寇氏卻不明白她的顧慮，焦急道：“林淡是誰啊？這人我聽都沒聽過，她做的衣服能穿嗎？咱們雖然請不動孟思，卻能請動她旗下的繡娘，你要知道，孟氏繡莊的高等繡娘都是從宮裡出來的，手藝絕對差不了！你快些把林家的地址告訴我，我去要回定金！”

許倩拿起一本書慢慢翻看，根本不搭理氣急敗壞的母親。

寇氏狠狠瞪她一眼，又呼哧呼哧喘了一會兒，這才掀簾子出去。

許倩頭也不抬地道：“您若是偷偷去打聽林家的住址，私自把我的訂單退了，中秋晚宴那天我就稱病不參加。您找的那些繡娘絕對比不了林淡，我相信她。”與其說她相信林淡，倒不如說她更相信自己的眼力。

寇氏腳步停頓片刻，然後用力甩上房門，怒氣衝衝地走了。

母女倆的爭執很快就傳入許夫人耳裡。她似笑非笑地道：“玲兒你看看，連你老實巴交的六姐也有小心思了！”

“她耍她的小心思，我怕什麼？她找的那個繡娘是誰？與孟思一比，又算哪根蔥哪根蒜？”許家的嫡小姐許玲十分不屑地撇了撇嘴。

一名僕婦連忙回話：“啟稟夫人，那林淡是林大福的女兒，以前從來沒學過刺繡，是個生手。那天她給杜如煙繡了一件銀杏葉的罩衫，倒是出了一把風頭。可孟姑娘已經說了，那些銀杏葉都是用最簡單的針法繡成的，她家繡莊的學徒隨隨便便就能做出來，不稀奇。”

許夫人眼瞼微合，懶洋洋地道：“杜如煙長成那樣，隨便穿什麼都好看，又哪裡是繡孃的功勞。既是生手，那就讓她給六丫頭做吧，咱們不用管。”

徐玲笑嘻嘻地道：“我倒要看看她會給六姐做出什麼樣的衣服，上回是繡滿葉片，這回莫非是繡滿小花？那可好玩了！”

一眾僕婦全都笑起來，目中滿是嘲諷。碎花布料早就已經過時了，只有府中的下人才會穿，難道六小姐還想與一眾丫鬟爭豔不成？她若是聽話，夫人還能為她做一身不算太差的衣服，偏偏她要一意孤行、陰奉陽違，那就怪不得夫人讓她出醜了。

…………

為了趕製許倩的衣服和杜如松的皮甲，林淡當真是拼了老命，連兩位姨娘和翠蘭都被她抓了壯丁，整日整日地鎖在房裡替她裁剪布料。中秋節的前一天，她沒能按時交貨，許倩還派人來催了一次，她一再道歉，又熬了一個通宵，這才終於把衣服做好。看著翠蘭匆匆離開的背影，她終於吐出一口濁氣。

提督府位於城中心，離郊區有一段距離，翠蘭花錢僱了一輛牛車，這才趕在日落之前把衣服送到。與此同時，許倩正在迎接一撥又一撥前來看好戲的姐妹。

“六姐，你的衣裳還沒做好呀？”

“六姐，你怎麼如此想不開，竟把衣裳交給一個名不見經傳的小繡娘去做？”

“六妹妹，你若實在沒有衣服穿，我那裡還有一件新衣裳可以借給你，要不我讓丫鬟立刻送過來？”

許倩早已習慣了姐妹之間的明爭暗鬥，極有耐心地一一應付過去。眾人見她一點兒也不著急，頓覺無趣，很快就離開了。

寇氏提著一個包裹火急火燎地跑進來，“快快快，這是我找孟氏繡莊的繡娘給你做的衣裳。我早就料到那個林淡不靠譜，另外花錢給你做了一件，你快些換上，貴客快到了！”邊說邊展開包裹，把衣服鞋襪取出來。

“不急，再等等。”許倩擺擺手，表情堅決。不知為何，她覺得林淡不像是那種信口開河、不負責任的人，她願意再給她一點時間。

“你這個死丫頭，你還等什麼？從晌午到至今，許玲都在房裡打扮，你其他幾個姐妹也都穿上新做的衣服，準備妥當，只有你，臉也沒擦，妝也沒化，甚至連一件像樣的衣服都沒有。你難道真想嫁給那個老匹夫，被活活打死嗎？”寇氏說著說著便開始抹淚。她這是為了誰啊？為何女兒還不領情？

許倩心有觸動，這才放下手裡的書，去看新做的衣服。水紅色的襦裙加白色的罩衫，裙襬處繡著幾朵木槿花，樣式中規中矩，算不上出眾，卻也絕不難看。

“快些換衣服，我好給你梳頭。”寇氏再次催促。

許倩站起來，正打算脫衣，就見自己的貼身丫鬟匆匆走進來，言道：“小姐，林繡娘把衣服送來了，您看看。”

“看什麼呀，她那件不要了，退回去，穿我這件！花了半個多月都沒把衣服做好，還差點誤了我們的大事，那五兩定金我定要討回來……”寇氏說著說著便消聲了，盯著丫鬟手裡的裙子看了老半天，然後發出驚愕不已的低呼。