接下來的七八天，賀六和老胡見了上百位經歷過大同之敗的潰兵。他們所描述的戰敗詳情，與前任總兵李虎所說倒是別無二致。

與此同時，京城的飛鴿傳書也已經到了。

老胡從信鴿身上取下信筒，交給了賀六。

賀六開啟信筒，開啟裡面的紙條，只見上面寫著：“該指骨乃六七歲的孩童所有。根本不可能是趙簡之的骨殖。十二弟趙慈。”

賀六將紙條遞給老胡。

老胡看後驚歎道：“北鎮撫司‘屍痴’說的，絕對錯不了！那棺材裡盛殮的，根本不是趙簡之！難道說趙簡之詐死？”

賀六道：“現在有兩種可能。一種是嚴黨李虎通敵，一種是裕王黨趙簡之通敵。呵，我們要是查清了真相，便又要得罪大人物了！”

老胡道：“既然這趙簡之可能還活著，我們只要找到他，不就水落石出了麼？”

賀六道：“大明兩京一十三省，兩萬萬子民，想要找到一個故意消失了的人談何容易？他甚至有可能去了草原！”

二人正說著話，賀六手下的力士近前通稟：“六爺，門口有個叫花子找你！說是有重要軍情要告訴你！”

賀六道：“帶上來！”

不多時，力士領著一個乞丐模樣的人走上前來。這人衣衫襤褸，破衣服上還有些斑斑點點的血跡。

賀六問：“你是何人？”

乞丐的回答嚇了賀六一跳：“末將乃前任大同衛參將、北偏門守將，馮道！”

賀六走到他面前，上下打量了他一番。這人雖然衣著破爛，可他腰桿挺直，虎背熊腰，看上去的確不像是乞丐，而像是個當兵吃糧的武官。

賀六問：“既是堂堂的正四品參將，為何這身打扮？”

馮參將道：“末將丟了北偏門，導致整個大同陷落敵手，實在沒臉再回軍中，只得扮作逃難的百姓。。。”

賀六笑道：“怕不是無臉回軍中，而是無膽回軍中吧？你在短短半個時辰內就丟了北偏門，真要是追究起罪責來，你便是個敗軍誤國的死罪！”

馮參將道：“若是怕死，我就不來找六爺您了！”

賀六問：“你倒是說說，找我有什麼事？”

馮參將說道：“我這一個多月，一閉上眼就夢到我那些死去的弟兄！他們死的冤屈啊！我要為他們討個公道！若是六爺給了我死去的弟兄們一個公道，我便是受了死罪，也能瞑目！”

賀六見馮參將右腿上似乎有傷，讓老胡給他搬了一張椅子：“坐下說！”

馮參將道：“北偏門被攻破，是因為有內應通敵！大人，您可知道我們在北偏門佈置了二十門弗朗機快炮，兩百多杆三眼神銃？韃靼人攻城之時，這些火器所用的火藥，竟然全都受了潮！根本打不響！”

賀六道：“這事兒我早已知道了。”

馮參將道：“有件事您肯定不知道！火藥一向是存放在大同衛武庫之中。由大同的衛所軍嚴加看管。韃靼大舉來襲，所有衛所軍都上了城樓。從武庫往城樓上搬運火藥的事，就由巡撫衙門的親兵代勞了！韃靼攻城前十幾天，大同根本就沒下過雨！火藥怎麼可能受潮呢？下官斷定，是巡撫衙門的親兵做了手腳！巡撫衙門的親兵，又只聽巡撫趙簡之的。。。”

賀六道：“你的意思是，趙巡撫暗命親兵在火藥上做了手腳？不可能的。趙巡撫跟你馮參將有什麼深仇大恨？為了致你於死地不惜拉上數萬兵將做墊背！且趙巡撫已經自殺殉國。他這難道是要與馮參將同歸於盡麼？你是佔了趙巡撫的妻女，還是殺了他的親孃老子？”

馮參將仰天大笑：“上差，難道您不知道沒聽說過邊鎮的地方官、武將最愛‘死遁’？”

賀六問：“何謂死遁？”

馮參將侃侃而談：“大明律，現任武將敗軍者殺。現任地方官失土者殺。這些年，韃靼人屢屢襲擾九邊。九邊重鎮，隔三差五的就會丟一兩個縣，一兩個府。那些丟了土地的縣令、知府，為了逃避罪責，往往會詐死。譬如說用死屍裹著自己的官服‘自焚’！這樣，不僅他們能有一條活路，而且他們的家人還能成為忠烈遺孤，會得到朝廷的安撫、照應。此名曰‘死遁’。”

賀六倒吸一口涼氣，心想：難道那位殺身成仁的巡撫趙簡之就是用的‘死遁’這一招？

賀六問：“馮參將，奉了趙簡之命給你們搬運火藥的是誰？”

馮參將答道：“是巡撫衙門親兵千戶宋六斤！”

賀六吩咐老胡：“你去巡撫衙門，問