佃農）當苦力。

差前主是多勞多得，客戶勞動者不是，他們是大鍋飯，混日子的，又是在地下坑洞裡，主人來了勞動一番，主人不在，馬上偷懶。作為客戶也能理解，活苦，待遇低，還危險，那個願意賣命。作為主人也能理解，十個鐵坑往往有八個鐵坑是不可能完成任務的，完不成任務怎麼辦？衙役過來催，不交輕則重笞，重則流放，只好花錢到私礦去買鐵回來充差。就是完成了任務，好，有潛力可挖，下一年官府攤派又再次加重，直到你完不成為止。因此拼命的催客戶日夜不停採掘，越是逼得緊，客戶越是不樂意，甚至公開磨洋工。於是形成惡劣迴圈。

對此，朝廷也沒有好的策略，也想鬆一鬆，關健朝廷松一步，下面能松十步，本來鐵就不夠用了，這一鬆，整個國家會出現鐵危機。所以趙匡義好心提醒宋九，你多帶幾名侍衛下去。衙役來催鐵不要緊，都是鄉親，能認識，不敢怎麼的，官員不行，礦主不會公開做什麼，但他們心中帶著怨懟之氣，若所帶侍衛少，甚至能唆使客戶刁難甚至毆打官員，法不責眾，只要不打成重傷，也等於是白打了。

宋九誤會說貪墨，會貪，朝廷也派官員管理，但是鬆散式的管理，也就是到時候派衙役前去催債，本人不會去鐵坑。甚至有些文臣象張博士與燕博士一樣，君子不談利，他們連管理都不過問，全部交給苛刻的小吏。中間會有貓膩，但在上面，非是宋九眼下能看到的。趙匡義也不想宋九過問，刻意囑咐一句，別要弄出一些糾紛。

利州軍鐵坑就是一個很好的例子，兩個鐵坑，出鐵量不錯，因此朝廷訂了十幾萬斤鐵，由兩個富戶承擔。悲催了，這可是閻羅王的債，誰攤到誰就倒了八輩子大黴。

坑主說完，哇哇大哭。

宋九將他扶起道：“你別急，打人肯定不是好辦法，朝廷既然讓我來，說明陛下也在關心這個問題，你先帶我進坑洞看一看。”

進了坑洞，有點深，甚至為了節約成本，裡面都未點火把，往裡走若是將火把熄滅了，就象來到了陰曹地府。終於看到有人在開礦，用錘子、榔頭往石壁上敲，大半天才敲下一塊鐵礦石，用籮筐抬到外面，再用那個土鐵爐冶煉。不說那個土鐵爐會糟蹋多少鐵，就是這種開礦方式，也不知道會浪費多少鐵。宋九估計了一下，一個上好的鐵礦，以這種方式開採，恐怕得不到其千分之一。會給後人帶來什麼影響，宋九不想。但這種方式卻讓他直皺眉頭。

看了一天，聽礦主訴了一天委屈，聽得宋九耳朵快起繭，第二天宋九說：“去磁州。”

磁州已出現了煤炭鍊鐵，它才是宋九關注的重點。一行人繼續北上，三天後到了磁州磁山西側的固鎮，這裡的鐵坑與邢州綦村治鐵坑是宋朝鐵坑的大頭，幾乎承擔著現在宋朝鐵產量的五分之二。是有人用煤炭冶鐵，然而還是土爐子，宋九問，訴苦的人更多，說到一件事，冶大善崩，三州鐵礦是老鐵礦，可以說從春秋戰國就開始挖，下面挖得象一座迷宮，往往坑挖得多了，開始出現塌方。這時代一旦出現塌方，意味著下面的人是……死光光！鐵爐也有問題，有人想造大鐵爐，節約成本，可冶爐一大就容易崩壞，不是節約成本，而是浪費了成本。

宋九眉毛凝得快舒展不起來，沒有再看，而是轉到了煤礦去看。

更是一幕血淚史。

煤礦不但會塌方，還有瓦斯，死了很多人後，有人摸出來規律，進去前用一根長竹管子，管子前面點火，若遇到了瓦斯點燃，馬上趴在地上，火從背上走過，人得以免死。然而有的瓦斯兇猛，一旦爆炸，火噴百丈，就是不死，也燒得脫皮爛骨。

胡老大說了一句話：“這簡直不是人乾的活！”

以前覺得力夫很苦了，但與這些礦戶相比，又算得什麼？

宋九又去看了鍊鋼。

這時磁安縣官員聞聽，一個個趕來，未必會將宋九當成一回事，可他代表著是朝廷意旨，禮節上必須要招待。

宋九此時腦袋有八個大，哪裡心情，略略寒喧幾句，去看鍊鋼。百鍊鋼那是昂貴的所在，不作常例，主要是看大規模的鍊鋼法。

鍊鋼法是南北朝傳下來的灌鋼法，將品位高的鐵礦冶出生鐵，再將液態生鐵澆注在熟鐵上，使鐵滲透成鋼。與漢朝炒煉法相比，有很多優點，生鐵作為磣碳劑，熔化後溫度高，加速向熟鐵磣碳，時間快，生產率提高。熟鐵因碳滲入生成碳合金，生鐵也因脫碳成為高質鋼。高溫液態鐵中的碳、矽、錳等與熟鐵中的氧化物夾雜發生化學反應，去除雜質，生成真正的合金。操作容易，若想得到不同