我們的當銀進賭場那個無底洞，定會輸光的。輸光了哪還有錢贖當？”

趙有田怒罵：“你這老棺材，咒老子逢賭必輸是吧？”

賀六問站櫃先生：“許老掌櫃現在何處？”

站櫃先生答道：“老掌櫃買下玉牛，如獲至寶，直接由鏢局的人護送著，回京城去了！”

賀六對老胡說：“咱們騎馬去追！”

賀六、老胡領著趙有牛，終於在天津衛城郊外的一間歇腳茶鋪追上了許老掌櫃。

賀六下馬，朝著許老掌櫃拱手：“師傅，趕巧了，咱們竟在這荒郊野店遇上了。”

許老掌櫃道：“老六，是你小子啊。怎麼，來天津衛辦案子？呦，老胡也來了。快坐，一起喝杯茶。”

這位許炎平許老掌櫃談吐不凡。這也難怪，他那端古齋的客人，大都是京城之內的達官顯貴。許老掌櫃連嚴閣老、裕王都見過。

賀六開門見山，將玉牛的事說與了許老掌櫃。

許老掌櫃微微頷首：“那萬永當鋪也太不地道了。明明是活當，收了當後腳就賣給了我。不過情有可原，賭場旁邊的當鋪，從來就沒有活當這一說。哪會有人真去贖呢？”

賀六道：“師傅，您老也是走了眼。您沒看出那玉牛是宮中之物？私下買賣宮中寶物，可是要吃官司的。”

許老掌櫃大笑：“我經營古