九六年開始執政，就開始提倡自由市場經濟的管理方式。

他積極倡導改革，大力調整經濟政策，強調多勞多得，維護小資產階級利益，注重與人們切身利益相關的失業等問題。

霍華德給本屆政府制定的近期目標是，讓人人都有工作，過一種輕鬆舒適的家庭生活。為此，他採取有效措施提高澳大利亞商業的競爭力，消除官僚作風，出售大國營公司，改革稅制，改善勞動力市場，推動微觀經濟改革。

工會問題一直是工黨與自由黨的主要分歧，工黨主張透過工會保護工人的待遇權利，而自由黨主張透過獎勵制度，實行多勞多得。工會在澳洲社會中的地位非常重要，歷屆工黨總理都是工會領袖出身，在工黨當政的十三年裡，工會的作用更是不一般。

霍華德強調限制工會在工資談判中的壟斷性權力，明文取締了聲援性罷工，力圖形成既保護工人利益又實行按勞取酬的辦法，霍華德還向前工黨政府的福利政策開刀。

工黨政府的社會保障和福利政策被稱為是養懶人的政策，保護過多的政策是使澳洲個人收入稅最高達百分之四十九的原因之一，而新移民一進入澳洲就可以申請各種福利金。

霍華德政府對這種開支巨大、施惠過多的制度進行改革，規定新移民入境後，必須居住兩年才可以申請社會福利部的有關援助。同時，霍華德主張金融改革，放鬆金融管制。

為了開啟中國市場，他把發展澳中關係提升為其政府最重要的外交戰略。目前，澳大利亞十分重視對華的經濟利益，今年四月，霍華德率領包括十八位澳大利亞商界頭面人物在內的代表團訪華，被澳最有影響的報紙喻為總理的中國革命。

在這種情況下，切外來的投資者都是深受澳大利亞政府歡迎的，因此當範無病的員工們開始成批進入西澳之後，甚至驚動了州長等人，大家都看到了他們背後的範氏投資集團，既然這麼大的有影響力的財團都開始進入西澳，那也就說明世界資本集團開始看好西澳的發展，也說明自由黨的經濟政策確實起作用了。

因此在範氏投資集團西分部的歡迎會上，也有政府方面的代表，是西澳的州政府的一名重要官員，叫作海德思，他在州政府裡面擔任經濟顧問。

“歡迎範先生到珀斯，我謹代表斯凱州長向範先生致意，希望範先生在適當的時候，能夠到州政府一行，斯凱州長及各位同僚對此非常期盼。”海德思握著範無病的手說道。

範無病微笑著表示了意，然後表示道，“我想，沒有問題。”

澳~｜亞的州的面積比較大一些，但是人口卻非常少，如果按照州的面積來看，或者可以頂國內的好幾個省，但是從人口來看，可能只相當於一個大中型城市而已，因此範無病覺得一個州長也就是個地級市領導而已，真沒有什麼大不了的，要是在國內的話，怎麼可能到等著自己上門拜訪，早就屁顛兒屁顛兒地跑過來迎候了。

像自己這麼有際影響力的金融巨頭，又是中國的政治局委員的公子，放在哪裡不是受人追捧的角色？看看西澳這裡的反應，雖然也比較重視，可是差距還是很大，於是範無病的心裡面就嘀咕著，澳大利亞的官僚主義作風還是比較濃重喲。

不過，他們的官僚主義作風濃重些，更適合自己來這裡開發，否則一旦風氣開放效率提升的話，自己想要吃獨食兒可就難上加難了。

因此範無病就很高興地招呼著海德思，請他吃員工們按照中國風味兒準備的飯菜。

海德思對於範無病的慷慨及熱情招待還是非常滿意的，畢竟他們也清楚範無病的身份地位，別的不用說，僅僅是力拓和必和必拓的第三大股東的身份，每年的分紅就是一個很強大的數字，如此富豪招待自己，確實很有面子。

於是賓主之間相談甚歡，範無病有意無意地將話題引到了鐵礦石的勘探和開採方面。

“要取得勘探權很容易，現在整個西澳沒有開發的地帶面積很大，但是富礦都被力拓和必和必拓等大公司給壟斷了，這一點相信範先生您也是很清楚的，如果要在其他區域繼續勘探的話，難度大不說，投入的資金及消耗的時間也會很長，而且不一定有相應的回報。”海德思聽範無病提起這個問題來，倒是也沒有多想，便直接對他回答道。

海德思等人之所以會持有這種消極的態度，大概跟西澳這些年來的礦產開發進展也是有很大關係的，事實上，兩拓確實已經將西澳的鐵礦石生意給壟斷了，別人想要插足的話，非常困難，而且要打通跟官方的關係也不是一件很容易的事情。