何心舟是個軟骨頭。受了錦衣衛的大刑,賀六問他什麼,他便照實答什麼。
賀六第二次提審何心舟。何心舟告訴了他一條重要的線索。
何心隱行蹤詭秘,可謂是神龍見首不見尾。不過,他每年初夏,都會到南昌府祭奠文成公王陽明。因為王陽明是在正德十四年的初夏,率軍攻陷南昌,平定了寧王之亂,建立了彪炳史冊的無上功勳。
賀六算了下時日,打算直接去南昌守株待兔。
他又讓何心舟寫下了致良盟下屬七十二家書院的名單。
出京前一天,賀六來到了坤寧宮,求見李太后。
自萬曆帝登基以來,李太后便以女流之身參與朝政。賀六這個錦衣衛頭子要出京辦差,自然要跟李太后打招呼。
李太后的貼身侍女、李黑九的妻子樑上紅在宮門口攔住了賀六。
樑上紅道:“六爺,李太后正在宮裡品嚐浙直總督府新進上來的西湖龍井。她讓您稍等片刻。”
賀六點點頭:“好,我在宮門口等著。”
坤寧宮內。
司禮監秉筆張鯨給李太后泡好了西湖龍井。他道:“皇上還真是孝順呢。浙直總督府進上來這龍井茶,皇上立馬差奴婢給太后送來了。”
李太后道:“皇上是哀家身上掉下來的肉,他孝敬哀家,是天經地義的。”
張鯨將茶盅端到了李太后的面前:“太后請用。”
李太后看了一眼茶色,又品了一口,嘆道:“色綠、香郁、味甘、形美。江南人還真是有福,在當地就能喝到這甘露一般的龍井茶。”
張鯨笑了聲:“太后所言極是。江南真是個好地方呢。對了,奴婢聽說,錦衣衛的賀六爺最近又要去江南辦差了。”
李太后道:“你這猴崽子的訊息倒是靈通。此刻賀六就在坤寧宮外侯旨呢。”
張鯨笑道:“太后,要說這賀六爺啊,可真是個有本事的人呢!嘉靖爺、隆慶爺、您跟皇上都萬分器重他。不過。。。”
李太后問道:“不過什麼?”
張鯨道:“不過,奴婢聽說,現如今錦衣衛的人唯賀六爺之命是從。錦衣衛幾乎成了針插不進,水潑不進的鐵板一塊。”
李太后皺了皺眉頭。
當初,她讓指揮使劉守有銷了病假復任,就是為了制衡賀六,防止他在錦衣衛中一家獨大,尾大不掉。
劉守有是個好人。他跟賀六頗有默契。表面上水火不容,爭鋒相對。背地裡,劉守有從不干預賀六經手的案子。
這二人的雙簧唱的時間長了,即便是傻子也能看出端倪。何況李太后是女中的英傑?
李太后面露不悅:“是啊。錦衣衛何等重要?一人獨大,始終不是什麼好事。”
張鯨見李太后入了套,不失時機地說道:“恕奴婢斗膽。有句話不知當講不當講。”
李太后道:“儘管說來。”
張鯨道:“奴婢以為,太后您應該安插一個人到賀六身邊,看住他。”
李太后道:“哀家又不是沒試過。劉守有的事,你這猴崽子也清楚。。。”
張鯨道:“啟稟太后。奴婢的意思是,不要在錦衣衛中安插人看住賀六。應該在賀六的枕邊,放一個人。”
李太后道:“你是說,賜給賀六一個小妾?不成不成。哀家如果這樣做,如何面對白笑嫣?”
張鯨道:“太后,您給賀六賜妾,是對賀家莫大的恩典。賀夫人應該感激您才是!再說了,賀夫人已經四十多了。為了給一門忠烈的賀家開枝散葉,她也應該同意賀六納妾啊!”
李太后點點頭:“嗯,你說的很有道理。你可有什麼人選?”
張鯨道:“太后,一日夫妻百日恩。魏文帝曹丕當年,為了看住司馬懿,將美人柏靈筠賜給了司馬懿。哪曾想,柏靈筠跟司馬懿日久生情,竟將曹丕賦予她的使命忘得一乾二淨。到最後,柏靈筠乾脆當起了司馬懿的賢內助,幫他竊得了魏國的大權。奴婢看,太后賜給賀六的這個小妾,一定要跟他有深仇大恨!這樣,她才能死心塌地的為太后效力。”
李太后驚訝的說到:“張鯨,沒想到你這小猴崽子竟有如此的心機。你別賣關子了,直接說你的人選。”
張鯨道:“太后,這回賀六出京,是去江南緝捕飽學鴻儒何心隱。奴婢聽聞,何心隱有一美貌的女兒,名叫何芳晴。她年芳十九,才色冠絕江南,號稱江南才女。賀六要是抓了她的父親,她自然要對賀六生出十分的恨意來。不如李太后開