南京。端午節。秦淮河上正在賽龍舟。

白笑嫣租了一條船。賀六一家人在船上吃著粽子，觀賞龍舟大會。

香香邊吃粽子，邊道：“爹，胡爺爺。依我看，咱們應該好好謝謝屈原他老人家。”

賀六問：“為什麼？”

香香道：“當初要不是他老人家捨生取義，投了汨羅江死諫楚懷王，如今咱們哪有粽子節可以過啊。”

賀六嘆了口氣：“香香啊，王老翰林給你看的那些書，都讓你蘸著醬吃到肚子裡去了吧？端午節是為了紀念屈原這位視死如歸的大忠臣。在你眼裡竟成了粽子節。你就知道個吃。”

老胡在一旁道：“香香，別聽你爹聒噪。來，嚐嚐這個八角牛肉粽。這粽子裡包的不是甜棗，而是小塊的醬牛肉。”

香香接過肉粽，扒開大嚼起來。

兩歲多的小忠兒如今已經會開口說話。他揮舞著自己的一雙小手：“娘，抱抱。”

白笑嫣連忙抱起自己的心肝寶貝兒。

小忠兒拿小腦袋蹭著白笑嫣的胸脯：“娘，吃奶奶。”

白笑嫣颳了刮小忠兒的鼻子：“都斷奶半年多了。不給你吃奶。來，喝杏仁羊奶粥吧。”

香香朝著小忠兒做了個鬼臉：“都兩歲了，還吃奶呢。羞羞羞。”

賀六對老胡說：“戚繼光前一陣給我來了封信。大吐苦水。”

老胡喝了杯酒，說道：“戚繼光不是從浙江都司任上，調往薊州做出鎮大帥了麼？這兩年，東南的倭寇餘孽讓戚虎殺了個乾乾淨淨。浙江已無戰事。他這員悍將留在浙江，正好比寶劍匣中藏！薊州北臨草原，天地廣闊。與韃靼人的戰事一直不斷。他到薊州去，真可謂是猛虎出於柙，天高任鳥飛！”

賀六搖頭道：“別提了！他進了京城，兵部張居正給他開了調任委札。又讓內閣呈給了司禮監。司禮監將委札壓下，就是不批！戚繼光已在京城裡閒居了七個月！”

老胡想了想，道：“戚繼光是張居正的人。司禮監的呂芳、陳宏一向與張居正不對付。他們自然不想看到戚帥在薊州執掌兵權。要知道，薊州鎮離著京城太近。。。”

賀六道：“可憐戚大帥，這一回真是猛虎困於籠中了！司禮監既不讓他去薊州，也不讓他回浙江。總之，就是不讓戚繼光再掌兵權！唉，呂芳他們就折騰吧。折騰的韃靼兵攻破薊州鎮，再來一回庚戍之變，看他們怎麼辦！”

老胡壓低聲音：“老六。我跟你說件掉腦袋的事。我在太醫院有位老朋友。他告訴我，皇上的身子骨一天不如一天。天崩地裂，最多也就是一年裡的事兒了！裕王要是繼位，呂芳、陳宏他們能有好果子吃？你說，他們會不會使絆子，下狠手，阻撓裕王繼承大統？咱們大明，可不止是皇子才能繼承皇位的。當今皇上登基前就是興獻王世子。”

賀六道：“難說。橫豎現在咱們在南京，只管吃瓜看戲。”

老胡瞪了賀六一眼：“放屁，覆巢之下豈有完卵。呂芳他們真要是把大明的天翻了，你還想接著做閒雲野鶴？東廠的鬼頭刀正等著你呢！”

一家人正吃著粽子、喝酒閒談，岸上傳來南京錦衣衛千戶趙燦的聲音：“三爺、六爺，京城裡來飛鴿傳書了！”

兩年前，賀六、老胡剛到南京任職時，趙燦屢屢為難他們。被白笑嫣兩封信收拾了一番後，趙燦知道三爺、六爺不是他惹得起的。這兩年，他對二人倒是恭敬有加。

老胡聞言，嘆了一聲：“得。老六，咱們的好日子過到頭了。走吧，去衙門。”

給賀六和老胡飛鴿傳書的，是內閣首輔徐階。

嘉靖帝命令他們二人去江西分宜抓嚴世藩的旨意，是由黃錦攜帶，坐船南下到南京，才會傳旨給賀六、老胡。

徐階怕夜長夢多，假如嚴世藩收到風聲，趕赴流放地雷州。到那時候，可真是雞飛蛋打。所以他用飛鴿將訊息傳給了賀六和老胡，讓他們接信之後，立即去江西。

老胡有些遲疑：“旨意還在京杭運河上飄著呢。咱們沒有旨意，便去江西抓人合適麼？”

賀六道：“沒關係的。南京錦衣衛也是錦衣衛！一樣有巡查不法情事的職責。嚴世藩是流放重犯，他竟然沒去流放地，跑回了老家。這本身就犯了大明律裡的‘逃徙罪’。咱們抓他，名正言順。事不宜遲。咱們現在就備馬，日夜兼程去江西分宜。”

江西分宜縣到南京，有近千里的路程。賀六和老胡領著一百名力士，換人不換馬，日夜兼程，終於在半個月後趕到了分宜縣。