見。

“妖言惑眾！”

初音話聲才落，就有多顆石子朝她飛來，一旁的焚雁和薩遙青不及護擋，眨眼間就將她的頭給擊傷，當下血由額上淌下，流了一身。

“該死的愚民！”焚雁提刀往人群裡衝，只見他出了幾掌，那人群便倒了一片。

看焚雁動了手，薩遙青本欲加入，卻被受了傷的初音擋下。“不知情的村民是無辜的。”說罷，她抬腳就要往人群裡去。

與此同時，一支原本落在一旁、燒去大半的火炬卻直直飛入了人群中，人們一驚，趕忙往一旁退去。

“找妖女嗎？我便是！”跟著有人放聲一喊，於是所有人皆不禁停下動作，全轉看屋前那緩緩走出的鄂嬤嬤。“我就是你們要的妖女，數十年前祭山，山神不要我，所以是我招來的不祥，就帶我去找星家長老！”

為引起眾人的注意，捱著渾身不適，鄂嬤嬤赤手拾起那高溫燒燃著的火炬丟出；而那一拋，就像是抽走了她渾身的力氣似，令她不得已要倚住那伸手攙來的鄂多海，才能不軟腳。

“嬤嬤，您的手！”

“不打緊。”

此刻，痛的不是鄂嬤嬤那因為抓了火炬而燒傷的手，而是那舊時往事要再次被重提的心傷；她以為自己的餘生應該可以在這個小小石板屋裡平靜度過，怎想到了這年邁之時還得墜入當年的苦痛回憶裡。

“還是老人家明事理，既然她都這麼說了，那麼就跟我們來，看看長老怎麼處理。”

這時，一直混在人群中的星庫爾站出來說話了。

連著幾日在其它村裡處理病患的事宜，星霄可說如同熱鍋上的螞蟻，但就在剛剛，一個時辰前，他回到藥鋪準備了足夠的藥材，才想再次出門時，星庫爾的一番話卻令他恍然大悟。

有人上了那山頭，見著他們採金礦，所以他星家連著幾代偷偷帶人採礦的事情可能會被傳出去，不得已，他只能重施故伎，將他祖傳的那方式拿出來又用在村人身上。

於是他徹底明瞭，這幾日他忙著醫治的壓根不是什麼突如其來的病症，而是他星家幾代下來為了獨佔採礦權，因而在有人可能會危及他們繼續採礦，或這瞞了數百年的秘密可能會被揭穿的狀況下，在村人會飲用的井水或食物中下藥，使其生病，或死或瘋，然後再附以山神發怒，須以女子祭山，否則將血染山頭的傳說來威嚇村民，讓他們不敢再上那山頭，而數代皆司祭神之典祭司職的星家，自是可以繼續堂而皇之地入山，並穩穩坐住這山的尊崇之位。

想當然耳，一切既是為掩蓋事實所為，那麼那山中有妖會吃人的說法，當然是捏造出來的。

以往被當成祭品的女子，全是在祭典之後被他們給殺了並推下山崖。

一個謊，一個如斯大謊，一個須用人命來圓的大謊，在五十多年前曾讓他心痛且愧疚至今，這回……是否又會再度在他眼前上演？他心頭極度地不安著。

“人帶來了，怎麼處理？”

星家藥鋪前的市集地早來了無數村民在等待，他們以藥鋪大門為中心，一圈一圈圍得密密實實，無非就是想一探這星家如何處置他們心中認定著帶來厄運的外人。

站在藥鋪大門前，心情忐忑的星霄在見到那被眾人押制著前來的幾個人時，呼吸幾乎中止。

是她！是多年不見的她。當初年少清麗的她，於今已是雞皮鶴髮，跟他一樣，逃不過歲月之輪的不息運轉，他們都老了。

在看見那被鄂多海攙著的鄂嬤嬤時，星霄兩隻瘦癟的手不禁緊緊互抓到發疼。

“村裡頭的這病，我仍在想辦法醫治，是不是因為外人的關係，還有待觀察。”他說。

“人一個接一個死，一個接一個瘋，怎麼可能不是外人帶進厄運致使？”

在眾人仍無反應之前，反倒是他的兒子星庫爾毫不給轉圜餘地。

“這……”

“就是因為帶進了外人，觸怒了山神，山神發威降罪，給了咱們警訊，如果不處理，怕是會死更多人，這山頭也再無寧日。”

“以女祭山！以女祭山！”

在星庫爾一番鼓動眾人情緒的話語下，村人中有人喊出那以女祭山的口號；而本來眾村民還在等待星霄的決定，經這一鼓譟，就如同在清水裡丟進了一塊墨，全都給染了似，也跟著激憤了起來。

霎時間，群情沸騰成一片，那迫使星霄再無第二個選擇。

“要祭也是以我來供祭。”就在所有的人將星霄逼進死角的同時，鄂嬤嬤說話了