雖然北洋八大遠均未安裝新型速射炮，不過這時代小口徑單裝120mm、150mm火炮的發射速度也不算慢，加上考慮船體左右搖晃，其實就算是裝填快速、復位自動的速射炮，真正打靶的話，最多也就一分鐘2到3發的速度。

而北洋的小口徑火炮發射顯然也是操演熟練，短短5分鐘後，靶船已經被多枚炮彈擊中，冒出沖天的火光……靶船上為了突出效果，都事先撒上了易燃的火藥和火油，這也是確保打靶命中的重要手段。

李鴻章在一群西洋外交官的簇擁下，他那高瘦的身板挺得筆直，望著遠處自己嘔心瀝血攢下的家底，望著靶船上衝天的火光，他衝著旁邊的英國公使歐根納笑著說道：“歐根納公使，我國維護藩屬國的決心，從皇帝陛下到海軍，都是十分堅決，所以，希望您能為避免遠東發生影響地區穩定的衝突，向日本政府闡述貴國的立場！”

聽了站在兩人中間一臉大鬍子的英國人、海關稅務司赫德的翻譯，歐根納公使笑著舉起手中精緻的玻璃酒杯向這位遠東最有權勢的老者致敬，“尊敬的李，大英帝國遠東艦隊司令官菲力曼特爾少將已經率領4艘戰艦前往朝鮮漢城，我們會重點關注朝鮮的局勢……菲力曼特爾少將認為，貴國的鐵甲艦依然掌握著絕對海上控制權，水師的將領也是遠東一流的！”

聽到來自英國公使的讚賞，站在李鴻章身後的那些淮系官員一個個都是面帶笑意，很顯然，作為如今海上第一強國的大英帝國，在這件事情上的說法是擁有絕對說服力的，即便是李鴻章此刻也露出了欣慰的笑意。

而不遠處，幾名低頭冷臉的日本官員也是神色緊張的看著遠處正在收隊的北洋艦隊，而日本公使小村則在一旁與俄國公使喀西尼討論兩國在朝鮮問題上的立場，不過，很顯然，早就想染指朝鮮的俄國人可沒給日本人好臉色……

這一切，顯然都落在了李鴻章身後的張佩綸眼裡，今日的軍事操練，顯然達到了原本預期的目的，至少，英國人、俄國人、法國人都已經開始向李鴻章提出主動斡旋朝鮮爭端的意願，對於這些列強而言，遠東發生任何形式的局勢變化，都是沒有必要的不穩定。

而讓他意外的是，稍晚時候，日本駐華公使小村特地過來向李中堂表示了對操演成功的祝賀，兩人外交性的客套之後，小村竟然很直接的提到了朝鮮問題，“尊敬的李總督閣下，對於朝鮮出現的民亂，我國政府也深表擔憂，希望貴國能儘快幫助朝鮮王室恢復政治上的平穩，那樣的話，對於中日的經濟、貿易都有很大的幫助！”

李鴻章眼中精光一閃，微閉雙眼緊緊的盯著面前這個身材矮小、穿著日式禮服的日本外交官，他立刻開口問道：“小村閣下，您這是代表貴國伊藤首相的意思，還是您個人的意見！若是我們兩國能在朝鮮問題上達成一致意見，我將很樂意明天與你更深入的交換意見！”

“李總督閣下，我傳遞的自然是日本內閣的意見，我國政府認為，若是中日都不協助朝鮮王室，朝鮮的政局可能會出現難以預料的變化……據我所知，東學黨的叛軍已經攻克了全州，而朝鮮王室的軍隊正在進一步的潰散！”小村一臉嚴肅認真的表情，十分果斷堅定的肯定了李鴻章的追問。

李鴻章輕輕哦了一聲，一側頭看了一眼他身後的張佩綸，這位立刻意會到其中的含義，馬上上前一步，朝著小村拱拱手，“小村公使，既然我們雙方對朝鮮問題都有這非常接近的認識，不如今天就請歐根納公使一同商議如何解決朝鮮問題，儘快形成書面的外交協議……你看，這是否可行！”

出乎張佩綸和各國外交官意料的是，小村立刻答應了儘快展開就朝鮮問題的外交磋商，不過，對於當天就展開討論，他十分為難的表示，自己必須立刻向伊藤首相請示，並且獲得相關的授權。

得到日本人出人意料的表態，這讓李鴻章也是心情舒暢了不少，當天晚上，在直隸總督府內，他召見了準備返回旅順的水師提督丁汝昌，十分明確說出了他目前軍事方面的考慮，“禹廷，水師籌建不易，海上斷不可輕易用兵，切記切記！我已請英國公使歐根納、俄國公使喀西尼調停朝鮮之事，他們兩國在朝鮮俱有不可放棄的利益，而我已令駐日本公使汪鳳藻儘快和伊藤博文會談！”

丁汝昌聽到李鴻章在外交上的大戰略，自然是倍感放心，這確實是不戰屈人之兵的大手段，30年的海防建設，李中堂購入德國克虜伯大炮300餘尊，在整個帝國海岸線上建造了號稱銅牆鐵壁的數十座要塞，以他經營海軍多年的認識，要想從正面打破牢不可摧的海防工事，任何