左側恰恰就是一月十六日升空時機身受損的那一側。

一些美國專家就哥倫比亞號太空梭失事指出，由於近年來宇航事業預算下降，這些機齡大多在十年到十八年的太空梭得不到完善的升級保養，從而在飛行安全上埋下了隱患。

哥倫比亞號太空梭失事將對美國的航天事業造成一定程度的影響。首先，美國宇航行局已下令暫停所有太空梭的飛行，這至少將影響今後兩到三年內的許多重要航天探索專案的落實。

另外，哥倫比亞號太空梭失事將會引發美國宇航局內部的人事變動，從而使美國的宇航規劃存在著某種難以預測的變數。

還有一些專家認為，由於美國已決定暫停所有太空梭的飛行計劃，這對建設國際太空站的計劃將帶來重大沖擊，因為原計劃要透過太空梭向太空站運送一大批用於擴建的裝置和材料，如果美國太空梭長期停飛，建設太空站的工作肯定將會受到負面影響。

範無病上網檢視的時候，沈盈和梓琪都在屋子裡面休息，兩個人聊了一會兒，就過來看範無病在做什麼，結果就發現他正在看關於哥倫比亞號失事的新聞。

梓琪也是看過這個專題的，不由得對他們說道，“記得前人站在羅伯奔尼撒戰役的古戰場上，曾經說過這樣的話，整個大地是偉大人物的墳場，無盡的時間長流是他們光榮的慶典。把這話略做修改，倒是可以很恰當地評價這件事情，整個天空是偉大勇士的墳場，無盡的時間長流是他們光榮的慶典。”

範無病點了點頭，探索太空是全人類的共同事業，儘管立場不同，各有各的國家利益，但是在這件事情上，全人類的探索精神是共存的。

美國太空梭哥倫比亞號在預計落地前十六分鐘解體，七名宇航員全部罹難。當時，太空梭正處於二十萬三千英尺的高空，以每小時一萬兩千五百英里飛行，忍受著三千度以上的高溫，等待著自一月十六日起飛後再一次接觸古老而仁慈的大地。

然而，通訊突然中斷，碎片如焰火漫天盛開。悲劇總是毫無先兆，造物一貫變化莫測。有理由相信，七名宇航員甚至來不及彈出救生艙，便為大火所吞噬，最終消失在德州的碧藍天空裡。

這不由得讓人想起十七年前的一月二十八日，挑戰者號太空梭在升空後一分種，留在天空中的那道著名的煙柱，像是為雷霆所擊中，冥冥中似乎有造物被冒犯後的盛怒難消。

範無病並沒有近距離接觸過太空梭，只是在接觸大型戰略運輸機的時候，能夠稍微地領略一下那種類似的風采，當你仰望頭頂的鋼鐵巨*時，整齊的鉚釘和光滑的翼身讓人真切地感受到人類智力的活動，它看起來是如此強大，因為人類讓鋼鐵在空氣中飛翔。

然而，他也深知這人工機械的脆弱，和偉大的自然相比，在大氣中飛行的鋼鐵巨獸，不過是汪洋中的一片樹葉，而人類，只不過是駕駛著這樹葉想看看大海彼岸的螞蟻。

“面對未知的太空，我們固然是螞蟻，緣草葉不停攀登的螞蟻。我們能借著這探索的勇氣，看到一塊足球場那麼大的範圍。以我們渺小而脆弱的身軀，這何嘗不是一種偉大的成就？雖然我們可能對周圍十萬人的看臺一無所知，雖然我們可能被突如其來的足球砸得粉身碎骨。”範無病忍不住有些感觸地說道，“仰望浩瀚的星空，一如螞蟻凝視著無邊無際的草坪。當人類駕駛著自己創造的小小航天器，穿梭於太空和地球之間。用眼睛凝視蔚藍色的海面和天邊陰陽交替綿延萬里的日線時，誰能說這渺小而脆弱的一群人類不是偉大的勇士呢？”

藉著他們的努力，人類曾經從遠古洪荒的時代裡走過，征服強悍百倍的猛獁和劍齒虎，在大地上建築自然所不曾有過的城邦，發明出造物所不知道的舟車穿越世界。

當地理已經無法限制人類，他們將出發尋求新的答案，探索時間和空間的奧秘，詢問是否有永恆的劫火燃燒，生命是否是往復迴圈的潮汐。

“沒有人會介意把絕大的敬意獻給這些勇士們，無論是他們是成功抑或失敗。也許並非是成功，恰恰是無數的失敗照亮了萬古長夜。通往綠洲的路標，是道旁滿地雪白的骸骨。所以，我們在天空裡安排他們的墳墓，以星辰佈列他們的名字，以無盡的時光作為他們無比榮耀的慶典，以我們探求的眼睛，做他們永恆的見證。”範無病如同吟誦一般地嘆道，“他們滑過天際彼岸的羈絆，輕觸上帝的面頰。”

回頭一看，就發現沈盈和梓琪都愣愣地看著自己，於是範無病便解釋了一句道，“別吃驚，不是我寫的，我只是有