胡安的脖子上：“侮辱欽差，死罪！除了皇上，還沒有人敢這樣辱罵錦衣衛的人！”

賀六連忙呵斥劉大：“放下你的刀！在胡部堂面前，還沒有你動刀的份兒！”

劉大聞言，只好將繡春刀收入鞘中。

這時，賀六這個欽差正使做了一件事。他竟然雙膝跪倒，給胡宗憲磕了一個頭：“胡部堂，我犯了錯。讓你那九盒人間至寶隨風而逝。我給您磕頭認罪！”

男兒膝下有黃金，只跪天地君親師。除了天地君親師，頂多有幾個戚繼光一般的耙耳朵，跪自己的老婆。

大明開國，還從未有過欽差大臣跪拜地方官員的先例。

然而，賀六這一跪卻是心甘情願的。跪一個為國為民的好官，並不失他北鎮撫使的身份。

胡宗憲扶起賀六，道：“罷了罷了。隨風而逝就隨風而逝吧。其實人活一世，何嘗不像這漫天飄散的枯葉？風吹到哪裡，枯葉就落到哪裡，從哪來，人和葉子都決定得了。到哪兒去，人和葉子卻都決定不了。人之命，天註定啊。盡人事，聽天命吧。”

胡宗憲佝僂著自己的身軀，在胡安的攙扶下，走到那九個錦盒旁邊，撿起一片楓葉：“呵，若是沒記錯，這片葉子是我十九年前在京城任職時，爬到西山頂上摘的。那時候我真年輕啊，也有氣力。可現在，我卻衰老的只剩下一頭白髮了。已是深冬，西山的那些楓樹，葉子應該早已落盡了吧？”

賀六是心如磐石一般的漢子。聽了胡宗憲的話，他卻鼻頭一酸。

胡宗憲又道：“老六，今天是臘八節。除夕是大團圓，仲秋是中團圓，臘八是小團圓。我的三個兒子都不在杭州。我請你和你家夫人、小姐吃一頓臘八粥。走吧，飯廳用飯。”

胡宗憲走進總督衙門，賀六在後面跟著。朝陽初升，陽光照在胡宗憲的身上。他的身軀佝僂得像是七八十歲的老人。步履也是蹣跚的很。

賀六知道，眼前這個五十歲的男人，為了江南的數百萬百姓，已經將自己的身體累垮了。

天地之大，難道容不下眼前這個大清官，大能臣麼？

賀六突然感到很悲哀。