。現在如何？你大舅母從前為這件事時常吵鬧，使我有點對不住伯雄。現在我還不大好意思見他。”

覺新唯唯地應著。他的心已經不在這個房間裡面了。覺民不能夠聽下去。他終於失去了他的冷靜，冷笑了一聲，就站起來，故意抬槓地說：“不過據我看，倘使不跟表姐夫吵鬧，他就會讓靈柩爛在尼姑庵裡面的。大舅剛才說：‘知子莫如父，’所以知道表姐夫的人，恐怕還不是大舅，”他一面說話，一面欣賞周伯濤臉色的變化。

覺新弟兄從周家出來，便到他們的姑母家去。他們到了張家，走出轎子，大廳上異常清靜，也不見張升的影子。他們一邊說話一邊走進裡面東邊的院子。

“你今天真奇怪，我原說請你去幫忙，怎麼你什麼話都不說？”覺新抱怨覺民道。

“你不是說得很多嗎？你一個人說也就夠了，”覺民解釋地答道。

“我說了那許多話，有什麼用處？今天簡直是白跑一趟，”覺新苦惱地說，

“我看枚表弟這條命又完了。”

他們已經走到張太太的窗下，覺民先喚了一聲：“姑媽，”然後才回答覺新道（不過聲音很低，他不願意讓房裡的人聽見）：“今天也真把我氣夠了。我就沒有見過象大舅那樣的湖塗蟲！你跟他講理只是白費精神。”

張太太在房裡答應著。他們走進那個小小的堂屋，她也從房裡出來。他們連忙給她請安問好。他們剛在堂屋裡坐下，琴也從右邊房中出來了。琴穿著滾了邊的淡青色洋布衫子，這是家常衣服，倒很合身。她的臉上已經沒有病容，不過人顯得比平時沉靜些。她的微笑裡稍稍帶一點倦意。

“琴妹，聽說你欠安，我倒很掛念，不過這幾天總抽不出工夫來看你，很抱歉。現在看你精神還好，想必完全好了，”覺新看見琴出來，親切地慰問道。

“謝謝大表哥，這不過是小病，不值得掛念，三四天就好了，”琴帶笑地答道。她溫柔地看看覺民，又說：“二表哥倒時常來，他也說大表哥很忙。”

張太太跟他們談了幾句話。女傭李嫂給他們端了茶來。張太太看他們喝茶，忽然問道：“這幾天四嬸同陳姨太又找事情來鬧沒有？”

覺新遲疑一下，然後放下茶杯搖搖頭答道：“沒有事情。不過四嬸見到媽連理也不理了。”

張太太皺皺眉頭，也不說什麼。覺民忍不住，就在旁邊插嘴道：“今天又有過一件小事情。大哥，你為什麼不說？”

“明軒，什麼事情？”張太太關心地問道。

“其實也不是什麼重大的事，四嬸把我挖苦幾句就是了，”覺新看見隱瞞不住，只得簡單地解釋道。

“為什麼呢？她好好地為什麼要挖苦你？”張太太又往下追問。

“那還是為了倩兒，”覺新答道。他希望姑母不再問她。

“倩兒的病怎麼樣？好點沒有？”琴問道。

“她死了，昨晚上死的，沒有人知道她死在什麼時候，”覺民答道。

琴微微皺起眉頭，那對美麗的大眼睛黯淡了。她驚訝地說：“怎麼這樣快！我那天去看她，就有點擔心。不過我還想她會好的。”

“四嬸不給她請個好醫生看，怎麼不會死！”覺民憤慨地說：“而且死了也不給她買一副棺材，就喊人用席子裹起抬出去。大哥看不過，自己花錢買了一副棺材。四嬸反而把大哥挖苦一頓。”覺民只圖自己一陣痛快，把話全吐出了。

“有這樣的事？”張太太驚愕地說。“她又不是沒有錢，做事情為什麼要這樣刻薄？聽說四弟鬧小旦，買起衣料來，一回就是一百幾。錢花得真冤枉。不曉得她說不說話？正用不用，不該用反而亂花。這樣下去，總不是事。現在世道不好。田上的收入也越來越少。我看他們將來怎麼得了？”張太太說到這裡不禁唉聲嘆起氣來。

“姑媽說得是。我也著急。劉升剛從鄉下回來，租米也陸續兌來了，可是米價很賤。我們在炳生榮買來吃的米每石十四塊五角，現在我們賣出去的是每石十塊三四角。這樣下去我們高家這個局面實在難維持。外州縣不清靜，沒有人敢買米。可是四爸、五爸好象住在金山、銀山裡面，只管花錢如流水。姑媽還不曉得，我今天才聽說四爸在外面租了小公館安置張碧秀，”覺新皺起眉頭訴苦般地講了這許多話。張太太注意在聽。覺民卻聽得有些不耐煩了。

“真的嗎？我倒有點不信。你聽見哪個說的？”張太太驚疑地說。她看過張碧秀演的戲，也知道克安很喜歡張碧秀，但是她完全想不到克安會做出這樣的荒唐事情