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“泰塔傳授給你神的奧秘了嗎？你不但是一名非凡的戰士還會成為一名巫師嗎？”法老詢問道。

“不，陛下。儘管泰塔盡了最大的努力，可是我缺乏能力。我還從未成功地編制過符咒。”麥倫臉上表示出一種悔恨的神情。

“不管怎樣，一個好的戰士要比一個不稱職的男巫好得多，老朋友。來，坐下來我們談一談，像我們在很久以前的那些日子所習慣的那樣，那時候我們正在為埃及擺脫專制君主的統治而戰鬥。”

他們在泰塔的睡墊兩邊各自坐下來，尼弗爾·塞提嚴肅起來。“現在，告訴我你們遭遇蟾蜍的過程。”

泰塔和麥倫描述了德墨忒爾之死。當他們講完後，尼弗爾·塞提沉默了。接著，他怒吼道，“那些動物一天天越來越膽大，胃口越來越大。我肯定就是它們弄髒了河道，汙染了河水。我已經盡我所能想到的一切手段去消滅它們，可是我們消滅一個，就有兩個以上的迅速出來取代它。”

“陛下。”泰塔停頓了一會兒。“你一定要找出這些動物的主人——女巫，消滅她。她施加於埃及的那些蟾蜍及所有其他瘟疫，都將隨著她的消失而消失，因為她是它們的女主子。那時尼羅河將重新流淌，埃及這片土地就會恢復繁榮昌盛。”

尼弗爾·塞提驚訝地盯著他。“非要我推斷出瘟疫不是自然災害嗎？”他問道，“那就是說它們是被一個女人的巫術和魔法制造出來的了？”

“我相信是的。”泰塔向他保證說。

尼弗爾·塞提一躍而起，大步踱來踱去，陷入到沉思之中。終於，他停下來，然後死死地盯著泰塔，“這個女巫是誰？她在哪裡？能消滅她嗎，或者她是神嗎？”

“我認為她是人，法老，不過她的魔法很可怕。她把自己保護得很好。”

“她叫什麼名字？”

“厄俄斯。”

“黎明女神？”法老尼弗爾在神的統治集團方面曾受到過良好的教育，因為他本身也是神。“你不是告訴我她是人嗎？”

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第53節：血色尼羅河（2）

“她是一個非法盜用了女神的名字來掩飾她的真實身份的人。”

“如果是那樣，她肯定有一個地上的居所。它在什麼地方，泰塔？”

“德墨忒爾和我一直在搜尋她，可是她意識到了我們的意圖。第一次，她派來一條巨大的蟒蛇襲擊他，但是麥倫和我救了他，雖然他幾近死亡。現在，她已經用蟾蜍達到了目的。”

“那麼你知道在哪裡能找到女巫嗎？”尼弗爾·塞提問道。

“我們不是很確切地知道，但是神秘術跡象表明，她住在一座火山裡。”

“一座活火山？那可能嗎？”然後他笑了。“很久以來，我已經認識到永遠不要懷疑你，泰塔。可是告訴我，哪一座火山？有太多的火山了。”

“我相信要找到她我們必須去尼羅河的源頭，在奎拜上游，阻塞了尼羅河的大沼澤地那邊。她的躲藏地是大湖畔附近的一個火山，就在我們大地盡頭的一個什麼地方。”

“我記得你告訴過我，當我還是一個孩子的時候，我的祖母——王后洛斯特麗絲——派往南部一個軍團，在阿奎爾領主的指揮下找到了尼羅河的源頭。他們就消失在奎拜那邊的那些恐怖的大沼澤裡，再也沒有回來。那次遠征與厄俄斯有關嗎？”

“陛下，那的確有關係。”泰塔回答道。“我沒有告訴過您有一個單獨活下來的軍團士兵回到了奎拜嗎？”

“我不記得那一段故事了。”

“他語無倫次、瘋瘋癲癲的。醫生認為他已經被他所承受的苦難逼瘋了。在我有可能和他講話之前他去世了。可是最近我得知，在他死之前，他把那些令人難以置信的奇特故事講出來了，但是那些聽到過的人沒有向我報告。他醉心於大地末端那邊的浩瀚無際的湖水和山脈……以及某一座位於巨大湖泊旁的火山。正是從這個傳說中，德墨忒爾和